Здравствуйте, мои дорогие мальчишечки и девчоночки! Сегодня мы погрузимся в мир, который для многих из нас ассоциируется с детством: летний пруд, солнце, стрекозы пролетают над водой, недалеко покачивается камыш, вы плещетесь в теплой воде и тут легкий испуг, когда что-то большое и черное проносится мимо ноги. Речь пойдет о жуках-плавунцах. Это настоящие подводные ниндзя, эволюционные шедевры и просто очень интересные создания. Усаживайтесь поудобнее, берите себе что-нибудь вкусненького поесть и попить, а я начинаю свой рассказ.

Плавунцы (лат.Dytiscidae) - это семейство водных жуков, относящееся к отряду жесткокрылых (Coleoptera). Название "Dytiscidae" происходит от греческого "dytikos", что означает "способный нырять". И эти ребята - мастера подводного плавания.

В мире насчитывается более 4000 видов плавунцов, объединенных в более чем 160 родов. Они встречаются практически повсеместно, где есть пресная вода: от крошечных луж до больших озер и медленно текущих рек. Некоторые виды даже приспособились к солоноватым водам.

Что их отличает? Прежде всего, их образ жизни. Они проводят большую часть своей жизни под водой, но при этом являются насекомыми, дышащими атмосферным воздухом. Это накладывает на них ряд уникальных адаптаций, о которых мы поговорим подробнее.

С суши в воду

Эволюция жуков-плавунцов - это история о том, как наземные насекомые освоили водную стихию. Их предки были, как и большинство жуков, сухопутными, но в какой-то момент, миллионы лет назад, одна из групп решила, что в воде еды больше, конкуренции меньше, а жизнь, возможно, интереснее. Чтобы эффективно двигаться в воде, тело должно быть максимально гидродинамичным. Плавунцы приобрели гладкое, овальное, уплощенное тело, которое минимизирует сопротивление.

Превращение задних ног в "весла" - это, пожалуй, самая заметная адаптация. Задние ноги стали длинными, плоскими, с густой бахромой из волосков. Они работают как настоящие ласты, позволяя жуку быстро и мощно грести. Кутикула жуков-плавунцов покрыта специальным восковым слоем, который предотвращает намокание и обеспечивает водоотталкивающие свойства.

Жуки-плавунцы не могут дышать под водой жабрами, как рыбы. Они сохранили трахейную систему дыхания, характерную для наземных насекомых. Но как же они получают воздух? Они периодически всплывают к поверхности, выставляют кончик брюшка и набирают запас воздуха под надкрылья. Этот пузырек воздуха служит им "аквалангом", позволяя оставаться под водой довольно долго. Более того, этот пузырек работает как физическая жабра, поглощая кислород из воды за счет разницы парциальных давлений. Удивительно, правда?

Эти адаптации развивались постепенно, позволяя плавунцам занимать все новые и новые экологические ниши в водной среде. Сегодня они являются одними из самых успешных водных насекомых.

Где их искать?

Как я уже упоминал, жуки-плавунцы - космополиты. Вы найдете их практически в любом пресном водоеме, если он не слишком загрязнен и не имеет быстрых течений.

Идеальные места обитания наших новых друзей - пруды и озера. Особенно те, что с обильной водной растительностью, которая служит укрытием и местом для охоты. Также жуки уважают медленно текущие реки и ручьи, где живут в заводях и старицах, где течение ослабевает.

Некоторые виды специализируются на таких эфемерных водоемах как болота и временные лужи, обладая способностью быстро перелетать в новые места, когда старые высыхают. Даже в таких, казалось бы, неприглядных местах как канавы и дренажные системы можно встретить этих жуков.

Для жизни плавунцам нужно соблюдение некоторых условий: чистая вода, хотя некоторые виды довольно толерантны к загрязнениям, большинство предпочитает относительно чистые водоемы. Пища, поскольку они хищники, им нужны другие водные беспозвоночные (личинки насекомых, мелкие ракообразные) и даже мелкие позвоночные (головастики, мальки рыб).

Также немаловажен доступ к поверхности воды для пополнения запаса воздуха. И лучше бы, чтоб в водоеме были какие-то укрытия. Водная растительность, камни, опавшие листья - все это помогает им прятаться от хищников и поджидать добычу.

