Большую часть своих самых известных фильмов Алексей Балабанов снял в 1990 е – начале 2000 х годов. Его кино стало правдой той жизни, которую мы тогда проживали: режиссёр показал героев, вернувшихся с войны и ставших бандитами. Балабанов был ветераном Афганистана и сам знал таких людей.

Эти фильмы обрели огромную популярность – их пересматривали по многу раз. «Брат», например, стал настоящим срезом эпохи: рэкет, и «братки», жившие с нами в одном подъезде, общая разруха – и в экономике, и в умах. На этом фоне выделяется положительный герой Данила Багров: для него верность, дружба и справедливость – не пустые слова, а жизненная необходимость, сродни потребности дышать.

Но сам Балабанов относился к славе «Брата» сдержанно. Он говорил: «Кто то говорит, что фильм „Брат“ – это „вечная ценность“. Я так не считаю, я думаю, что он устареет, как и всё устаревает. Сейчас есть какие то 3D, я ничего про это не понимаю, дети мои около компьютера всё время сидят, а я с интернетом не дружу. Всему своё время. Придут новые люди, будет новое кино, а я, как Пырьев, устарею.
Кто то и сейчас смотрит Пырьева с удовольствием, „Трактористов“ каких нибудь, а я уже не могу, мне уже неинтересно. Также и с „Братом“ будет».

Сегодня отношение к Даниле уже не столь однозначное: я и сам знаю людей, которые положительным героем его не считают. А что будет лет через двадцать – скажем, в 2045 году? Останутся ли работы Балабанова актуальными для новых поколений, или их ждёт судьба фильмов Пырьева – стать частью истории кино, интересной скорее исследователям, чем широкой аудитории?