В 1941 году расчет из двух человек полагался по штату противотанковым ружьям — например, советским ПТРД и ПТРС, которые официально относились к пехотному противотанковому вооружению.
Если же говорить именно об артиллерийских орудиях (пушках), то штатный расчет артиллерии в 1941 году всегда был больше (от 4–5 человек для легких «сорокапяток» до 6–8 и более для дивизионных и тяжелых систем).
Современные военные историки, изучив журналы боевых действий немецкой 4-й танковой дивизии и советские архивные документы, пришли к выводу, что реальный бой сильно отличался от газетных статей 1958 года.
Вот что в этой истории является вымыслом, а что подтверждено документами.
Уничтожение целой танковой дивизии в одиночку. Один солдат физически не мог уничтожить 11 танков и 7 бронетранспортеров за пару часов из одной пушки. По немецким документам потерь такого масштаба в одной конкретной точке под Кричевым 17 июля 1941 года не зафиксировано.
Дневник обер-лейтенанта Фридриха Фёнфельда (или Хёнфельда). Главный первоисточник красивой истории — цитаты из «дневника немецкого офицера», который восхищался храбростью Сиротинина и описывал его похороны с почестями. Историки проверили поименные списки офицеров 4-й танковой дивизии вермахта — офицера с такой фамилией не существовало. Сам дневник в архивах отсутствует.
Полная изоляция боя. В советских публикациях утверждалось, что Сиротинин остался вообще один во всем районе. На самом деле у реки Добрость держал оборону 2-й батальон 409-го стрелкового полка и пулеметная рота.
Что является историческим фактом.
Согласно исследованиям и воспоминаниям командира пулеметной роты того самого батальона, к оборонявшейся пехоте на рубеже реки Добрость действительно присоединилось одиночное замаскированное орудие.
Расчет пушки вел эффективный огонь по передовому отряду немецкого 35-го танкового полка. Было подбито несколько единиц немецкой техники (по разным данным, от 1 до 3 машин непосредственно у моста, что вызвало затор).
Когда у пушки закончились снаряды, немецкая пехота обошла позицию и уничтожила советских артиллеристов.