Интересный факт: некоторые виды плавунцов способны переносить засуху, зарываясь в ил и впадая в состояние диапаузы, ожидая возвращения воды. Это еще одно свидетельство их удивительной приспособляемости.

Подводные охотники

Жуки-плавунцы - это активные хищники. Их жизнь - это постоянный поиск пищи, избегание хищников и, конечно же, размножение. Они великолепные пловцы. Мощные гребки задними ногами позволяют им развивать приличную скорость. Некоторые виды могут плавать как вперед, так и назад, хотя чаще всего они движутся вперед. Плавунцы - засадные хищники. Они могут неподвижно висеть в толще воды, прицепившись к растению, или медленно патрулировать дно, выискивая добычу. У них хорошее зрение, но в основном они ориентируются на вибрации и химические сигналы. Как только жертва обнаружена, следует молниеносный бросок.

Как я уже говорил, они периодически всплывают, чтобы пополнить запас воздуха. Это выглядит как короткое, быстрое движение к поверхности, выставление кончика брюшка и затем погружение обратно.

Несмотря на свой водный образ жизни, большинство видов плавунцов прекрасно летают. Это критически важная способность для колонизации новых водоемов, спасения от высыхания старых и поиска партнеров. Они обычно летают ночью, привлекаясь светом. Перед полетом жуку нужно выбраться из воды, просушить надкрылья и прогреться. На суше они довольно неуклюжи. Их плавательные ноги не приспособлены для ходьбы, поэтому они выглядят довольно забавно, переваливаясь с боку на бок.

Некоторые крупные виды могут проявлять территориальное поведение, особенно самцы, защищая участки от конкурентов. В случае опасности плавунцы могут выделять из грудных желез неприятно пахнущие вещества, отпугивающие хищников (например, рыб или птиц). Некоторые крупные виды могут довольно болезненно укусить, если их взять в руки, так я бы не советовал вам их гладить, даже если очень хочется.

Идеальная машина для охоты

Тело жука-плавунца - это образец инженерной мысли природы. Размеры их варьируются от крошечных, несколько миллиметров, до гигантских, достигающих 4-5 см (например, Dytiscus marginalis, окаймленный плавунец, который часто встречается в наших водоемах).

Форма тела овальная, уплощенная, гладкая и обтекаемая. Это уменьшает сопротивление воды. Цвет обычно темно-коричневый, черный, иногда с зеленоватым или бронзовым отливом. Часто по краям надкрылий и переднеспинки есть желтая или оранжевая кайма (отсюда и "окаймленный" плавунец).

Голова небольшая, направлена вперед. Имеет пару крупных, выпуклых фасеточных глаз, обеспечивающих хорошее зрение как под водой, так и на воздухе. Усики короткие, нитевидные. Ротовой аппарат грызущий, приспособленный для захвата и разрывания добычи. Верхние челюсти (мандибулы) острые и серповидные.

Переднеспинка широкая, прикрывает основание головы. Надкрылья жесткие, плотно прилегают к брюшку, образуя гладкую поверхность. Они защищают перепончатые задние крылья, которые жук использует для полета. У самок некоторых видов на надкрыльях могут быть продольные бороздки, которые, как предполагается, помогают им лучше удерживать воздух под надкрыльями.

Передние и средние ноги относительно короткие, с коготками, используются для удержания добычи и передвижения по суше. Задние ноги - самые длинные и мощные. Они сильно сплющены и снабжены густой бахромой из длинных волосков. Эти волоски увеличивают площадь поверхности, превращая ноги в эффективные весла. При движении ноги работают синхронно, совершая мощные гребки.

Брюшко скрыто под надкрыльями. На его конце расположены дыхательные отверстия (дыхальца), которые жук выставляет на поверхность для дыхания. Как я уже говорил, плавунцы дышат атмосферным воздухом. Под надкрыльями находится пространство, куда жук набирает воздух. Этот воздушный запас служит не только для дыхания, но и для поддержания плавучести. По мере расходования кислорода из воздушного пузыря, он поглощается из воды через тонкую мембрану, выстилающую это пространство. Это позволяет жуку оставаться под водой значительно дольше, чем если бы он просто запасал воздух.

Безжалостные хищники

Жуки-плавунцы - настоящие хищники, и их рацион весьма разнообразен. Они не брезгуют ничем, что могут одолеть.

