В 1930 году прозрачную липкую ленту готовили для тех, кто упаковывал продукты в целлофан. Пекарям и продавцам требовалось закрывать обёртку так, чтобы соединение защищало от влаги и не портило её вид. К моменту выхода товара у этой задачи появился другой способ решения, а у самой ленты начали находить домашние применения.

Два запроса к одной разработке

Работа началась годом раньше, с изоляции железнодорожных вагонов. Фирма Flaxlinum из Сент-Пола хотела защитить от влаги изоляционный материал для вагонов с охлаждаемым грузом. Его нужно было обернуть и закрыть влагостойким материалом. С такой задачей фирма обратилась к Ричарду Дрю из 3M.

Готовая бумажная малярная лента 3M для этого не подошла. Её выпускали с 1925 года для окраски автомобилей: прикрытая часть кузова оставалась защищённой, а ленту можно было снять, не повреждая краску. Для защиты от влаги Дрю требовалось другое решение.

Дрю и его сотрудники испытывали решения для изоляционной фирмы. Затем ему показали образец целлофана, и он стал проверять плёнку как основу липкой ленты. Испытания показали, что такая основа подходит. Однако прежний заказчик уже утратил интерес; причина его решения неизвестна.

У разработки нашлась другая группа заказчиков. Пекари, мясные предприятия, продавцы продуктов и кондитеры использовали целлофановую упаковку и искали способ аккуратно закрывать её. Команда продолжила разработку прозрачной влагостойкой ленты для этих заказчиков.

Почему работа не свелась к полоске плёнки

Прозрачность нужно было сохранить и после нанесения клея. У малярной ленты состав был тёмно-янтарным: на бесцветном целлофане он портил внешний вид. При изготовлении возникали и другие трудности. Плёнка скручивалась около источника тепла, раскалывалась под машиной, рвалась, а клей ложился неравномерно.

Команда изменила оборудование, чтобы уменьшить повреждения основы. Для ленты разработали почти бесцветный клей из масел, смол и каучука. Промежуточный слой помогал удерживать клей на плёнке. Эти изменения позволили изготовить пригодную прозрачную ленту.

8 сентября 1930 года 3M отправила первый рулон потенциальному клиенту. Продукт получил название Scotch Brand Cellulose Tape.

Упаковочная задача изменилась, лента осталась

DuPont разработала процесс термосварки целлофана: упаковку стало возможно закрывать с помощью нагрева. Это существенно уменьшило спрос на скотч как средство коммерческой запечатки.

Другая область применения возникала у покупателей. Во время Великой депрессии необходимость экономить побуждала дольше пользоваться старыми вещами. Прозрачной лентой подклеивали книги и ноты, чинили оконные шторы, одежду и бумажные деньги. Возможность соединить повреждённые части пригодилась далеко за пределами целлофановой обёртки.

В рекламе марта 1946 года покупателям показывали подклейку обоев, ремонт шторы и соединение порванных нот. Ещё предлагали крепить скотчем провод лампы к плинтусу. Это уже обращение к человеку, у которого дома есть несколько разных мелких задач для одного рулона.

Нынешние прозрачные ленты по-прежнему служат для подарочной упаковки, закрытия конвертов и ремонта страниц. Их основы и клеи менялись, а использование одного рулона для разных домашних задач сохранилось.

Источники

• American Chemical Society: разработка прозрачного скотча и смена применения

• National Inventors Hall of Fame: Ричард Дрю, малярная и целлофановая ленты

• 3M: упаковочная задача 1930 года и нынешние домашние применения

• Modern Screen: исходный том 1946 года

• Wikimedia Commons: целлофановая обёртка, фото 2007 года

• Wikimedia Commons: объявление Scotch марта 1946 года

Если вам интересны такие материалы, загляните в мой Дзен. Буду признателен за подписку.