Крот-звездонос почти не видит, зато прекрасно щупает и чертовски быстро ест.

Вообще, крутость усов как органа осязания в том, что их нельзя поцарапать. А вот этот товарищ царапин не боится. Он всю жизнь шарится по болотам и мягкой грязи, поэтому может себе позволить носить более ранимые «усы», сделанные прямо из кожи. Так эффективнее.

За счёт звезды на носу эта милая тварь ест быстрее всех в мире. Со зрением у него очень так себе, а конкурентов за еду вокруг много. Поэтому он на диких скоростях пылесосит мелкую еду на болотах. А находит её как раз с помощью вот этой фиговины на носу.

Болотный гений эффективности

Любимая еда звездоноса — всякая мелюзга типа личинок насекомых. План действий у него такой: найти пищу с помощью осязания => ощупать её отростками звезды => принять решение о съедении => съесть => сразу же начать искать новую. И вот это всё обычно помещается примерно в 230 миллисекунд. Рекорд — вообще 120 мс. Вы за это время не успеете моргнуть, а он уже поел.

Теперь представьте, насколько дольше вы едите подсолнечные семечки в шкурках, чем сразу очищенные. Ну, и как вы скорее насытитесь, если съесть надо сразу много. Чтобы эффективно питаться мелкой добычей, надо есть очень быстро — иначе просто нерентабельно. Рентабельность пищи — это дико важная метрика, когда вам надо добывать еду: считается как калорийность, поделённая на время «готовки». Если жрать, как звездонос, то время обработки в знаменателе окажется чертовски низким, и рентабельность будет стремиться к бесконечности.

Так что звездонос официально питается одним фастфудом, потому что ему так удобнее.

Так что это за хрень у него на носу?

Если бы не звезда — он бы не смог пылесосить личинок так быстро. Что важно, в ней нет ни мышц, ни обонятельных рецепторов — то есть это не нос в прямом смысле и не дополнительная лапа.

Эта фиговина размером с кончик вашего пальца состоит из 22 коротких отростков. Пара из них — самые мощные по разрешающей способности. Если звездонос нащупал что-то интересное, то всё «внимание» концентрируется в них. Это чтобы быстрее обрабатывать сигнал.

В сантиметровой звезде нервных волокон в шесть раз больше, чем в кисти вашей руки в целом. На один квадратный сантиметр звезды — 250+ тысяч органов Эймера. Это такие бугорки-сканеры с кучей нервных волокон, которые распознают даже легчайшее прикосновение. Нервные окончания гнутся при касании: по тому, сколько гнётся в одну сторону, а сколько в другую, ясна текстура поверхности — гладкая или шершавая. Если стырить у автора работы метафору, то звезда – это как бы камера высокого разрешения, только пиксели осязательные.

И эта штука щупает лучше, чем что угодно ещё в мире животных. Есть офигенная книжка про странных зверей с большой главой про звездоноса: это источник инфы в посте, и вот ссылка на неё.

А оригинал поста вот, в нашем Зверском канале, где каждую субботу рассказ про новую странную тварюгу.

Heliamphora pulchella  — травянистое насекомоядное растение, вид рода Гелиамфора (Heliamphora) семейства Саррацениевые (Sarraceniaceae), эндемик массива Чиманта и окружающих тепуи в Венесуэле.

Листья видоизменены и образуют кувшинообразные ловушки для ловли насекомых. Эти кувшины достигают размера от 5 до 20 см и могут иметь диаметр до 8 см. Их внутренняя поверхность покрыта волосками длиной несколько миллиметров. На краю кувшина находится шлемовидная крышечка длиной до 8 мм. Цветки расположены на конце стебля длиной около 50 см и имеют диаметр около 10 см. У них четыре лепестка, цвет которых варьируется от белого до розового, длиной около 5 см и шириной 2 см. Имеется от 10 до 15 тычинок, каждая с пыльниками длиной 3-4 мм.