Простой эксперимент с фонариком

Возьмите телефон, включите фонарик и приложите к нему подушечку указательного пальца. Видите это красное свечение? Большинство думает, что это кровь. На самом деле нет. Это фотоны красного света беспорядочно мечутся внутри вашего пальца в поисках места, чтобы «приземлиться» и отдать свою энергию.

Этот простой опыт — дверь в одно из самых шокирующих открытий последних лет. Как говорит астрофизик Боб Фосбери, переключившийся на биологию света: «Свет — это питательное вещество». Для растений это очевидно, но оказалось, что животные и даже грибы используют свет так, как мы даже не подозревали. Мы все, включая людей, — на самом деле солнечные батареи.

Мы всегда знали, что солнце важно для жизни. Но то, что свет напрямую «смазывает» наши внутренние метаболические процессы, выяснилось только сейчас. Особенно полезны длинные волны — красный и инфракрасный (ИК) спектр. Их полно в солнечном свете и в старых добрых лампах накаливания.

И вот ирония: как раз в тот момент, когда мы узнали о пользе красного света, мы начали сознательно лишать себя его.

Как «зеленые» технологии украли у нас красный спектр

Всё началось в 2000-х с повального перехода на энергосберегающие технологии. Первая — это светодиоды (LED), которые вытеснили «прожорливые» лампы накаливания. Вторая — специальные стеклопакеты, отражающие инфракрасное излучение, чтобы зимой в домах было тепло, а летом — прохладно.

В итоге мы, проводящие в помещениях до 90% времени, потеряли около 95% светового спектра, к которому привык наш организм. Нейробиолог Глен Джеффри из Университетского колледжа Лондона шутит жестко: «Бум, и длинные волны исчезли. И это проблема».

Раньше эти волны были повсюду. Дневной свет, отражения от облаков, луна, свет костра — всё это было напичкано красным и инфракрасным. Даже старые лампы накаливания по спектру были почти как солнце. А современные LED-лампы в инфракрасном диапазоне попросту «слепы». Их сравнивают с «ультра-обработанной» едой — вроде бы свет есть, а пользы ноль.

Время «цинги XXI века»

На фоне этого мир захлестнула эпидемия ожирения, диабета, деменции и ранних раков. Обычно винят фастфуд и диваны. Но Фосбери и Джеффри уверены: это лишь верхушка айсберга. Главная причина — дефицит красного света.

Исследователи уже окрестили это состояние «цингой XXI века». Как и при нехватке витамина С, болезнь подкрадывается незаметно, но последствия разрушительны.

Чтобы понять механизм, перенесемся в СССР конца 1980-х. Биофизик Тийна Кару в Москве обнаружила, что красный свет ускоряет заживление ран. Она выяснила: свет заставляет митохондрии — наши клеточные электростанции — быстрее вырабатывать АТФ (молекулу энергии).

Сегодня терапия красным светом лечит кожу, выпадение волос, боль и даже когнитивные нарушения. Но если добавить красный свет полезно, то его отсутствие — вредно. Всё дело в «электротранспортной цепи» внутри митохондрий. Красный свет ускоряет движение электронов, повышая выработку энергии. Синий свет из экранов и LED-ламп — наоборот, тормозит этот процесс.

Мы сидим в офисе, едим углеводы, а наши митохондрии работают в полсилы. Сахар в крови растет — и мы медленно ползем к диабету 2-го типа.

Реальные эксперименты подтверждают это: 15 минут под красным светом снижают скачок сахара после еды. А в офисах, где добавили старые лампы накаливания, у сотрудников уровень сахара в крови был ниже, чем у коллег под обычными LED-лампами

Не только диабет: мозг и рак

Связь отсутствия света и деменции уже подтверждена исследованиями почти 90 тысяч пожилых людей: у тех, кто больше времени проводил на дневном свете, риск слабоумия был значительно ниже. А нейробиолог Митрофанис показал, что красный свет предотвращает болезнь Паркинсона у приматов.

Даже у онкологии и сердечных болезней есть связь с солнечным светом. Дерматолог Ричард Уэллер выяснил: у людей с большим пребыванием на солнце (даже с учетом риска рака кожи) смертность от рака и болезней сердца ниже.

Мы — ходячие солнечные батареи

Почему наш организм так зависим от света? Потому что эволюция шла 4 миллиарда лет под солнцем. Инфракрасный свет — это самый мощный источник энергии для тела, и он превосходит по энергоемкости еду в 2–3 раза. Каждый день мы получаем с пищей меньше энергии, чем могли бы получать от солнца.

Красный свет проникает сквозь одежду и кожу, многократно отражается внутри тканей, пока не попадет точно «в цель» — в белок митохондрии. Интересно, что энергия одного фотона красного света идеально совпадает с энергией, необходимой электрону, чтобы преодолеть барьер в дыхательной цепи. Это не случайность. Мы созданы, чтобы питаться этим светом.

Что делать? Возвращаем солнце в жизнь

Хорошая новость: решить проблему просто.

1. Больше дневного света. Солнце — лучший источник. Ультрафиолет от него блокирует одежда и кремы, а вот красный и ИК-спектр проходят сквозь них без потерь.
2. Лампа накаливания на рабочем столе. Даже если она горит очень тускло, она все равно излучает море инфракрасного света. Поставьте её рядом — это лучше, чем ничего.
3. Осторожно с LED-терапией. Рынок завален мощными красными приборами, но перебор может вызвать воспаление. Лучше использовать мягкий, естественный свет.

Будущее уже наступает

Первыми, как ни странно, меняться начали больницы. В палатах, куда проникает естественный свет, пациенты выздоравливают быстрее и выписываются раньше. В Лондоне одна из клиник уже открыла отделение на крыше — под открытым небом. Это дешевле, чем лечить последствия «светового голодания».

Как говорит Глен Джеффри: «Вы можете жить без красного света. Но здорово жить без него у вас не получится».

Нам не нужно отказываться от технологий. Достаточно просто вспомнить, что мы дети Солнца, и перестать добровольно запирать себя в синем цифровом полумраке.