Обычно жизненный цикл этих насекомых сопровождается четкими пиками численности: после таяния снега либо дождей во временных лужах начинается массовое размножение. Самки откладывают яйца, и через 7-10 дней происходит выплод, формирующий заметную волну. Однако такая вспышка локальна и создает ложное впечатление аномального обилия, тогда как общее количество особей остается прежним.

Нынче картина иная: осадки выпадают постоянно, свежие лужи для кладок появляются ежедневно. Самки откладывают яйца практически каждые сутки, поэтому одновременного массового вылета не случается. К тому же ливни сбивают взрослых комаров с лёту, а из-за высокой влажности и туманов микрокапли оседают на крыльях и дыхальцах, лишая насекомых ориентации. Мокрая растительность не позволяет присесть – все это заставляет их укрываться.

– Жара выше 30°C с прямыми солнечными лучами также губительна: мелкое тельце быстро высыхает, поэтому комары избегают открытых пространств и активны лишь в сумерках или в короткие прохладные промежутки, когда нужно успеть отложить яйца, – продолжает ученая ПНИПУ.

Более того, год от года численность комаров ощутимо зависит от климата. По словам эксперта, иссушающее тепло последних четырех сезонов уже приводило к объективному снижению популяции. Но эту разницу можно заметить лишь при сравнении годовых данных, а не в течение одного лета.

Помимо погоды, действует и человеческий фактор. Во время дождей с полей смываются инсектициды и гербициды, попадающие во временные водоемы. Личинки комаров крайне чувствительны к чистоте воды, и изменение ее состава для них губительно – сельскохозяйственная химия способна локально сокращать численность.

Еще один мощный регулятор – естественные враги: лягушки, жабы, стрекозы, стрижи, ласточки и особенно летучие мыши. Одна особь рукокрылого хищника способна за ночь поймать от трех до десяти тысяч комаров. Пик суточной активности насекомых приходится примерно на 23 часа, когда прохладно и нет солнца, – в это же время выходят на охоту и земноводные.

– Комары занимают важное место в пищевых цепях. Их кажущееся отсутствие не должно вводить в заблуждение: сокращение численности неизбежно сказывается на всех, кто ими питается. В первую очередь страдают рыбы, для которых личинки служат основой рациона, – это отражается на качестве водоемов и объемах промысла. Конечно, отсутствие комаров негативно сказывается и на численности насекомоядных птиц: трясогузок, славок, горихвосток, зарянок. Одновременно уменьшается количество естественных врагов, а вслед за этим возрастает численность слизней, гусениц и других вредителей, повреждающих леса, огородные культуры и сельхозпосадки, – предупреждает ученая Пермского Политеха Мария Комбарова.

То, что сегодня принимают за снижение популяции, – лишь временный эффект от погодных аномалий. Комары никуда не пропали, они просто пережидают неблагоприятный период в укрытиях и вернутся к обычной жизни, как только условия стабилизируются.