Давно не возвращались в восточное приэльбрусье, в этот раз хотя бы погода нормальная была и было видно горы. Немного помогли с флажками для Alpindustria Elbrus Race.

Следующей точкой стало южное Приэльбрусье и Баксанское ущелье.

Баксанское ущелье — одно из самых живописных мест на Северном Кавказе, настоящая жемчужина Приэльбрусья. Ущелье расположено в Эльбрусском районе Кабардино-Балкарии. Оно протянулось вдоль реки Баксан (её длина около 173 км — третья по протяжённости на Северном Кавказе). Река берёт начало в ледниках Эльбруса и Главного Кавказского хребта. Протяжённость основной долины — около 110 км (от посёлка Заюково до поляны Азау).

Первой остановкой стало озеро Гижгит.

Оно расположено в Эльбрусском районе Кабардино-Балкарии, в Баксанском ущелье. Примерно в 80 км от Нальчика, в паре километров от посёлка Былым. Лежит в долине реки Гижгит на высоте около 1250–1500 метров над уровнем моря. С берегов открываются виды на склоны Тырныаузского хребта и заснеженные вершины Кавказа — в ясную погоду хорошо видна шапка Эльбруса. В середине XX века здесь построили дамбу, чтобы создать хвостохранилище для Тырныаузского вольфрамо-молибденового комбината. По трубопроводу в этот резервуар десятилетиями поступали отходы обогащения руды (так называемые «хвосты»). Комбинат закрыли в 2000-х годах, но сами отходы в донных отложениях остались. Именно из-за этих минеральных частиц и химического состава донных отложений вода приобрела тот самый знаменитый бирюзовый или лазурный оттенок. Цвет может меняться в зависимости от освещения и погоды. Озеро остается высокотоксичным объектом и долго рядом находиться не стоит.

Доехав до поселка Терскол, вышли на не сложную прогулку по окрестностям, с которых открываются головокружительные виды на окружающие горы.

Река Баксан — правый приток Малки. Малка, в свою очередь, впадает в Терек, а Терек — в Каспийское море. В верховьях это бурная горная река с порогами и водопадами. Название имеет несколько версий. По одной — с кабардино-черкесского «Бахъсэн» переводится как «затопляющая» (река действительно в половодье нередко выходит из берегов). По другой — кабардинское название можно трактовать как «сеящий пар» или «пенящаяся». Есть и романтическая легенда о княжеском сыне Басхане, в честь которого якобы переименовали реку.