Вомбат выглядит как плюшевая подушка, но его зад спасает от хищников
На вид вомбат - максимум кандидат на роль домашней плюшевой игрушки. Короткие лапы, круглая морда, плотное тело и выражение лица, будто он вообще не понял, зачем его сюда позвали.
Взрослый вомбат весит примерно 20-35 килограммов и может вырастать почти до метра.
Но у этого плюшевого увальня есть одна деталь, которая полностью меняет впечатление.
Его задняя часть тела фактически работает как броня.
Под плотной кожей находятся утолщённые хрящи и кости таза. Если хищник пытается преследовать вомбата до самой норы, зверь ныряет внутрь и разворачивается.
В итоге вход оказывается перекрыт собственной задней частью.
Динго или тасманскому дьяволу остаётся только пытаться добраться до добычи через очень неудобный живой щит.
А если хищник всё-таки просовывает голову внутрь, вомбат способен резко прижать её к потолку тоннеля мощными задними лапами.
Возле нор действительно находили динго с повреждениями черепа. Но утверждать, что конкретно их убил вомбат, строго говоря, нельзя. Это остаётся наиболее правдоподобной версией, но не доказанным фактом.
А теперь тот самый кубический помёт.
Да, вомбат действительно оставляет после себя кубики.
И долгое время было непонятно, как организм вообще умудряется производить настолько геометрически правильный продукт.
В 2018 году исследователи изучили кишечник вомбата и обнаружили интересную конструкцию.
Разные участки кишечника отличаются по толщине и жёсткости. Из-за этого содержимое сжимается неравномерно и постепенно приобретает форму кубиков.
Причём размер таких кубиков обычно около двух сантиметров.
И это не бессмысленная причуда.
Вомбаты используют помёт для обозначения территории. Они оставляют его на камнях, брёвнах и других заметных местах.
Обычный круглый помёт легко скатился бы вниз.
Кубики лежат гораздо устойчивее.
Получается своеобразная метка для других вомбатов, которая сообщает информацию о территории и её владельце.
Причём вомбат не только защищается в норе, но и сам умеет её строить.
Тоннели могут достигать десятков метров в длину и иметь отдельные камеры и ответвления.
Передними лапами зверь роет землю, мощные когти отлично подходят для этой работы, а задними лапами отбрасывает грунт назад.
И здесь природа предусмотрела ещё одну довольно логичную конструкцию.
У самок сумка открывается назад.
Если бы она открывалась вперёд, во время рытья тоннеля внутрь постоянно попадала бы земля.
Для детёныша это было бы довольно неудобное место проживания.
Питается вомбат травой, корнями и корой.
Метаболизм у него медленный, поэтому энергии из еды он старается извлекать максимально эффективно.
Большую часть времени вомбаты проводят поодиночке. Если соседние норы расположены близко, это не обязательно заканчивается территориальной войной.
Вомбат вообще не настолько медленный, как выглядит.
На короткой дистанции он способен разогнаться примерно до 40 км/ч.
Так что если плюшевый зверь внезапно решил куда-то очень быстро побежать, лучше не пытаться выяснять, зачем именно.
И у вомбатов есть ещё одна история, которая гораздо приятнее всех разговоров про кубический помёт.
Северный волосатоносый вомбат когда-то оказался на грани исчезновения.
В начале 1980-х в природе оставалось всего около 35 особей.
Благодаря программе сохранения и разведению численность удалось значительно увеличить. К 2024 году популяция приблизилась к 400 животным, а вомбатов начали возвращать на новые охраняемые территории.
То есть этот странный австралийский землекоп - не просто герой мемов про квадратный помёт.
Он ещё и пример того, как вид, оказавшийся практически на краю исчезновения, можно постепенно вернуть.
В итоге вомбат выглядит так, будто природа решила сделать максимально безобидного зверя. А потом добавила ему броню сзади, мощные лапы, скорость 40 км/ч и способность производить кубики. На всякий случай.
Если вам нравятся такие разборы животных без мифов и красивых сказок - подписывайтесь на Дзен-канал «Компромат на фауну». Следующее досье уже готовится.
Также подписывайтесь на меня на Пикабу
