Что объединяет актрису «Дюны» Зендею и ваточник?

Сегодня мы поговорим об удивительном насекомом, которое вдохновляет своей красотой и яркостью знаменитых дизайнеров, художников и ювелиров. Насекомое, которые преодолевает за свою жизнь тысячи километров и не представляет свою жизнь без ваточника. Это бабочка данаида монарх (Danaus plexippus).

Внешний вид монарха невозможно перепутать ни с одной другой бабочкой из-за характерного и очень яркого рисунка. Её крылья окрашены в насыщенный оранжевый цвет, который прорезан сетью четких черных жилок, напоминающих витраж. По краям крыльев проходит широкая черная кайма, украшенная россыпью мелких белых пятнышек, что придает насекомому еще более нарядный и торжественный вид. Размах крыльев взрослой особи может достигать десяти сантиметров.

Отношения бабочки монарх и нескольких видов ваточника - это один из самых ярких примеров коэволюции в природе. Ваточник содержит в своем млечном соке особые вещества, которые называются карденолидами или сердечными гликозидами. Для большинства животных эти соединения крайне ядовиты и вызывают остановку сердца или серьезные нарушения в работе нервной системы.

Однако гусеница монарха в процессе эволюции приобрела генетическую мутацию, которая позволяет ей поедать это ядовитое растение без всякого вреда для собственного здоровья. Более того, она не просто нейтрализует яд, а активно накапливает его в своих тканях, превращаясь в живую токсичную капсулу. Этот яд сохраняется в теле насекомого на протяжении всей его жизни, даже после того как гусеница станет бабочкой.

Когда молодая птица пробует съесть монарха, она моментально сталкивается с ужасным горьким вкусом и последующей рвотой. Такой негативный опыт закрепляется в памяти птицы на всю жизнь, и в следующий раз она будет облетать оранжево-черных бабочек стороной. Таким образом ваточник обеспечивает монарха не только пищей, но и мощнейшим щитом от врагов. Бабочки настолько сильно зависят от этого растения, что их ареал обитания полностью совпадает с местами произрастания ваточника.

Захватывающим феноменом в жизни монархов является их ежегодная миграция. Каждую осень миллионы бабочек из восточных штатов США и юго-восточной Канады поднимаются в воздух и направляются на юг в сторону Мексики. Их цель - горные леса, где они проводят долгие зимние месяцы в состоянии покоя. Встречается этот вид также в Африке, Австралии и в некоторых странах Европы.

Бабочка-монарх находится под угрозой исчезновения и занесена в Красную книгу по нескольким причинам. Популяция сталкивается с проблемами на обоих концах своего миграционного пути. На территории размножения бабочек (Средний Запад США) ученые с 2000-х годов отмечают высадку генетически модифицированных кукурузы и сои, устойчивых к гербицидам. Это позволяет фермерам полностью уничтожать сорняки, включая ваточник, не повреждая культуры. Утрата ваточника на полях лишила популяцию бабочки ресурсной базы, так как около половины монархов выводилось именно в "кукурузном поясе". На другом конце следования – в Мексике -  продолжается вырубка лесов в горном массиве, где бабочки зимуют.

Осознание угрозы исчезновения монархов привело к созданию масштабных программ по их спасению на международном уровне. Правительства Мексики, США и Канады подписали соглашения о защите миграционных путей этой бабочки. В Мексике были созданы заповедники, а волонтеры в Чикаго предлагают высаживать ваточник на пути следования бабочек.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!

Этот и другие переводы, адаптации, авторские комиксы и рисунки можно найти в моём тг канале На карандаше

Бабочки-монархи широко известны благодаря своим миграциям. Хотя ни одна отдельно взятая бабочка никогда не совершала полное путешествие длиной в 3200 километров, несколько поколений за год в общей сумме преодолевают такое расстояние.

В Северной Америке эти бабочки отправляются в свое грандиозное ежегодное путешествие в августе. Сначала монархи «заправляются» нектаром, после чего приходит время отправляться в путь прочь из Канады и северных штатов США, ведь наступающая зима неизбежно приведет к их гибели от холода.

В отличие от своих прародителей, эти бабочки за свою жизнь еще не пролетали больше нескольких сотен метров, тем не менее, они без колебаний устремляются в полет над широкими северными озерами. Это только первый этап одной из крупнейших миграций в мире.

Вскоре отдельные особи, летящие со всех концов Северной Америки, объединяются друг с другом.

Бабочки с территорий восточнее Скалистых гор направляются в Мексику, а обитатели запада — в Калифорнию, особенно в хвойные леса около Санта-Крус и Пасифик-Гроув. Именно здесь и наблюдается невероятное зрелище.

Когда бабочки прибывают в пункт своего назначения, немногие счастливчики из числа людей могут увидеть бесчисленное множество монархов, свисающих с каждой ветки.

Монархи прилетают сюда, потому что, хоть здесь и бывают заморозки, они не так смертельны для бабочек, как на севере. Местные условия идеально подходят для зимовки.

Хотя находиться в массе, безусловно, безопаснее, находящиеся в спячке бабочки являются легкой добычей для хищников, даже несмотря на тот факт, что монархи ядовиты. Некоторые птицы научились отрывать ядовитые части бабочек и съедать остальное. Ежегодно птицы съедают сотни тысяч бабочек и вытесняют с мест обитания еще больше, но вряд ли это может оказать на популяцию бабочек такое влияние, как, скажем, вырубка лесов.

Те из бабочек, что упали с веток, должны подняться обратно как можно скорее — это вопрос жизни и смерти. Их крылья вибрируют, чтобы согреть летательные мышцы и подняться прежде, чем они обморозятся на земле. Те, кому удалось выжить, ютятся на деревьях на протяжении четырех месяцев. Весеннее тепло пробудит их от спячки.

Продолжительность жизни бабочки-монарха крошечна по нашим меркам. Те из них, кто родился в начале лета, живут всего два месяца. Для поколения, появившегося в конце лета и собирающегося зимовать, природа предусмотрела особую форму существования, которая называется диапаузой. Диапауза представляет собой нерепродуктивную фазу жизни, физиологическое состояние оцепенения, во время которого замедляются процессы старения. Именно состояние диапаузы позволяет бабочкам-монархам пережить зиму.

Большинство бабочек выживает и через четыре месяца уже пьет свой первый нектар. В то время, как становится все теплее, все больше бабочек просыпается и поднимается в воздух. Скоро все они отправятся на север, а их правнуки потом снова вернутся сюда, укрываясь от северной зимы.

Тем бабочкам-монархам, что пережили зиму, осталось жить недолго. Однако прежде чем они улетят слишком далеко, им встретятся растения, подходящие для выведения потомства. Там бабочки будут спариваться. Стадии гусеницы и куколки длятся около двух недель, и вот уже новое поколение монархов готово продолжить путешествие на север.

Затем новые бабочки сами будут откладывать яйца. Но это будет еще не то поколение, что вернется в хвойные леса Калифорнии и Мексики. Туда вернется только четвертое поколение бабочек в этом цикле. Таким способом бабочки-монархи существуют тысячелетия, и пусть так продолжается и дальше!

А так выглядит процесс рождения бабочки. Шаг за шагом, долго и мучительно.

Источник.