Личинки других насекомых - это их любимая пища. Они охотно поедают личинок комаров, стрекоз, других жуков. Также в их рацион входят мелкие водные беспозвоночные: ракообразные (дафнии, циклопы), черви, моллюски.

Крупные виды плавунцов могут нападать на головастиков лягушек и даже на мелких рыбешек. Если есть возможность, могут полакомиться остатками погибших животных. Так что эти ребята едят всё, что не прибито, а что прибито они обгладывают.

Жук может неподвижно висеть в воде, прицепившись к растению, или медленно патрулировать дно, выжидая. При обнаружении добычи плавунец совершает стремительный рывок. Передние и средние ноги с коготками используются для надежного захвата жертвы, которая уже никуда не может деться из этих смертельных обнимашек.

Плавунцы обладают мощными челюстями, которыми они разрывают добычу. Однако, как и многие хищные насекомые, они часто сначала вводят пищеварительные соки в тело жертвы, разжижая ее внутренности, а затем высасывают получившийся "суп". Это позволяет им переваривать даже довольно крупную добычу.

Несмотря на свою хищность, плавунцы не представляют серьезной опасности для человека. Укус крупного вида может быть болезненным, но не более того. Они скорее боятся нас, чем наоборот, но это не значит, что их надо хватать руками.

Развитие под водой

Жизненный цикл жука-плавунца включает в себя несколько стадий развития, как и у большинства насекомых. Спаривание происходит в воде. Самцы часто проявляют активность, ища самок. У некоторых видов самцы имеют на передних ногах специальные присоски, которые помогают им удерживать самку во время спаривания.

Самки откладывают яйца поодиночке или небольшими группами. Место кладки зависит от вида: некоторые предпочитают погружать яйца в ткани водных растений, делая в них надрезы своими яйцекладами, другие могут откладывать их на подводные предметы или даже на влажную почву у кромки воды.

Личинки жуков-плавунцов - это настоящие монстры подводного мира. Они сильно отличаются от взрослых жуков. Длинные, сегментированные тела, часто с хорошо развитыми ногами, позволяющими им активно передвигаться. На голове расположены мощные серповидные челюсти, которые они используют для охоты.

Личинки тоже хищники, и зачастую более агрессивные и прожорливые, чем взрослые жуки. Они охотятся на тех же жертв, что и взрослые, но могут справляться и с более крупной добычей благодаря своим мощным челюстям. У личинок есть пара дыхательных трубок (сифонов) на конце брюшка, которые они выставляют на поверхность для дыхания. Личинки проходят несколько стадий линьки, увеличиваясь в размерах.

Когда личинка достигает максимального размера, она покидает воду и ищет подходящее место для окукливания. Обычно это влажная почва, мох или гниющие растительные остатки недалеко от водоема. Личинка строит себе камеру из слюны и частиц грунта. В этой камере происходит превращение в жука. Стадия куколки может длиться от нескольких недель до нескольких месяцев, в зависимости от вида и условий окружающей среды.

Вылупившийся жук сначала мягкий и бледный, но постепенно его покровы твердеют и приобретают характерную окраску. Молодые жуки могут некоторое время оставаться в камере окукливания, прежде чем отправиться на поиски водоема.

Размножение обычно приурочено к теплому времени года, когда доступно много пищи и благоприятные условия для развития личинок. В отличие от многих насекомых, у плавунцов нет выраженной родительской заботы. Самка откладывает яйца и забывает о них. Личинки развиваются самостоятельно. Продолжительность жизни плавунцов зависит от условий их обитания, но может достигать 4 лет, при благоприятных условиях.

Закругляемся

Плавунцы являются важным звеном в пищевой цепи водоемов. Будучи хищниками, они контролируют популяции других беспозвоночных, а сами служат пищей для рыб, птиц и амфибий. Многие виды плавунцов чувствительны к загрязнению водоемов. Их присутствие или отсутствие может служить хорошим индикатором экологического состояния водной среды.

Надеюсь, эта статья помогла вам взглянуть на этих, казалось бы, обычных обитателей прудов под новым углом. Они - настоящие мастера адаптации, демонстрирующие невероятные эволюционные решения для жизни в двух стихиях.

Надеюсь, что вам было интересно и вы узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей с вами планеты.

Всем спасибо, все свободны!

