Ядовитый скорпион, жуткая сколопендра, огромный паук... Что объединяет сей список весьма отталкивающих наружностей? То, что все они членистоногие? Да, но не только это. Их всех объединяет страх перед ожившей палитрой авангардиста — сиреневогрудой сизоворонкой! Эта жертва взрыва на лакокрасочном заводе решила, что остальные тоже не должны уйти обиженными и устроила всей мелкой живности Африки хищнический террор!

Сизоворонку сложно спутать с другими птицами — мало какие животины решили передать ответственность за свою окраску трехлетке с набором фломастеров. Птица переливается бирюзой, лазурью, сиренью, оттенками рыжего и белого. Сей позёр не превышает в размерах голубя, но очки стиля перевешивают все остальные показатели.

Разодетая не хуже наемника-ландскнехта птица живёт по принципу «Кто стильнее — тот и прав», поэтому атакует всех животных сопоставимых с собою размеров. От атаки не застрахован никто: сизоворонка готова кошмарить крупных насекомых, ящериц, пауков, скорпионов и ядовитых змей! И её даже не останавливает тот факт, что у птицы нет иммунитета от ядов.

Пестрая угроза выслеживает будущих жертв с насеста, благо среда обитания позволяет. Сизоворонки обитают в прериях, кустарниковых степях и разреженных лесах практически по всей Южной и Центральной Африке. Сидя на баобабе или на широкой спине травоядного гиганта, сизоворонка ждёт и наблюдает. Стоит обеду появиться в поле зрения, как птаха срывается с места и с точностью пикирующего бомбардировщика приносит мелюзге неотвратимую гибель на кончике острого клюва. Добычу сизоворонка старается проглотить на месте, но удаётся это не всегда. Если закуска попалась слишком крупная, птица уносит жертву на насест, разделывает и поедает по частям. Ни один кусочек мяса не пропадёт напрасно!

Несмотря на выдающиеся охотничьи навыки, сизоворонка не рискует собой лишний раз, а всегда ищет возможность урвать покушать там, где добычу достать проще. Например — на самой кромке пожара. Пока живность в панике рвет когти от ревущего пламени, сизоворонка их точит. Вместе с многими другими хищными птицами она бросается на выживших, которым едва удалось спастись от огня.

Что же это получается, жертва расстрела пейнтболистов только и занимается ультранасилием в африканской глуши? Увы, но веселье иногда приходится прерывать ради семьи. И вот здесь начинаются сложности. Правда не у них, а у орнитологов.

У сизоворонок нет полового диморфизма, самцы и самки практически ничем не отличаются друг от друга, а их брачные ритуалы исполняются как самцами, так и самками, что сильно осложняет понимание правил их любовных игрищ. Но одно можно сказать наверняка — игры безумно красивы. Сначала птицы взлетают на сотню метров, а затем, словно разноцветные кричащие кометы, бросаются в крутое пике, тормозя практически у самой земли.

Если данный рисковый перфоманс оказывается достаточно впечатляющим, то парочка ярких бандитов начинает искать себе локацию для поселения. Строить своё гнездо это для слабаков, поэтому сизоворонки прибегают к тактике сквоттинга: приватизации подвергаются полости в брошенных термитниках, чужие незанятые гнезда и дупла.

Сразу после откладки яиц птахи приступают к лучшей тактике обороны — нападению. Любые подозрительные личности в окрестностях гнезда будут съедены, понадкусаны или просто изгнаны с территории, а границу парочка закроет на замок. В осаде дом сизоворонок пробудет недолго. Через 22-24 дня новое поколение разбойников появится на свет, а ещё через 19 они избавятся от родительской опеки и присоединятся к геноциду мелких животин!

Источник.

Национальный парк Крюгера, Южная Африка.

Заповедник Ингвелала, ЮАР.

Фотограф Chad Cocking.

Фотограф Simon Needham.