Одним из символов прогресса советских науки и техники был не космический корабль, самолет или ракета, а речной теплоход. Однако не простой, а будто сошедший со страниц фантастических рассказов. Речь, конечно, о судне на подводных крыльях «Метеор» — главном творении выдающегося конструктора Ростислава Алексеева.

Многим более известно другое направление его работы — экранопланы. Именно под руководством Алексеева создали опытный экраноплан КМ (Корабль Макет), прозванный на западе «Каспийским монстром», десантный экранолет «Орленок» и экраноплан-ракетоносец «Лунь».

Факт №1. «Метеор» втрое быстрее обычных речных теплоходов

«Метеор» как на момент появления, так и в настоящее время существенно быстрее обычных речных теплоходов — его крейсерская скорость составляет порядка 65-70 км/ч против 20-25 км/ч. При этом «Метеор» идет плавно, а не бьется о волны и может поддерживать высокую скорость на протяжении долгого времени даже несмотря на не самые экономичные двигатели.

Достигается это за счет подводных крыльев и пары дизелей мощностью по 800-1000 л.с. каждый (в зависимости от модификации). Безусловно, мощная силовая установка является большим подспорьем, но без подводных крыльев долгое время идти на скорости под 70 км/ч у «Метеора» не получилось бы.

Подводные крылья позволяют резко снизить сопротивление воды (волновое и сопротивление трения), поскольку корпус поднимается, а с водой соприкасаются только поверхности крыльев.

При этом недостаточно просто поставить на судно крылья правильной конфигурации, нужна еще и достаточно мощная силовая установка, поскольку на крылья корпус СПК поднимается не сразу, а на определенной скорости. Например, для «Метеора» она составляет порядка 30-35 км/ч.

Важно отметить, что бесконечно наращивать скорость за счет подводных крыльев все равно невозможно, поскольку на скорости более 100 км/ч возникает кавитация, из-за которой возникают точечные гидроудары, разрушающие поверхности крыла, вызывающие шум и вибрации.

Впрочем, для эксплуатации «Метеору» вполне достаточна его максимальная скорость, поэтому необходимости побеждать кавитацию просто не было.

Значит ли это, что судно без подводных крыльев не может разогнаться до сопоставимых скоростей? Конечно, нет. Однако скоростные суда при разгоне буквально прыгают по волнам, да и расход топлива получается огромным. Применение подводных крыльев позволяет решить эти проблемы: после выхода на крылья судно идет плавно, при этом за счет пониженного сопротивления серьезно повышается экономичность.

Факт №2. «Метеор» является самым массовым судном на подводных крыльях в своем классе

Путь от первого опытного теплохода до серии у «Метеора» был недолгий: 19 мая 1959 года был утвержден проект, в октябре на заводе Красное Сормово воду спустили первое экспериментальное судно, которое отправилось на испытания.

В ходе них «Метеор» добрался своим ходом из Горького в Феодосию, перезимовал в Крыму, а затем в середине мая вернулся обратно. Согласно воспоминаниям очевидцев, во время показа новинки Хрущеву присутствовавший там же Туполев так восхитился судном на подводных крыльях, что выразил желание поуправлять им.

Производство началось в 1961 году на судостроительном заводе в Зеленодольске и продолжалось до 2007-го. За это время выпустили более 400 теплоходов разных модификаций.

Отмечу, что по массовости лишь немного уступает «Метеору» другое известное СПК разработки Алексеева — «Ракета» (проекты 340, 340Э, 340МЕ). Его выпускали с 1959 по 1976 год, всего собрали 389 теплоходов.

«Метеоры» получили распространение не только на территории СССР, а затем стран, на которые он разделился при распаде. В сети можно найти фото «Метеоров», которые эксплуатировались в Китае, Турции, Словакии, Вьетнаме, Греции и других странах. При этом многие из них оказались за границей в 1990-е, когда на Родине оказывались ненужными из-за затрат на эксплуатацию и ремонт.

Интересно, что один из «Метеоров» при транспортировке в Южную Америку затонул в районе Канарских островов и на некоторое время стал любимым аттракционом для дайверов.

Факт №3. Одним из первых капитанов «Метеора» был Герой Советского Союза Михаил Девятаев

Факт немного неожиданный, но Герой Советского Союза Михаил Петрович Девятаев одно время был капитаном «Метеора», возможно, даже первого, вышедшего на регулярные линии. Как так получилось?

