Матку в улье метят для быстрого поиска среди тысяч пчел, контроля возраста, замены старых особей и ведения племенного учета. Цветная метка помогает определить год рождения королевы, отследить ее породу, предотвратить роение и подтвердить наличие молодой, активной матки, что напрямую влияет на продуктивность меда.

Это звучит как сюжет средневековой исторической драмы, но такие «госперевороты» — обычное явление. Когда десятки тысяч рабочих пчёл в рое чувствуют, что их матка больше не откладывает достаточно яиц, они координируют свои действия, чтобы заменить её новой, более здоровой маткой.

Канадские исследователи пришли к выводу, что движущей силой проблем с частой сменой матки являются распространённые вирусные инфекции, из-за которых нарушается хрупкий баланс химических сигналов, поддерживающих порядок в улье.

Вирусные инфекции приводят к уменьшению яичников матки, снижая как её способность к откладке яиц, так и выработку метилолеата — феромона, благодаря которому поддерживается лояльность рабочих пчёл по отношению к матке. Когда уровень метилолеата падает, рабочие пчелы чувствуют слабость матки и начинают готовить её преемницу.

Источник

Молодая пчелиная матка, первая вышедшая из маточника (Рождение пчелиной матки), устраняет своих соперниц, чтобы стать единственной в улье.

Молодая матка перемещается по сотам и с помощью звуковых сигналов (Пение пчелиной матки. Что это, как, зачем?) находит другие маточники. Если матка слышит ответные звуки из закрытых маточников, она понимает, что там есть конкурентки. Если улей готовится к роению, пчёлы могут защищать некоторые маточники, и матка не трогает их.

Когда матка находит закрытый маточник с развивающейся маткой внутри, она прогрызает стенку маточника (см. видео), жалит куколку или молодую матку – впрыскивает яд, убивая её.

Иногда пчёлы помогают первой матке, раскрывая маточники или удерживая лишних маток, чтобы облегчить убийство.

Если другая матка успела выйти раньше или одновременно, между ними происходит поединок. Матки сцепляются, пытаясь ужалить друг друга в брюшко.

Бывает такое, что в семье одновременно может находиться несколько маток, такое возможно если семья находится в состоянии роения – пчёлы намеренно сохраняют несколько маток, чтобы семья могла разделиться. Или если происходит тихая смена матки – старая матка слаба, пчёлы позволяют новой матке сосуществовать с ней некоторое время, пока молодая матка не начнет откладывать яйца, после этого старую матку убивают.

Дворянская телега о пчеловодстве, жизни в деревне, мастерской здесь: https://t.me/dvoryanskaya_zhizn