Утро следующего дня встретило пробуждающийся лагерь ярким солнцем и отсутствием ветра. Наскоро позавтракав, всё тем же составом, они погрузились в лодку, чтобы ехать в Свинухово, когда в последний момент вспомнили, что забыли взять список продуктов, написанный тётей Люсей и канистру с бензином. После того, как все неурядицы были утрясены, они тронулись в путь и довольно скоро приехали в деревню. Эта поездка мало чем отличалась от предыдущей, с той лишь разницей, что решили не нанимать машину до пристани, а самим сходить пару раз, правда, Дима, донеся сумки до лодки, в следующую ходку, вместо себя, послал Сергея, ограничившись охраной провизии.
Баня располагалась там же, на участке егеря, вливаясь, как бы в общие строения кордона. Сначала стоял дом, немного поодаль примостился сарай, где хранился мотоцикл и газовые баллоны, а метрах в тридцати от него, в прошлом году, построили и баньку, состоящую из трёх отделений – моечной, парной и большого предбанника с красивым столом.
Причалив, ребята, взяв провиант, отправились на участок по узкой тропинке, идя гуськом, друг за другом. Встречать их вышла сама Лидия Семёновна:
- Ой, а мы уж, грешным делом, думали, что вы не приедете…. Зря только топили.
- Да подзадержались маленько, фонарь искали, но так и не нашли. Куда сунули? Ладно, шут с ним, потом найдём… - ответил Дима, глядя на дымок, который вился из трубы на крыше.
Из дома вышел Николай и, подойдя к мангалу, стоящему невдалеке от сарая, стал картонкой раздувать угли.
- Давайте кастрюлю, - продолжила Лидия Семёновна бархатным голосом, - Пока будет готовиться шашлык, идите мыться, а я накрою стол в предбаннике, - и, повернувшись к зятю, добавила, - Коленька, когда управишься с мангалом, подбрось дровишек в печку, а то парная остыла, поди.
Отдав привезённые сумки, наши рыболовы, постоянно подтрунивая друг над другом, отправились в предбанник и, раздевшись, гурьбой завалились в мытную. Пополоскавшись там минут пятнадцать, они пару раз посетили парную, температура в которой, как им показалось, повышалась с каждой минутой. В конце концов, не выдержав истязаний паром, ребята выбежали остудиться в предбанник, глотая не такой горячий воздух широко открытым ртом. На столе уже стояла очищенная картошка, хлеб и зелень. Сейчас должны были принести шашлык и спиртное, заранее помещённое в холодильник.
В этот момент, на столе появились две капли чёрной смолы, взявшиеся неизвестно откуда.
- Чё за ерунда? – сказал Костя, поднимая голову.
На потолке, между досками люка ведущего на чердак застыла ещё одна капелька, готовая вот-вот упасть. Он молниеносно встал на стол и приоткрыл лазейку. В лицо ему ударили горячие языки пламени, обдав жаром с ног до головы и вызвав непонятное чувство страха.
- ПОЖАР!!! – только и успел крикнуть он, спрыгивая на пол и захлопывая лаз.
Все, в чём были, ломанулись на улицу.
- Вёдра неси! – проорал Дима Николаю, который и без этого указания поспешил к дому и через мгновенье выбежал с тремя ёмкостями. Раздав по ведру Косте и Сергею, они помчались к заливу набирать воду. Обратно первым появился Николай. Он собирался выплеснуть содержимое на баню, как услышал приказ Дмитрия:
- На сарай лей, на сарай!!! Баню уже не спасти… жерди есть?
- Рядом с поленницей, - тяжело дыша, прохрипел Коля, опорожняя свой резервуар в указанное место и показывая рукой в сторону забора, где лежали дрова.
Подбежавшие следом ребята тоже опустошили свои посудины на стенку хозблока.
- Вода ближе имеется? – понимая, что с затона её не натаскаешься, лихорадочно продолжал искать выход из создавшейся ситуации Дмитрий.
- В колодце, за домом, - немного отдышавшись, отозвался Коля, смотря, как огонь быстро спускается с крыши в низ.
- Вы с Костей таскайте воду, а ты Серёг бегом за жердями, - продолжал руководить
Дима и, секунду подумав, добавил, - если стена рухнет в нашу сторону хана кордону.
Лидия Семёновна всё это время сидела на скамейке у дальнего конца избы, обняв девочек, и не вмешивалась в происходящее.
