В Уругвае обнаружена новая популяция пампасской кошки (Leopardus munoai).
Информацию сообщили из департамента Пайсанду. Этот вид, находящийся под угрозой исчезновения, мало изучен в Уругвае.
Каждое наблюдение дает ценную информацию, которая помогает лучше узнать ареал животного и усилить меры по его сохранению.
Видео и текст: Uruguay Small Wild Cat Program.
Эндемик группы островов Новая Каледония в Тихом океане.
Нелетающая птица размером с домашнюю курицу. Крылья использует для демонстративного поведения: отпугивает хищников, защищает территорию и во время брачных игр. Половой диморфизм не выражен.
Питается кагу в основном различными беспозвоночными животными, такими как черви и улитки, но может употребить и небольшое позвоночное вроде ящерицы.
В 2019 году популяция кагу насчитывала менее 1000 особей с тенденцией к снижению.
Зоопарк Сан-Диего, США.
Местные жители веками называли панголина драконом, драконом-карпом, наземным крокодилом и чешуйчатым муравьедом.
Их можно понять. Перед тобой млекопитающее, покрытое чешуёй, с длинным языком и способностью сворачиваться в шар. Проще было придумать ему драконье происхождение, чем сразу разобраться, что это вообще такое.
На самом деле панголин - единственное млекопитающее на планете, полностью покрытое чешуёй. И к рептилиям он никакого отношения не имеет.
При опасности панголин сворачивается, пряча внутрь голову и мягкое брюхо.
Хищнику достаётся только плотный чешуйчатый клубок.
Чешуя расположена примерно как черепица на крыше - отдельные пластины перекрывают друг друга и могут двигаться относительно тела.
А сделаны они из кератина.
То есть примерно из того же материала, что человеческие ногти.
Природа буквально взяла знакомый нам строительный материал и собрала из него полноценную броню.
Панголин считается одним из самых сильно пострадавших от незаконной торговли млекопитающих.
Его чешую используют в традиционной китайской медицине, хотя по химическому составу это в основном кератин. Мясо панголина в некоторых регионах тоже считается деликатесом.
И получается неприятная ирония.
Миллионы лет сворачивание в шар прекрасно защищало панголина от естественных хищников.
Но против человека этот защитный механизм практически бесполезен.
Животное может превратиться в идеальный бронированный шар, но от браконьера это не спасает.
У панголина отсутствуют зубы.
Зато есть длиннющий язык, которым он достаёт муравьёв и термитов из глубоких ходов.
Язык у некоторых видов может достигать около 40 сантиметров.
А пища измельчается уже внутри желудка с помощью проглоченных камешков и особенностей его внутреннего строения.
Получается довольно странная система:
зубов нет, зато есть язык длиной почти с самого зверя и встроенная мельница внутри желудка.
Панголины существуют на планете десятки миллионов лет.
За это время они пережили смену климата, множество экологических изменений и целые эпохи эволюции.
Но сейчас все восемь современных видов находятся под угрозой.
Получается довольно мрачная эволюционная шутка: броня, которая миллионы лет защищала животное от хищников, оказалась практически бесполезной против человеческой деятельности.
Детёныш панголина рождается уже с чешуёй.
Первые месяцы он держится на хвосте матери, а при опасности мать сворачивается в шар вместе с малышом.
Снаружи - броня.
Внутри - детёныш.
Двойная система защиты, которую природа явно продумала лучше любой сигнализации.
Друзья, признаюсь честно: я обожаю копаться в фактах про животных и находить в них что-то смешное. Фосса как дон Корлеоне, капибара как Чувак из «Большого Лебовски» - для меня это не работа, а настоящий кайф.
Национальный парк Серенгети, Танзания.
Видео: Nelson Sylvester.
Как рассказала генеральный директор фонда «Озеро Байкал» Анастасия Цветкова, конструкции из камней вредят вымирающим грызунам — ольхонской полёвке. Под камнями животные устраивают укрытия и хранят запасы пищи на зиму. Убирая камни, туристы их повреждают, а грызуны в итоге погибают:
Люди складывают их на счастье, загадывают желание или наделяют сакральным значением. А ещё просят не уносить их как сувениры. В этом призыве заложен принцип ответственного туризма — не оставляй след, когда путешествуешь. Не нужно срывать растения, повреждать кладки насекомых, запасы грызунов.
