Командир и механик-водитель лежали возле брони, сражённые плазмой меткими выстрелами следопытов. Остальной экипаж, видимо, погиб на месте. Они до последнего сражались, умирая за Императора. Глупая и наивная смерть даже для людей.

— Фух... — Ор'Ша опустил бинокль, вслушиваясь в таинственную тишину города. В нос бил жуткий, почти явственный запах свежей плазмы, летящей во врага, порохом выстрелов танков. — Они явно не закончили с нами. По лицу солдата прошёлся мимолётный страх — Империум ещё в городе, но бой закончился.

— Ха? — Тра'ий сидел рядом, стараясь не мешать командиру. Он приник к стенке боком, вглядываясь в глаза командира. Красные зрачки подсвечивались шлемом ПНВ, потому он мог считать эмоции. — У них на переднем крае ещё около двух контингентов. Около трёх с половиной тысяч.

Парень увидел, лейтенант задумался и опустился за стенку, стараясь меньше шуметь. Его синяя, как сама вода, кожа говорила о близкой к планете звезде, на голове собраны волосы в длинный одинокий пучок с несколькими кольцами, означающими высокий опыт боёв. Он таким похвастаться не мог, выпустившись из академии на Т'ау всего пару месяцев назад.

— Это не контингент, — командир сухо взглянул на солдата, доставая планшет. — У них это называется... — Ор'Ша поднял голову к разрушенному потолку, из которого ветвями торчала арматура. Он знал это слово и слышал его от гуэ'весса. — Это называется полк. Меньше нашей каввал.

Командир снова опустил голову, помечая на тактической карте местность для отрядов следопытов с возможными позициями окопавшегося противника.

— Высшее Благо дойдёт до каждого, — заключил Тра'ий, вставая с пола и протирая винтовку от бетонной пыли. — Пойду проведаю А'нрей.

— Давай. Выдвигаться сегодня больше не будем. Приготовь еды и назначь А'нрей на наблюдателя. Ей нужно применять усидчивость.

— Есть, командир.

Его фигура быстро пропала, сопровождаемая гулкими шагами костюма XV15. Теперь Ор'Ша остался наедине, вслушиваясь в тихую ночь.

***

— Да'Но-2, приём, как слышно? — А'нрей снова и снова прикасалась к воксу на шлеме, где находился коммуникатор XV15. Девушка уже минут десять не могла выйти на связь с другим подразделением разведчиков, отправившихся в город далеко на юг. — Чёрт! — она сжала винтовку сильнее. Её взгляд снова пробежался по крышам домов, сенсоры и визор не уловили присутствия противника. — Да'Но-2, я Да'Но-5, как слышно? Статус!

Девушка тяжело вздохнула, её уши уловили тихие шаги с лестничного пролёта.

— А'нрей, как дела? — шлем разведывательного экзокостюма появился в дверном проёме, выходящем на крышу.

— Заходи уже, — девушка убрала винтовку от его головы, снова обратив взор на пустой город. — Как там командир?

Тра'ий удобно улёгся и направил винтовку в сторону перекрёстка, одновременно доставая флягу с водой. Солдат подключил её к своему костюму через порт на поясе, проходясь прицелом по округе.

— Сама знаешь. Он более опытный, более спокойный и учтивый.

— Не приписывай к себе, Тра'ий. Ты родом с Виор'ла, — девушка ухмыльнулась и тоже легла рядом, её плазменная винтовка удобно прижалась к плечу.

— Командир поставил тебя на дежурство, А'нрей. Говорит, тебе надо быть более усидчивой.

— Знаю. Иногда меня будто не хватает.

— Зачем тогда идти в разведку?

— Заткнись, а? Я этому делу училась с детства, как и ты, просто... — она задумалась, её голова чуть поникла, но вскоре вернулась обратно. — Просто иногда забываюсь. Ясно?

— Да, ясно. Не сердись, а? Я только недавно вернулся из учебки.

— Ладно-ладно, — девушка невидимо улыбнулась, но Тра'ий понял по её интонации.