Серия «Бич богов »

— Вот же... Кстати, этот голос совсем недавно посоветовал мне стать... Бичом...

— Бичом? Ха! Не мне тебя, конечно, останавливать, но неужели ты и вправду пойдёшь убивать легендарных монстров и лжебогов? Историю про Дорфара слыхал?

— Да знаю я, но в целом... Если мы с тобой будем делать это вместе, но по началу убивать всяких зверей будет довольно легко, а если мы с тобой ещё пойдём на службу во всякие объединения охотников, то вообще в серебре купаться будем!

— Ну даже не знаю... Думаю, мы бы могли это сделать, но вот беда — ты ещё слишком слаб. Я-то хоть что-то смогу сделать, ибо я маг!.. Пусть и начального уровня... Но всё же! А вот ты, даже не знаю.

— Ну так обучи меня! А вообще, меня отец записывал на тренировки ближнего боя! Пусть это и было давно, но я ещё помню парочку приёмов с мечом.

— Ближний бой, хм — звучит неплохо. Ежели ты отточишь и ближний, и магический бой, то тогда, думаю, у нас всё выйдет.

Тон согласился обучать парня магии. Сам же Янфер решил устроиться охотником в этой деревушке. Всё же деньги и так и так нужны, а найти хорошего мастера по фехтованию очень нелегко. В этом поселении так уж точно никаких мастеров нету, но вот в ближайших городах вполне возможно. К несчастью, титаны плохи в обращении с мечом, а вот люди — вполне.

Было решено: Янфер будет работать до тех пор, пока не накопит нужную сумму на поступление в какую-нибудь дешёвую боевую школу. Тон решил не оставлять друга один на один с работой, поэтому сам он углубился в изучение экономики, чтобы стать купцом. Различных безделушек у него — пруд пруди, поэтому с этим проблем не должно быть.

— Извините?..

— О, Янфер! Проходи, проходи! Тебе что-то нужно?

Чтобы иметь право охотиться в этих краях, нужно официальное разрешение от местного старосты. Лицензия на охоту платная, но стоит в пределах разумного. Две золотых для Янфера — это, конечно, много, но таким образом он инвестирует в своё собственное будущее.

— Лицензия, значит? Хм, ладно — тебе как гостю в нашей деревне сделаю скидку. С тебя одна золотая и восемьдесят серебряных.

— Мгм... Держите.

— Отлично, вот твоя лицензия. Удачи тебе в этом нелёгком деле!

Оригинальная версия - https://author.today/work/624162

— Тон? Ты что-то хотел?

— Нет... В смысле, я хотел узнать твоё состояние. Я чувствую у тебя плохую ауру.

— Ауру? Хм, может быть, ты и прав... Стоп! Ауру могут чувствовать только маги. Так ты маг?

— Да... Что-то в этом роде. Я практикую магию вечного залива и смертоносного смерча.

— Ого! Я ещё не встречал магов. Ну, проходи тогда.

Лирф медленно перешагнул порог дома, оглядевшись своими голубовато-зелёными глазами, после чего из-за его ног показался краб Парос. Тот стеснительно поглядывал из-за хозяина и тихо клацал своими мощными клешнями. Острик быстро узнал знакомый звук, после чего вскочил с места и вприпрыжку побежал здороваться с новым другом.

— Тон, а тебе разве не нужна вода, чтобы чувствовать себя комфортно?

— Нужна, поэтому я ношу с собой парочку флаконов с вечной водой.

— Вечная вода? Это как?

— Вода, заряженная манной и жизненной силой. Она хорошо увлажняет жабры.

— Интересно. Ну ладненько — проходи, не стесняйся!

Тон прошёл за Янфером на кухню. Усевшись за роскошный дубовый стол, лирф немного закашлялся, достал флакон и, немного полив водой жабры, задал неожиданный вопрос:

— Голос в голове случаем не мучает?..

— Что?..

Янфер застыл на месте от шока. Он не мог понять, как Тон смог об этом узнать. Неужели это всё из-за ауры?..

— Поверь, я чувствую не только ауру. Я прекрасно вижу, что тебя донимает голос в твоей голове. Это похоже на симптомы «чужих мыслей». Но не переживай — я могу помочь.