Сергей, принеся палки, бросил их на землю и включился в процесс обливания сарая. Стены бани уже горели во всю, и сноп искр разлетался по округе, напоминая праздничный фейерверк. Вдруг послышался сильный шум, и крыша с грохотом обвалилась во внутрь, рискуя развалить всё строение.
Все побросали вёдра и расхватали палки. Теперь и Дима решил перейти от слов к делу, выбрав себе самую толстую и длинную деревяшку.
Сруб трещал по всем швам готовый вот-вот рассыпаться.
- Приготовились… - продолжая выполнять роль старшего, отдавал приказы Дмитрий.
Они, все вчетвером, упёрлись в полыхающую стену.
Стена чуть качнулась, но устояла, лизнув пламенем сухое дерево шестов.
Часть брёвен, с обратной стороны постройки, рассыпались веером, и стенка наклонилась в нужном направлении градусов на пятнадцать, отведя угрозу от сарая. Теперь осталось лишь ждать, когда огонь завершит своё дело. Чумазые и уставшие, не в силах больше стоять на ногах, они шлёпнулись на мокрую траву возле хозблока и прислонились спиной к влажным брёвнам.
- Какой придурок так дымоход проложил? - анализируя причину возгорания и придя в себя, спросил Дима.
- Гастарбайтеры, будь они не ладны, - проскрипел зубами егерь.
- Хорошо, что мы не в парилке сидели, а то, неизвестно чем бы всё это закончилось, - вмешался в разговор Костя и посмотрев на друзей, залился звонким смехом, так как лишь сейчас заметил, что из одежды у всех только плавки, а сажа и копоть сделала их похожими на папуасов.
Друзья, быстро поняв причину Костиного веселья, тоже разразились громким хохотом.
Через час, когда на пепелище остались одни тлеющие брёвна, а редкие язычки пламени, вспыхивали то тут, то там, из темноты показалась Лидия Семёновна:
- Ой, спасибо, ребятки, что бы мы без вас делали, даже и не знаю…
- Да, ладно… - буркнул в ответ Дима
- А как же вы в таком виде домой-то поедите? Ну-ка, берите мыло и давайте на речку, а я пока одежду подберу, - промолвила она и направилась в дом за ключами от сарая.
Отмывшись, переодевшись и попрощавшись с хозяевами, наши друзья потихонечку тронулись в путь. Выйдя на лодке из залива, они увидели на той стороне, где располагался лагерь, тусклый свет карманного фонарика. Взяв курс на него, они без проблем причалили к своему месту и поднялись наверх. Тётя Люся, а это была она, стояла на берегу с того самого момента, как увидела пожар в заповеднике. Осветив прибывших, Костина матушка пришла в ужас от их вида: Дима стоял босой, в галифе довоенного образца, а на голый торс был накинут форменный китель лесника, годов пятидесятых, с оторванными пуговицами; На Косте просматривались старые милицейские брюки с лампасами, подвёрнутые снизу, и тельняшка, с растянутыми рукавами; Сергей выглядел тоже не лучшим образом.
- Что случилось? – только и смогла произнести она.
Вкратце объяснив суть происшедшего, все разбрелись по палаткам готовиться ко сну.
Утром проснулись поздно, ближе к полудню, благо погода позволяла выспаться, затянув небо облаками. Позавтракав, Дима собрал в пакеты всю одежду, которую давала им Лидия Семёновна и бросив на ходу: - Пойду верну, - направился к лодке.
Прибыв на место, подойдя к дому и поставив сумки у двери, он увидел человека в форменной одежде лесника, который вместе с Николаем прогуливался на месте гари. Увидев Диму, служивый спросил:
- Так это ребята, о которых я рассказывал… - показывая рукой в сторону рыболова, ответил Коля, - плыли… увидели пожар… пришли на помощь.
Чиновник, не спеша, выбравшись с пепелища, подошёл к Диме и, протягивая руку, торжественно сказал:
- Разрешите, от лица руководства, объявить Вам благодарность, за помощь при тушении пожара!
- Спасибо! – с гордостью ответил наш герой, пожимая руку.
Не найдя ничего лучшего, Дмитрий поспешил удалиться, чтобы не мешать работникам заповедника заниматься вопросами в восстановлении кордона.
Оставшийся отпуск прошел без приключений, но навсегда остался в памяти от знакомства с егерем и его семьей. В назначенный день лагерь свернулся и машины растворились в заливных окских полях оставив после себя только примятую траву…