Зоопарк Сан-Диего, США.
Национальный парк Крюгера, Южная Африка.
Видео: Theo Ploos van Amstel.
Есть животные, которых природа будто собирала из случайных деталей.
А есть ай-ай.
Огромные уши, выпученные глаза, зубы, похожие на грызуньи, длинный хвост и один совершенно безумный палец на каждой лапе.
Выглядит так, будто кто-то пытался собрать примата, но в последний момент добавил несколько деталей от инопланетянина.
И самое странное — этот палец действительно нужен ему для работы.
Ай-ай простукивает ствол дерева, иногда до восьми раз в секунду, и прислушивается к звуку. Большие уши помогают определить, есть ли внутри пустота.
Если под корой обнаруживается личинка, зверёк прогрызает отверстие своими острыми резцами, а затем просовывает туда тонкий палец и достаёт добычу.
Фактически это примат, который сам себе заменяет дятла.
На Мадагаскаре дятлов нет, зато ай-ай освоил собственную версию охоты на древесных личинок.
Причём тот же палец используется ещё и для питья. Ай-ай окунает его в воду, а потом быстро облизывает.
Выглядит максимально странно.
Но работает.
Когда этого зверя впервые увидели европейские зоологи, с классификацией возникли проблемы.
Зубы напоминали зубы грызунов, поэтому ай-ай сначала пытались связать с крысами и бобрами.
Позже выяснилось, что перед исследователями примат.
Просто очень необычный.
Сегодня ай-ай - единственный живой представитель своего семейства.
Когда-то у него были родственники, но они исчезли. Поэтому сейчас эта странная комбинация ушей, пальцев и зубов представляет целую отдельную эволюционную ветвь практически в одиночку.
А вот с людьми отношения у ай-ай сложились гораздо хуже.
На Мадагаскаре существуют поверья, связывающие зверька со смертью и несчастьями.
Согласно некоторым представлениям, если ай-ай направит на человека свой длинный палец, это может означать скорую смерть.
И суеверия для животного становятся вполне реальной угрозой.
В некоторых местах ай-ай убивают, если встречают возле поселения.
Получается странная ситуация:
самый необычный палец в животном мире совершенно не опасен для человека, но именно из-за него животное может оказаться в опасности.
Днём ай-ай обычно спит в гнезде из веток и листьев.
Ночью просыпается и отправляется искать еду.
Главное блюдо - личинки насекомых, но меню значительно шире: фрукты, семена и нектар тоже входят в рацион.
Иногда ай-ай может кормиться на сельскохозяйственных культурах.
А ещё он выполняет полезную работу для леса.
Поедая личинок насекомых, зверёк уничтожает потенциальных вредителей.
А поедая плоды и распространяя семена, помогает растениям расселяться.
То есть выглядит как существо из фильма ужасов, а работает одновременно санитаром и садовником леса.
Взрослый ай-ай весит примерно 2–2,5 кг.
Длина тела может достигать около 40 сантиметров, а хвост при этом способен быть длиннее самого тела.
Поэтому когда он перемещается по деревьям, получается довольно странная конструкция:
огромные уши, огромные глаза, тонкие пальцы и хвост, который словно забыли укоротить.
И всё это - настоящий примат.
Самое удивительное в ай-ай даже не его внешность.
А то, насколько хорошо вся эта странность работает вместе.
Уши находят пустоты внутри дерева.
Зубы вскрывают древесину.
Тонкий палец достаёт личинку.
А длинный хвост помогает перемещаться по ветвям.
То, что с первого взгляда кажется набором случайных деталей, на самом деле оказалось очень специализированной системой выживания.
По сути, ай-ай - инопланетянин Мадагаскара. Выглядит так, будто его случайно высадили не на той планете. Но каждая его странная деталь имеет вполне земное предназначение.