— Эм... Да ладно тебе, не так уж и сильно он меня раздражает...

— Нет уж, не шевелись.

Резко Тон встал из-за стола и подошёл к Янферу. Прислонив ко лбу парня свою большую ладонь с четырьмя пальцами, он начал что-то говорить:

— Да будет с тобой сила Эльсара — царя сия всех морей и покровителя своих кровей. Даруй бедняге, что измывается от чужих мыслей, свободу и крепкий дух... Акверион!

Резко в голове Янфера будто бы начался потоп, который вымывал все чужие и даже иногда свои мысли прочь. Немного потряс головой в разные стороны, парень и вправду почувствовал долгожданную тишину.

— Ого! Как ты это сделал?

— Много лет практики. Я буквально смыл чужие мысли из твоего разума... Правда, это не на долго.

— Всё равно огромное спасибо!

Тон, немного потирая руки, уселся обратно и с довольным лицом резко заявил:

— С тебя три золотых!

— Чего!?

— Ха-ха! Да шучу я, вы людишки так пугаетесь, когда речь заходит о деньгах.

— Ну и шутки у тебя... Слушай, не прими за наглость — можешь научить меня магии?

— Магии? Хмм... Знаешь, тут нужно не только терпение и труд, тут нужна ещё и ясность мыслей, а у тебя с ними беды. Манна есть, конечно, у всех — причём, если ты знал, она у всех одинаковая, но без жизненных сил и эссенций мало что она тебе даст.

— Печально...

— Хотя, я читал, что чужие мысли могут даже иногда помочь в освоении магии. Всё же, какими бы они ни были плохими, они всё равно работают на тебя.

Оригинальная версия - https://author.today/work/624162

— Всё хорошо... Всё хорошо... Просто кошмар приснился...

Резко голова снова начала болеть, и чей-то голос опять проник в голову Янфера:

— Ха! Ну как поспал-то? Вот как выглядит мир, в котором Дарий и другие божества бездействуют!

— Заткнись! Выйди из моей головы! Кто ты вообще такой, мать твою?!

— Я?.. Я — это ты, Янфер... Неужели ты забыл? У тебя никогда не было друзей, тебя все остерегались и обходили стороной... И тогда ты придумал меня! Свою лучшую версию самого себя! Когда же ты уже поймёшь, что Я — это ТЫ!

Голос стих. На коленях, свернувшись в клубочек, сидел Острик — он аккуратно тыкал своей лапкой в лицо Янфера, пытаясь привести его в чувство. Паук выглядел очень обеспокоенно, он будто бы понимал всё то, что переживает сейчас его человек.

— А?.. Острик, всё хорошо... Просто голова болит немного. Знаешь, я пожалуй почитаю немного ту книгу, которую мне дал Тон.

Медленно встав с кровати и держась за голову, Янфер потянулся к роскошной книге в золотом переплёте. Усевшись на кровать, он осмотрел массивную книгу и всё же решился её открыть:

— Хм, написано на человеческом, значит, Тон ещё и писать умеет на нашем. Да, спасибо тебе, мама, что научила меня читать... Спасибо...

Страницы были забиты текстом подчистую. Все подробности похода Сарлона и Норлда были расписаны во всей красе. На первой странице красовалась почётная печать библиотеки аж из самой столицы Мериус. «Глава первая — обозлённые паны. В 1236 году по календарю Варндора».

— Хм, не так уж давно события эти проходили — 236 лет назад всего-то... Может быть, по меркам человека это целых две с половиной жизни, а вот для титанов или лирфов это уже не так уж и много... Острик, а сколько низшие пауки живут?

— Шшш!

— Да ладно, ладно! Я вижу, что ты молод и горяч, просто спросил.

Резко по крыше раздался тихий стук капель. За окном сгущались тучи, небеса темнели, скрывая за собой летучие острова и солнце. Народ на улице постепенно расходился, а стихия усиливалась.

— Красиво всё же тут, даже дожди тут приятные.

Сразу же после этих слов в голове опять раздался назойливый голос. Вслед за ним вернулась головная боль и необъяснимое чувство одиночества:

— Как же всё хорошо, да? Родители мертвы, брат мёртв, дед сгинул под завалами... А город вообще сгорел. Вот же радость, да?

