Когда речь заходит о подсолнечнике однолетнем (Helianthus annuus), на память сразу приходят семена и масло. Однако в ботанических справочниках упоминается совершенно иное, сейчас почти забытое применение подсолнечника — прядильное.

В конце XIX — начале XX века в России, Германии и Франции предпринимались попытки ввести подсолнечник в число технических волокнистых культур. По окончании цветения и созревания семян в стеблях подсолнечника образуется прочный лубяной слой, из которого и получают волокна.

Технология сходна с обработкой льна или конопли: стебли вымачивали в воде, мяли и трепали, отделяя волокно. Полученная масса по своим свойствам напоминала джут или пеньку.

Из такого подсолнечного волокна производили грубые технические ткани — мешковину, упаковочный холст, шпагат и верёвки. Отмечалось, что пряжа получается довольно крепкой на разрыв, хотя и уступает льняной и конопляной в мягкости и эластичности.

В России опыты по прядильному использованию подсолнечника активно ставились в южных губерниях — Воронежской, Саратовской и Кубанской областях, где растение выращивали на масло. Идея заключалась в том, чтобы превратить подсолнечник в культуру двойного назначения: семена как сырье для маслобойни, а стебель — на волокно.

В настоящее время компания Climafibre из Великобритании ведёт разработки по созданию волокон, красителей и гидрофобного покрытия из подсолнечника. Компания отказывается от первого этапа обработки стеблей — мочения, что связано с высокой себестоимостью воды и экологическими последствиями. Climafibre в тесном сотрудничестве с учёными разработала уникальный процесс выделения целлюлозных волокон из стеблей подсолнечника с использованием ферментов, полученных из бактерий и грибов. Остальной процесс обработки волокон остался без изменений.

Гидрофобное покрытие изготавливается из побочного продукта производства подсолнечного масла и обеспечивает водоотталкивающую защиту без использования вредных химических веществ. Яркую цветовую палитру компания получает из различных частей цветка. Таким образом, компания Climafibre стремится минимизировать отходы маслобойного производства, создавая и волокна, и красители для будущих тканей.

Благодаря этим разработкам предполагается уменьшение загрязнения окружающей среды синтетическими волокнами, сокращение площади пахотных земель и объемов вырубки лесов.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!