Если повредить ствол этого дерева из него польется бесцветный густой сок, который быстро начнет темнеть и обретет кроваво-красный цвет. Рубиновая смола так похожа на густую кровь, что становится жутко.

Это страшное дерево всего лишь... драцена. Неприхотливое растение известное большинству цветоводов.

Вот оно - драконово дерево. Точнее его компактный вариант

В дикой природе драконово дерево вырастает до 20 метров в высоту, а ствол его достигает метра в диаметре.

Растет драконово дерево в Африке, а самое старое, чей возраст более трех тысяч лет, — на острове Тенерифе. Местные жители всегда считали кровавый сок драцены целебным, шутка ли — кровь последнего, жившего на планете, дракона!

Согласно легенде, появилось драконово дерево не просто так. Когда-то давно на Земле жили сотни драконов. Люди знали, что кровь этих существ способна исцелять любые болезни, дарить могущество и бессмертие. Тогда на драконов объявили охоту, вот только кровь, добытая вероломно, утрачивала волшебную силу и не приносила пользы. Люди истребили всех драконов, но желаемого так и не получили - не смогли обрести могущество и вечную жизнь. К тому времени на Земле остался только один очень старый добрый и очень мудрый дракон. Люди долго думали, как сделать так, чтобы его кровь не пропала зазря и... вырвали у живого дракона сердце, в надежде, что в этом случае кровь не растратит волшебной силы.

Умирая, дракон не проклял своих убийц, а пожалел их - в его сердце не было злобы и гнева, поэтому, когда кровь пролилась на землю, в этом самом месте выросло огромное дерево, сок которого оказался целительным. Он, конечно, не подарил людям желаемое могущество и бессмертие, но помог им лечить разные хвори и недуги.

Кстати, сок драконова дерева применялся в качестве погребального бальзама еще в доисторические времена.

Цветущая драцена.

Внешний вид драконова дерева, кстати, тоже довольно необычен: голый светлый и прямой ствол устремляется вверх, где раскидывает ветки с шапкой щетинистых жестких листьев. Из-за этого крона драцены похожа на перевернутый щит. Кстати, драконово дерево цветет. Правда редко - раз в 15 лет, но после цветения обязательно плодоносит оранжевыми сладчайшими ягодами.

Есть у драконова дерева и еще одна интересная особенность. На его стволе отсутствуют годовые кольца, а растет оно о-о-очень медленно. Поэтому точно установить возраст растения практически невозможно. Однако ученые все равно приспособились и выяснили, что количество прожитых драценой лет можно определить по числу ветвлений ствола, образующихся после цветения.

За годы наблюдений ученые выяснили, что юность драконова дерева длится до 30-35 лет, затем наступает зрелость, в этом возрасте драцена начинает плодоносить. Тогда же на стволе дерева исчезают рубцы от листьев и образуются ветви. А когда у дерева сформирована крона - наступает старость. Эта старость может длиться сотни, а то и тысячи лет и именно в этом возрасте драконово дерево отдает людям свою ценную смолу.

Вот такое удивительное дерево, под корой которого течет кровь настоящих драконов.

источник

Вот так выглядит богатый железом сок драконова дерева (лат. Dracaena draco). Естественный ареал этого вида охватывает часть Макаронезии

(Канарские острова, Мадейра) и Марокко.  В природе это удивительное растение встречается большей частью на каменистых утёсах вулканического происхождения на высоте не более 500 метров над уровнем моря, обычно в труднодоступных местах.

Dracaena draco культивируется как декоративное растение в открытом грунте (в подходящем климате - минимальная температура, которую могут выдержать растения, составляет минус 1 °C), а также как комнатное растение.

В культуре легко размножается как семенами, так и вегетативно — верхушечными черенками.

Интересно, что у этого драконова дерева не образуются годичные кольца, поэтому определить его возраст иногда невозможно. Раньше считалось, что продолжительность жизни некоторых растений этого вида достигает 5—6 тысяч лет; однако согласно современным представлениям, оценка возраста старых драконовых деревьев была сильно завышена.