— Сука! Как же ты мне уже надоел!

— А ты мне. Сидишь себе, свесив свои ленивые и мерзкие лапы. Ну что, нашёл себе дом за даром, друга из морских пучин и милого паучка, и просто думаешь: «Как же всё хорошо!»?

— Что я, по-твоему, делать должен? Пойти украсть меч с доспехами и, как благородный рыцарь из сказок, идти мстить за смерть родных и разорение родины? Да вот только не в сказке мы живём, я тебе не благородный принц...

— А ты им стань! Стань тем, на кого ты бы никогда не посмотрел! На того, кого все любят. Стань этим рыцарем! Только вот не простым... А бичом стать.

— Бичом!? Ты с ума сошёл?!

— С ума сошёл только ты, раз говоришь со второй личностью в голове. А я серьёзно.

— Да что бы я!.. Ай, хрен с тобой, я тебя даже слушать не буду...

Оригинальная версия - https://author.today/work/624162

Резко в голове Янфера снова появился не его голос. Он снова что-то неразборчиво говорил. Прислушавшись, парень наконец-то смог разобрать хоть что-то:

— Видишь?.. И он тоже пострадал от божеств. Как ты можешь быть таким идиотом? Неужели ты вообще не понимаешь? Божества приносят лишь страдания!

Голова неистово болела. Такого не было раньше — такой сильной головной боли от слов чужого существа в его мыслях ещё никогда не замечалось. Вены вздулись, глаза покраснели, и всё начало плыть:

— Заткнись!

— Чего?.. Что-то не так?

— Ой, нет... Прости, пожалуйста, что-то мне нехорошо... Ладно, спасибо за гостеприимство, Тон, мы пойдём.

— Шшш!!!

— Клац-клац*

— Острик, пошли. Думаю, дом уже готов.

Держась за больную голову, Янфер шёл к избе. Острик то и дело метался под ногами и пытался понять, что произошло:

— Шшш?

— Нет... Всё хорошо, Острик... Голова просто болит... У нас, людей, такое бывает.

И вновь в голове раздался чужой голос. Теперь тот уже не кричал, он говорил спокойно, как будто пытаясь успокоить истинного хозяина мыслей.

— Будь спокойнее... Чего же ты так разволновался-то?

— Чего я так разволновался!? Знаешь... Просто замолчи, прошу тебя!

Голос и вправду стих. В глазах всё перестало плыть, и парень даже понять не успел, как уже стоял на пороге собственного дома. Снаружи всё выглядело всё так же, но, только зайдя внутрь, Янфер оказался в шоке. Титаны за считанные часы смогли полностью переделать всё внутреннее убранство дома — начиная со ставней и заканчивая мебелью и интерьером.

— Хах, а они неплохо управились.

— Шшш!

— Да, согласен — здесь теперь гораздо уютнее. Так, давай-ка определимся, где будет моя комната!

Войдя в первую попавшуюся комнату, Янфер сразу понял, что это будет его комната. В углу стояла большая кровать, вырезанная целиком из больших брёвен, в другом углу была аккуратная лежанка из овечьей шерсти, чуть дальше от кровати в стене было пробито большое окно, чей вид уходил в небольшой лесок, а у окна стоял стол писца.

— Вау, это прекрасно! Острик, тут даже под тебя лежанка есть!

— Шшш!!!

— Ага! Думаю, мы тут приживёмся. Ладно, я тогда отдохну, а ты пока дом до конца изучи.

Рухнув на роскошную кровать, Янфер уставился в потолок — он сильно устал. Да ладно там устал — странный голос в голове снова проснулся:

— Лучше уж прислушайся, пока кукухой совсем не поехал. Отряд надо собрать, да побольше! Лирф — это лишь начало!

— Да пошёл ты... Мне и Тона хватит, чтобы божеств сразить... Так стоп! Не буду я никого убивать!

— А давай лучше тогда вспомним Листград? Мама... Папа, брат и дедушка, по чьей вине они погибли?

— Может быть, ты и прав... Но это не значит, что всех убивать надо!

— Ещё как значит... Поймёшь потом... А сейчас спи.

Оригинальная версия - https://author.today/work/624162

— Видно, вы тоже сюда пришли не по своей воле, верно?

