Национальный заповедник Масаи Мара, Кения.

Фотограф Nisha Purushothaman.

Самец варакушки устроил вокальную дуэль с другим самцом. Попели друг другу и разлетелись от греха подальше по разным кустам.

Жмите на картинку и смотрите в отдельном окне. А то пикабу иногда портит фото при загрузке в пост.

Щёлково, май 2026.

В слове «подорлик» есть что-то уничижительное. Словно это не орёл, суровый властелин небес, а так, птичка мелкая, гордого имени недостойная. Но вы только посмотрите на него! Большой подорлик стремителен, опасен и может целиком накрыть взрослого человека своими крыльями, какой же он подорлик?

Подорлик крупнее большинства орлов планеты: при массе тела до 3 кило размах его крыльев может достигать 180 сантиметров, а это больше, чем рост автора статьи. Хищная птица такого размера автоматически превращается в высшего хищника — на неё просто некому охотиться! Даже превосходящие подорлика по габаритам орланы не желают связываться с ним — ведь в схватке с таким крепышом и травмироваться недолго.

Рацион у подорликов, правда, совсем не высшехищнический. Они не охотятся на лосей, косуль или хотя бы на коз, вместо этого птицы предпочитают питаться всякой мелочью, вроде полёвок, куликов, лягушек, тритонов и рыбок, лишь изредка переходя на добычу покрупнее.

Стиль их охоты здорово отличается от орлиного. Вместо того, чтобы часами парить в небе и выслеживать добычу они, словно совы, сидят на ветвях деревьев и ждут, пока добыча сама не попадётся им на глаза. А дальше бросок вниз — и вкусный перекус готов. Иногда они, правда, промахиваются, но и это не беда: добычу можно догнать и пешком, благо ноги у них крепкие и сильные по птичьим меркам.

Своих жертв подорлики подкарауливают на открытых территориях: по берегам рек, на болотах или лужайках. Они легко переключаются с одного вида на другой, и знают как подступиться к самым разным типам животных, благодаря чему они смогли захватить весьма приличный ареал. Птицы гнездятся Восточной Европе, Европейской части России и в Сибири аж до Приморья.

Подорлики предпочитают селиться в старых, заваленных буреломом смешанных и лиственных лесах, что в общем и неудивительно — гнездо диаметром в метр на ветвях молодого дерева не построить. Причём лес представляет для них своеобразную «домашнюю территорию», на которой птицы предпочитают не охотиться, из-за чего местные кролики и мышки чувствуют себя в относительной безопасности.

Строительство гнёзд подорлики начинают в апреле или в начале мая, всё зависит от местных погодных условий и особенностей климата в отдельно взятом году. Однако строительным работам предшествуют долгие брачные игры, которые выглядят скорее забавно, чем серьёзно: один или несколько самцов летают кругами над сидящей неподвижно самкой и громко кричат. Ну а через несколько дней таких криков дама выбирает самого симпатичного крикуна, чтобы сделать с ним парочку чертовски вероломных детей.

Почему вероломных? А потому что родившийся на несколько дней раньше птенец без зазрения совести выкинет своего младшего брата/сестричку из гнезда, как только позволят его маленькие птенцовые силы. Ведь он видит в нём не родную кровинушку, а конкурента за сверчков и червячков. Зачем мелкий вообще тогда был нужен, если он всё равно погибнет? А он — запасной план для родителей, на случай если любимое старшее дитя съедят куницы, свалит болезнь, или оно просто родится с отклонениями. В последнем случае с ним расправятся уже сами родители.

К осени единственный птенчик достаточно окрепнет, чтобы вместе с родителями отправиться на юга. Некоторые подорлики пережидают холода в Испании, другие — в Индии и Китае, тогда как третьи отправляются аж за Сахару. Вместе со сменой места жительства у птиц меняется и рацион: они совершенно внезапно превращаются в крупнейших насекомоядных птиц, которые летают за роями саранчи или штурмуют термитники в поисках вкусняшек. И это уже какая-то совсем мелкая добыча для тех, кто претендует на звание орлов, не находите?

Источник.

Ну конечно, многоногие когтистые птицы из кишащих паразитами тропических болот! Это же отличные герои для фильма ужасов, в котором невероятно глупые студенты и/или учёные будут по одному превращаться в корм для птичек! Даже немного жаль, что африканские яканы — это не жуткие тропические мутанты, а ответственные и смекалистые родители, для которых рационализм превыше всего.

Странная многоножка-якана с фотографии выше имеет, конечно же, нормальное количество ног. Просто их самцы частенько переносят своих птенцов под крыльями, что выглядит жутковато. Зато это очень удобно, ведь непоседливые детишки не разбегутся во время путешествия! Одно только непонятно: а почему так поступают только самцы?

По идее, самкам таскать своих отпрысков намного удобнее, ведь они заметно сильнее и тяжелее самцов. При сравнимых с самцами габаритах, самки якан весят до 300 грамм, а это на солидные 30-60% больше, чем вес мальчиков. Но оказалось, что девушкам куда сподручнее взять на себя роль «сильного» пола, а уход за потомством оставить на мужчин.

Но вот в чём главный прикол: самки так и поступили. Просто вместо того, чтобы добывать пищу и защищать потомство, они силой согнали самцов в свои гаремы и стали править ими, словно какие-то львы-перевёртыши. Каждая половозрелая самка африканских якан стремится завоевать территорию с как можно большим числом самцов, после чего начинает драться с соседскими самочками за мальчиков!

На первый взгляд мужчинам от такого одни плюсы — делать ничего не надо, смотри только как за тебя дамочки дерутся. Но в этой бочке мёда не обошлось без пары галлонов дёгтя. Самца никто не спрашивает, хочет ли он размножаться, его просто используют. А вскоре после спаривания самка оставляет самцу яйца и уходит к другому пареньку из своего гарема. Так она и катается по кругу начиная с полового созревания и вплоть до десятилетнего возраста. И может быть с человеческой точки зрения это не очень правильно, но с эволюционной — это просто гениальное решение, которое было обусловлено двумя важными факторами.

Первый из них: птицы — яйцекледущие животные. Это значит, что маме не нужно выращивать детишек в себе, а после кормить молоком, поэтому абсолютно всю работу по выращиванию потомства самец может взять на себя. Кстати, именно благодаря этому среди птиц так много видов с выраженной моногамией и равенством обязанностей между отцом и матерью.

Второй фактор же куда интересней: яканы живут в изобилии. Благодаря относительно небольшому весу и огромным когтистым лапкам они получили доступ к практически неиссякаемому источнику пищи — к обитателям водной растительности. Птицы перемещаются по ряске и кувшинкам словно по сухой земле и могут добывать таких насекомых и улиток, до которых другие птицы добраться не в состоянии.

Яканы практически никогда не голодают, и поэтому самки легко могут восполнить затраты энергии на производство яиц, быстро «перезарядить» свои репродуктивные органы и отложить новую партию яичек.

Поэтому главным ограничителем рождаемости у якан стала скорость производства яиц самкой. Вот они и оптимизировали процесс. Дамочка наведывается к самцу, оставляет ему яйца, быстренько нагуливает жирок и отправляется к следующему смазливенькому пареньку, чтобы сделать детишек уже ему. И эта схема отлично работает. Она работает настолько хорошо, что яканы заселили абсолютно все болота и заросшие озёра южнее Сахары, а их численность находится на высоком уровне даже сейчас, в век правления человека!

Источник.