Популярная наука

На дне Тихого океана обнаружили почти 12 тысяч вирусов, большинство из которых прежде не попадало в научные каталоги. Необычная экосистема существует в полной темноте и может пострадать из-за планов промышленной добычи ценных металлов.

Вирусы из мира вечной тьмы

Мировой океан изучен человеком всего на 2–10 % в зависимости от того, что именно считать исследованием. Картировано с высоким разрешением лишь около 29 % морского дна, а визуально своими глазами ученые видели менее 0,001 % глубоководных районов. Что же касается биоразнообразия, то учеными описано лишь около 10–20 % всех видов морских обитателей, а до двух третей животных, живущих в толще воды, остаются не открытыми.

Исследователи из китайского Чунцинского университета изучили более 60 проб донных отложений в зоне Кларион-Клиппертон между Гавайями и Мексикой. Образцы подняли с глубин до 6 км. Лабораторный анализ позволил выявить 11 742 вируса, причем 11 662 из них оказались не известны науке в рамках изученных каталогов.

Генетические данные показали, насколько мало изучено это глубоководное сообщество: с международными базами совпали лишь около 4 % белковых последовательностей. Как сообщает The Daily Galaxy, авторы исследования подчеркивают уникальность организмов, приспособившихся к жизни без солнечного света, при дефиците питательных веществ и высокой концентрации тяжелых металлов.

Обнаруженные вирусы, согласно представленным данным, не представляют опасности для здоровья человека. Большинство относится к группе Caudoviricetes. Это бактериофаги — вирусы, которые поражают бактерии, а не человеческие клетки. В морском грунте они регулируют численность микробов и участвуют в работе экосистемы.

Невидимые участники жизни

Роль этих вирусов не ограничивается воздействием на отдельные бактерии. Разрушая микробные клетки, они возвращают питательные вещества в окружающую среду и участвуют в круговороте углерода, азота, фосфора и серы. Некоторые вирусы также передают бактериям вспомогательные гены, которые могут помогать микробам переносить воздействие токсичных отложений.

Обнаруженное разнообразие важно не только для вирусологии. Оно дает ученым новые сведения о том, как устроены глубоководные экосистемы и каким образом микроорганизмы поддерживают обмен веществ в донных отложениях. При этом само обнаружение вирусов еще не означает, что все функции каждого из них уже установлены: для понимания их роли нужны дальнейшие исследования.

Открытие особенно актуально на фоне интереса к минеральным ресурсам региона. На дне зоны Кларион-Клиппертон находятся многочисленные образования, содержащие никель, кобальт и марганец. Эти металлы востребованы в производстве аккумуляторов для электромобилей, поэтому район рассматривают как перспективный объект для освоения.

Хрупкое равновесие

По приведенным данным Международный орган по морскому дну (ISA) выдал в этом районе 17 лицензий на геологоразведку, пять из них связаны с китайскими государственными организациями. Геологоразведка сама по себе не равнозначна началу промышленной добычи, однако развитие отрасли вызывает тревогу у экологов и биологов.

Работа тяжелой техники способна физически нарушать донные отложения и поднимать облака взвеси. Такие шлейфы могут распространять загрязняющие вещества и менять условия обитания организмов. Если будут повреждены бактериальные сообщества, от которых зависят обнаруженные вирусы, последствия могут затронуть и связанные с ними процессы в экосистеме.

Исследователи рассчитывают использовать новые данные как отправную точку для дальнейшего наблюдения за состоянием морского дна. Подробная карта вирусного разнообразия позволит сравнивать результаты будущих исследований и оценивать изменения в регионе на фоне возможного освоения ресурсов.

Главная интрига открытия в том, что ученые обнаружили целый мир, о котором пока известно очень мало, именно там, где промышленность заинтересована в добыче ценных металлов. Насколько устойчиво это сообщество и как оно отреагирует на вмешательство человека, еще предстоит выяснить.

АиФ

Учёные, если говорить простым языком, спускаются на всё более микроскопический уровень, чтобы найти кирпичики мироздания, но каждый раз находят всё более мелкие частицы.
Работа учёных направлена, в частности, и на выяснение того, что было ДО материи.

Одной из теорий, объясняющей, откуда взялась материя, является теория Струн.
Если коротко, то теория Струн говорит о том, что частицы – это результат колебания квантовых струн.
Пока не стоит пытаться досконально понять, что такое квантовая струна, это с трудом представляет себе даже Шелдон Купер – основоположник этой теории. Главное, что если формулу E=mc^2 (которая описывает взаимодействие массы и энергии) повернуть наоборот, то окажется, что чем больше частота колебания квантовой струны, тем больше энергии она генерирует и тем больше будет масса получаемой частицы.

Выходит, что каждая материальная частица – это результат энергетических колебаний. Соответственно, это означает, что до Большого Взрыва существовала только энергия, часть которой в процессе взрыва превратилась в материю. Согласно теории Инфляции и теории Мультивселенной, пространство постоянно расширяется. Но пространство – это не та субстанция, которую мы себе представляем. Пространство – это энергия. Энергия, которая распространяется вширь. В местах расширения, натяжения, образуется ещё больше энергии, которая накапливается и в какой-то момент разряжается. Разряжается с такой скоростью и на таких немыслимо высоких частотах, что образуется материя. То есть, происходит Большой взрыв и появляется ещё одна Вселенная. А Вселенная – это, грубо говоря, кусок материи, такой пузырёк, который плавает в пространстве энергии, которую можно назвать Мирозданием.
Это пространство в моём представлении бесконечно, в отличие от входящих в его состав Вселенных.

Недавно на чей-то вопрос: «Что является первичным, материя или энергия?» я, полагаясь на новейшие научные воззрения на эту тему, ответил, что первичной является всё-таки энергия. Невообразимое количество первичной материи, даже раздробленной на самые элементарные составные части, невозможно собрать в точку сингулярности (т.е., в объем, практически не имеющий объемных измерений).
К энергии таких вопросов не возникает.
Последние открытия в области квантовой теории всё больше убеждают меня в этом.