M3 — шаровое скопление в созвездии Гончих Псов. 34 000 световых лет от нас. Больше полумиллиона звёзд в одном шаре диаметром всего 200 световых лет.

В центре этой «звёздной пчелиной кучи» расстояния между соседними светилами в тысячи раз меньше, чем между Солнцем и ближайшей звездой. Там небо никогда не темнеет — оно всегда горит тысячами солнц.

Этому скоплению 11,4 миллиарда лет. Оно сформировалось, когда Вселенной было всего 2–3 миллиарда лет. M3 принадлежит к древнейшей части нашей Галактики — галактическому гало. Это «космическая окаменелость», которая родилась, когда Млечный Путь только собирался воедино. Наша Солнечная система и плоскость Галактики (диск) сформировались позже — из газа и пыли, оставшихся после постройки таких вот звёздных ульев.

Каждая точка на этом фото — не пиксель, не артефакт. Каждая точка — целая звезда. Сотни тысяч звёзд, сжатых гравитацией в один сверкающий улей.

Глядя на такое, невозможно всерьёз спорить о границах, деньгах и власти. Мы — песчинки на песчинке, а рядом существуют миры, где ночь никогда не наступает.

ЗЫ: у правого края кадра можно увидеть далекую-далекую галактику.

Астрономы из Стамбульского университета и других стран с помощью телескопа T100 Национальной обсерватории ТУБИТАК и данных спутника Gaia провели исследование двух рассеянных звездных скоплений — Czernik 41 и NGC 1342. Результаты опубликованы в июле на arXiv.

Рассеянные скопления — группы звезд, сформировавшихся из одного облака газа и слабо связанных гравитацией. Их изучение помогает лучше понять формирование и развитие нашей галактики.

В ходе работы команда под руководством Бурчина Таныка Озтюрка определила состав и движения звезд в скоплениях и рассчитала их основные параметры. Были выявлены 382 звезды с высокой вероятностью принадлежности к Czernik 41 и 111 — к NGC 1342. Czernik 41 оказалось более плотным.

Радиус Czernik 41 составляет около 26 световых лет, возраст — 69 миллионов лет, а расстояние — около 8100 световых лет. Металличность скопления оценена как 0,07. NGC 1342 значительно старше — около 1 миллиарда лет, радиус — 6,7 световых лет, расстояние — 2100 световых лет, металличность — -0,14.

Средние лучевые скорости составляют 2,41 км/с для Czernik 41 и -10,48 км/с для NGC 1342. Оба скопления, вероятно, достигли динамической релаксации — времени, когда звезды распределяются по орбитам равномерно.

Анализ орбит показал, что Czernik 41 сформировалось внутри солнечного круга и остаётся там, тогда как NGC 1342 образовалось за пределами солнечного круга и затем вошло в его область.