— Эмм, да. А как вы догадались?

— Хах... Да просто не ходят пауки с людьми за ручку. Пожалуйста, обращайтесь ко мне на «ты», мне-то всего 112 лет.

— Мгм... Я бежал из родного города, его недавно разорили тени... Всех убили, я один в живых остался... А вот Острик спасался от разгневанной богини пауков Дарнары. Извините, если задену за больное, а вы тут какими судьбами?

— Тени разорили, значит... Кхм, меня изгнали из Лазурной пучины. Меня заподозрили в том, что я не питаю чувств к нашему великому божеству, Высшему Крабулону Эльсару. Конечно, это всё ложь!.. Но прошлое уже не изменить, поэтому я бежал сюда... Можно сказать, мы с вами беженцы, которые не по своей воле покинули родные края... Парос бежал со мной, он был моим питомцем, поэтому я не мог бросить его.

— Да, вы... Ты верно подметил, мы все тут беженцы, поэтому я предлагаю держаться вместе! Как ты на это смотришь?

— Собрать отряд?.. Хм, человек, паук, крабулон и лирф... Я о таком слышал разве что в книге про богоубийц, которые пошли войной против верховного Бога... Ну, всё же ты прав, мы должны держаться вместе. Я даю добро.

— Отлично! Думаю, мы сможем найти общий язык.

Ещё много часов прошло за столом у Тона. К удивлению, человек и лирф смогли найти общий язык. В целом, на фоне того, что пережили оба путника, это было даже довольно ожидаемо.

Оригинальная версия - https://author.today/work/624162

Церковь своим видом приковала внимание Янфера. Ему хотелось узнать: пусть их божество и пало, пусть на них и нарекли проклятие, пусть их и изгнали со своих земель, но неужели это повод отчаиваться?.. Когда-то и Янфер так думал. Те времена, когда он свято верил в то, что без божеств нет спокойной и умеренной жизни, что без божеств невозможно сохранить свой род и вид, что они всегда придут на помощь к своим поданным... Какая жалость, что всё это лишь сказки для маленьких и доверчивых детей.

— Эй, видишь?.. Эта церковь... Божество обрекло свой народ на ужасную судьбу! Они уже давно это осознали, а ты всё ещё как ребёнок. Вспомни Листград! Вспомни клятву, что давал Дарий!

— Заткнись!.. Не напоминай мне про семью... Но... Возможно, ты прав...

— Шшш?

— А... Да ничего, это я просто задумался... Пойдём лучше ещё погуляем.

С тех недавних пор крыша у паренька начала понемногу уезжать куда-то далеко-далеко. Всё же мало кто сможет сохранить рассудок и здравый смысл после всего, что произошло. Такова уж жизнь, такова судьба. Но всё это лишь слова для Янфера. Парень потерял всё за считанные мгновения. То, что он всё ещё способен стоять на ногах и идти вперёд, — это уже невероятное достижение.

— Паук! Здесь огромный паук!

— Стойте! Не кричите, пожалуйста, это мой друг Острик, он вас не обидит!

— У... Уберите его скорей!

Местные жители, пусть и привыкли к самым разнообразным гостям, но вот к появлению в деревне существа из рода великих пауков никто не был готов. Старец не испугался гостя лишь потому, что он видал существ и пострашнее, чем какой-то там паучок, даже если этот паучок и с размером целой козы.

— М-да уж, Острик, тяжко наверно нам с тобой тут будет. От тебя все шарахаются! Надобно будет тебя в порядок привести. Как только избу под нас сделают, тогда я и тобой займусь.

— Недовольное шипение

— Да ладно тебе... Хм, а вот тот домик не похож на остальные. Как думаешь, может, постучимся в гости?

— Шшш...

— Не бойся, думаю, там тоже какой-нибудь странник, как и мы. Примут за своих, поди. Главное, ты позади меня держись.

Изба, что стояла впереди, была не похожа на все остальные. В отличие от больших домов титанов, этот дом был довольно обычных размеров. Но ладно размеры — то, из чего он был сделан, вот что главное! Вместо обычных гигантских брёвен многолетних могучих деревьев этот был сделан будто бы из жемчужных пальм, которые часто прорастают на серебряных берегах. Входная дверь была украшена самыми разными ракушками, а дымоход был не из камня, а из саманных блоков.