Дело в том, что перед тем, как стать летчиком-истребителем, Девятаев окончил речной техникум и работал помощником капитана баркаса на Волге. После войны он вернулся к прежней работе: сначала дежурным по речному вокзалу, затем выучился на капитана-механика, работал помощником капитана баркаса, затем сам стал его капитаном, а с 1955-го был назначен на должность капитана теплохода.

В 1957 году Михаил Петрович стал одним из первых капитанов судна на подводных крыльях «Ракета», а в 1961-м начал водить по Волге «Метеор» под порядковым номером 2, то есть первый, вышедший на регулярные рейсы. Позже стал капитаном-наставником и проработал в речном порту до 1974 года.

Вот так две легенды работали вместе: легендарный летчик и легендарный теплоход.

Факт №4. Мотор для «Метеора» создали на основе двигателя, который ставили на ТБ-7 (Пе-8)

Силовая установка «Метеора» состоит из двух дизельных двигателей семейства М-400. Они являются адаптированной под установку на теплоход версией авиационного двигателя М-40 (АН-1РТК). В 1940-1941 годах были выпущены ограниченные партии М-40 мощностью 1000 л.с. и форсированных М-40Ф мощностью 1250 л.с.

М-40 устанавливались на бомбардировщик ТБ-7 (Пе-8). Моторы плохо проявили себя в эксплуатации: могли выключиться в полете из-за неправильной регулировки смести и потреблял масло в таких объемах, что для полета на предельную дальность потребовалось ставить дополнительный маслобак. Из-за этих и других проблем от М-40 на бомбардировщиках отказались и выпуск прекратили.

Несмотря на негативный опыт в авиации, в 1950-е годы развитие М-40 в лице судового дизеля М-400 стал основным двигателем для судов на подводных крыльях, начиная с «Ракеты».

Думаю, при выборе сыграли два фактора: мотор выдавал требуемую мощность и питался доступной соляркой.

При этом М-400 трудно назвать идеальным двигателем. Он был требователен к обслуживанию и эксплуатации, по-прежнему любил есть масло и не отличался экономичностью. Тем не менее, «Метеоры» работают уже не один десяток лет и если бы силовая установка была никуда не годной, то едва ли бы серия получилась бы настолько массовой.

Факт №5. Метеор можно увидеть на новой купюре номиналом 1000 рублей

В 2024 году по итогам онлайн-голосования на новую купюру номиналом 1000 рублей поместили мост через Волгу в Саратове и «Метеор». Только уже не «классический», разработанный в СССР, а новый «Метеор 120Р» проекта 03580.

Первое судно новой серии передали заказчику в 2021 году. Теперь «Метеоры» строятся на верфи АО «ЦКБ по СПК им. Р. Е. Алексеева» под Чкаловском Нижегородской области. Как и легендарный предок, «Метеор 120Р» берет на борт до 120 человек.

Судно рассчитано на перевозку пассажиров со средней скоростью 65 км/ч на дальность порядка 600 км. К настоящему времени построены и переданы заказчикам порядка десяти «Метеоров» новой постройки.

Кроме того, серийно выпускаются еще одно СПК для речных перевозок — «Валдай 45Р». Оно представляет собой наследника СПК «Беларусь», берет на борт до 45 пассажиров и предназначено для передвижения по верховьям рек и малым рекам, где более крупные «Метеоры» не смогут пройти из-за большей осадки.

С 2018 года выпущено более 20 «Валдаев», которые эксплуатируются в разных уголках страны: в Нижегородской области, ХМАО, Чувашии, Ростовской и Саратовской областях, а также в других регионах.

Несмотря на несопоставимую со временами СССР конкуренцию с наземным автомобильным транспортом, речные пассажирские перевозки набирают все большую популярность. При этом речь не только и не сколько о туристической составляющей: новые «Метеоры» и «Валдаи» совершают и регулярные пассажирские рейсы.

Остается только пожелать КБ имени Алексеева больше заказов, чтобы «Метеоры» и другие СПК еще советской постройки, уходя, получали достойную замену.

На этом все. Надеюсь, вам было интересно.

На этом все. Надеюсь, вам было интересно. Если да, то обязательно подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые интересные публикации.

Материал подготовлен в сотрудничестве с проектом «ТехноРеалист», рассказывающем о реальных достижения отечественной промышленности.

Напоминаю, что также мои материалы на тему военной техники и военного кино доступны в Telegram, MAX и Дзене.

Telegram: https://t.me/ivanartuchannel

MAX: https://max.ru/ivanartu

Дзен: https://dzen.ru/ivanartu

ВК: https://vk.ru/ivanartugroup