Мы хорошо знакомы с коровами. Мы всю жизнь едим их мясо, пьём их молоко и считаем их настолько неотъемлемой и рутинной частью жизни, что даже не задумываемся о них. И совершенно зря. Сейчас расскажем 5 фактов, которые доказывают, что коровы намного сложнее, чем кажется. И начнём с самого горячего из них.

Факт первый: Коровы не едят траву.

Ну да, они её откусывают, пережёвывают и глотают, это факт и спорить с ним весьма глупо. Но питаются травой не бурёнки, а совершенно другие организмы.

После короткого путешествия по пищеводу зелень попадает в первые два отдела желудка — рубец и сетчатый желудок. И они просто огромны — занимают 85% желудка коровы объёмом примерно в 150 литров. Но главное в них — это не объём, а удивительно сложная микроскопическая экосистема.

Сотни видов бактерий и грибов без устали перерабатывают попадающий внутрь корм. Ими в свою очередь питаются одноклеточные животные — амёбы, инфузории и куда более необычные существа. Да что говорить, там даже свои вирусы есть, которых «на улице» не встретить!

И всё это одноклеточное разнообразие поэтапно расщепляет целлюлозу, превращая её в простые питательные вещества и наращивая за счёт этого свою биомассу. Ну а потом излишки этой бактериальной биомассы попадают в следующие отделы ЖКТ, где благополучно перевариваются уже ферментами самой коровы. Получается, корова питается микроорганизмами. Корова фактически переваривает не траву напрямую, а биомассу микроорганизмов и продукты их жизнедеятельности (летучие жирные кислоты). По сути, внутри коровы находится личный бактериальный биореактор, который она заправляет зеленью, чтобы собирать с него все сливки!

Факт второй: Коровы с нами ОЧЕНЬ давно.

В отличие от кошечек с собачками, тайна происхождения и одомашнивания которых раскрыта не до конца, с происхождением коров мы разобрались удивительно быстро. Они являются потомками диких туров, которые обитали где-то на территории Египта или Междуречья 11 тысяч лет назад. И уже тогда они начали приручаться людьми.

Чтобы вы понимали — 11 тысяч лет назад люди всё ещё торчали в каменном веке. Да, мы уже освоили шитьё и производство керамики, но на этом чудеса человеческой мысли заканчивались. Никаких древних империй ещё не существовало. Только-только зарождаются первые города, которые по нашим меркам и деревнями не назовёшь. Однако по полям вокруг них уже ходят пастухи с коровами!

Факт третий: Коровы вместе сила!

Подсознательно мы не ожидаем от коров никакой организации. Ведь это буквально стадо, которое пригодно только для того, чтобы кушать травку и размножаться. К тому же, последние 100 с лишним веков они делают это под опекой человека. В таких условиях от организации нет ни смысла, ни пользы. И всё же она существует. Вне зависимости от размеров коровьего стада, у него всегда одна структура.

Во главе стада стоит доминантная самка: самая наглая, опытная и сильная бурёнка. Именно она выбирает маршрут для стада, забирает себе лучшие места для лёжки и кушает самую вкусную травку. Сразу за ней — несколько субдоминантных коров, тоже безмерно смелых и уверенных в себе. Эти коровы постоянно ссорятся и быкуют друг на друга, чтобы оказаться как можно ближе к престолу. И заменить доминантную корову, если она ослабнет или погибнет.

Следующие на очереди — середнячки. Спокойные и неконфликтные особи, которых устраивает их положение в иерархии. Но и в обиду они себя не дадут. Ну и в задних рядах стада плетутся аутсайдеры, которых шпыняют даже спокойные и неконфликтные коровки. Это прослойка состоит из тех бурёнок, у которых не хватает сил или смелости ответить на агрессию, поэтому их частенько отгоняют от пищи, даже не давая утолить голод. Тяжела жизнь отверженного, что не говори.

Положение в иерархии влияет не только на саму коровку, но и на размножение. Чем выше самка по иерархии, тем раньше она окажется в крепких объятьях бычка и тем выше по социальной лестнице будет её ребёнок. Примерно в первые полгода жизни его статус в стаде автоматически равен статусу его матери, поэтому дочку старшей коровы при связях пропустят там, где девчонку-аутсайдера ткнут мордой в бок и прогонят подальше.

Иерархическая структура настолько важна для коров, что она ничуть не ослабела под гнётом человеческой селекции. Эксперименты показывают, что даже если собрать абсолютно новое стадо из незнакомых друг другу коров, то они выстроят новую иерархию всего за полчаса!

Факт четвёртый: Память, которой стоит гордиться.

Конечно, чтобы запомнить место каждого в огромном стаде на 50-100 голов, коровам нужна просто отличная память, местами не уступающая человеческой. Поэтому они могут пройти сложный лабиринт даже спустя 6 недель с последней тренировки. Они запоминают лица контактирующих с ними людей и их характер, а проявленную к ним ласку помнят не меньше, 6 месяцев!

Ну а если сознательно заниматься дрессурой коров, то очень быстро выясняется, что они учат команды не хуже лошадей и помнят их вплоть до 1 года!

Факт пятый: Клоны, клоны, клоны...

А ещё коровы — это удивительно частые подопытные в экспериментах с клонированием. Что, вообще-то, довольно логично. Ведь корова — это одно из самых изученных животных на земле, искусственное оплодотворение которой давно превратилась в отработанный процесс. Всё что нужно сделать эмбриологам — это вместо осеменения подсадить бурёнке выращенный в лаборатории клон-эмбрион. Дальше природа сделает всё сама. Правда, создать сам эмбрион — это всё ещё задача со звёздочкой.

И технология эта не просто интересна генетикам и эмбриологам. Но и может быть полезна нам в ближайшем будущем. Ведь если у вас есть коровка с выдающимися надоями, то почему бы и не размножить её на целое стадо?

Источник.