— Знаешь, я много времени за книгами проводил. Похожие дома любят лирфы строить. Как думаешь, может, там лирф живёт?

— Шшшш!

— Не любишь лирфов? Да ладно тебе, познакомимся — и всё будет хорошо.

Подойдя к двери, Янфер, собравшись, уверенно постучал. За ней послышались сначала маленькие и быстрые шаги, а потом уже тяжёлые. Резко дверь приоткрылась, и в небольшом проёме появился голубовато-зелёный глаз.

— Здравствуйте! Мы путешественники, заметили ваш дом на фоне деревни.

— Мгм... Здравствуйте... Так а зачем пожаловали-то?.. Вижу, у вас интересный спутник...

— Эээ... Да, это паук Острик. А пожаловали мы, чтобы познакомиться. Всё же я вижу, что вы тоже путешественник, а родственные души по-хорошему лучше сразу знать!

— Мгм... Тоже верно... Ну проходите тогда...

Оригинальная версия - https://author.today/work/624162

— Мгм... Ладно, большое спасибо!

Долгожданная награда ждала путников прямо здесь — большая деревянная хижина стояла прямо у подножия небольшого скального холма, возле небольшого редкого лесочка. Для Янфера это будет идеальное место — он всегда любил тишину и покой, а этот дом как раз находился вдали от всех основных строений и скопления титанов. Для паука Острика это был маленький осколок родного дома: небольшой лесок напоминал ему лес Вердов, а хижина была похожа на строения его народа.

Подойдя к хижине, у путников чуть не отпала челюсть — огромные стены из массивных красных брёвен, широкие окна с большими ставнями и огромная дверь. Пока Янфер размышлял о том, как зайти внутрь, паук Острик решил пометить территорию своей паутиной, в том числе и дверь. Подойдя вплотную, паук уже хотел начать плести большую паутину, как вдруг заметил небольшой рычаг. В порыве безумного интереса он поднял рычаг на себя, и огромная дверь отворилась.

— Ничего себе! Острик, ты как это сделал!?

— Шшш!

— Ха, а титаны и вправду умны — сделали для таких, как мы, маленьких гостей рычаги... Значит, в этом поселении есть ещё путники.

Пройдя внутрь, Янфер сразу же заметил огромные стеллажи из не менее огромных книг. Одна такая книга по размерам была как целый Острик — титаны и впрямь могучие создания. Но не успев оглядеться получше, в дом вдруг постучались. Внутрь вошли три титана. Они были одеты в неряшливую рабочую одежду, а на головах были стальные шлемы, по типу касок.

— Приветствуем вас! Нас послал староста Одвер. Для вас, господа, здесь всё слишком уж большое. Не могли бы вы временно покинуть избу? Мы подгоним всё под ваши габариты.

— Эмм, да, конечно. Острик, пошли лесок глянем!

— Радостное шипение

Пока дома работали титаны, Янфер решил выгулять своего паукообразного друга в прилегающем к избе редком лесу. Деревья здесь были уже не такие большие, как могучие древа, поэтому это место казалось Острику очень знакомым. Он бегал вокруг деревьев, радостно шипел и залезал на самые высокие макушки, откуда осматривал округу.

— Да, ты прав — тут так хорошо... Слушай, а почему ты тогда ко мне вышел?

— Шшш...

— Беда? Какая беда?

— ШшшШшшШшшшШШшш...

— Как это бежал? Вы же вроде всегда у королевы рядом держитесь?

— Шшшш!

— Обезумила? Еды из-за теней меньше стало, и она вас есть начала? Какой кошмар...

— Шшш...

Оказалось, что Острик тоже пострадал от влияния теней. Так как они начали активно промышлять в регионе Листграда, к которому прилегала та часть леса, в которой жил паук, еды в округе стало гораздо меньше. Королева пауков Дарнара злилась, что пауки и верды начали приносить ей меньше даров, поэтому она начала поедать сначала своих подданных, а потом и вердов. Острик бежал. Он не хотел быть съеденным. Ему тоже пришлось покинуть родной дом...

Оригинальная версия - https://author.today/work/624162