Телега

МАХ

Покорить все среды обитания? Умеет, может, практикует. Вразвалочку пройтись по сухой земле? Запросто. Взмыть в воздух и пролететь несколько километров? Да без проблем. Но всё-таки вода – его стихия, его родина, его дом и его кормилица. Недаром же ноги-вёсла отращивал!

Ну конечно же, перед вами жук-плавунец – крупный, до 4 см, нарядный и очень-очень хищный. Встретить этого товарища можно в водоёмах и рядом с ними практически по всей Евразии и Северной Америке. Я уверена, что каждый из вас хоть раз с ним встречался – если не целиком, то, как минимум наблюдал торчащую из воды жучиную попу.

Ну и зачем жук выставляет наружу пятую точку? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно для начала разобраться с тем, как плавунец добывает себе пропитание.

Охота – его главное пристрастие, он ей живёт. И, надо сказать, мероприятие это в исполнении плавунца довольно жестокое. Не то чтобы какие-то хищники жалели своих жертв или их щадили, но плавунец пошёл в этом вопросе ещё дальше. Большинство хищников умерщвляют пойманную добычу до того, как начнут её есть, но плавунца эти негласные правила не колышут. Он голоден!

Сцапав цепкими передними лапками жертву, он безо всякого сочувствия отрывает мощными челюстями кусок за куском от ещё живой трепыхающейся добычи. Охотятся плавунцы на водных беспозвоночных, мальков рыб, а самые крупные особи – даже на лягушек и тритонов, так что жестокая жучиная трапеза начинается и заканчивается под водой. Но как же дышать? А дышать как раз выставленной наружу попой!

Дыхательная система плавунцов, как и у других насекомых, представлена сильно разветвлённой системой трахей. На груди и брюшке у насекомых находятся дыхальца – отверстия, которыми трахеи открываются во внешнюю среду. В отличие от нашей, их кровеносная система не переносит кислород, так что функция его доставки к клеткам тела целиком и полностью принадлежит трахеям, которые ветвятся на тонкие трубочки-трахеолы и подходят ко всем органам насекомого напрямую.

Вот и получается, что когда большая часть жука-плавунца пребывает под водой, его попа активно насыщает организм кислородом, проветривая систему трахей через брюшные дыхальца. Но сразу возникает вопрос: а не приметит ли эту дрейфующую пятую точку какая-нибудь пролетающая мимо голодная птица и не съест ли его крупная рыба в тот момент, когда он так увлечён собственным обедом? Неужели жук такой дурачок, что так беззаботно подставляется?

Ничего подобного. Просто плавунец целиком и полностью полагается на свою защитную систему, ведь он оборудован химическим оружием. Если кто-то попытается закусить закусывающим, то из специальных желёз на его теле мгновенно выделится белёсая ядовитая жидкость, которая заставит хищника тут же выплюнуть эту гадость. Для нас с вами этот яд не опасен, однако голыми руками плавунцов трогать настоятельно не рекомендуется, ведь они могут укусить – и очень болезненно.

Так что, если встретите летом эту грозу водоёмов – любуйтесь со стороны!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

В царстве насекомых имеются свои отличники, старосты и хулиганы. Наш герой относится к последним. Коли что-то происходит не по его хотению, то исчезает, не сказав ни жу-жу. Барышень добивается, абсолютно не оглядываясь на их мнение и желания. А в столовой он — тот, кого из-за неуёмного аппетита боятся даже повара!

Несмотря на скромные размеры от 2 до 4.5 см, представитель семейства водяных жуков форсит раздутым эго! Его присутствие в водоёме грозит полной ликвидацией рыбьего потомства и плохим настроением рыбаков. Итак, знакомьтесь, гроза пресноводных водоставов — жук-плавунец!

Оправдание для переедания.

Колыбель мироздания для жука сосредоточилась в небольшом стоячем водоёме. Подойдёт и пруд, и болото, и озеро, и даже колодец! Большинство плавунцов не прельщает движение воды, ведь тогда охота будет не столь эффективной. Хотя физиология радушно предлагает свои услуги для повышения её уровня. Инструментам можно только позавидовать!

Сложный глаз плавунца состоит из 9000 простых глазков, каждый из которых пристально наблюдает за любыми событиями водной жизни. А длинные «усы» считывают колебания воды, как компьютерная мышь — касание руки.

И ведь гурмана интересует только плоть! Растительность рассматривается им либо как дорожный тракт, либо — в качестве родзала. В водной толще обитают мальки, улитки, лягушки и их головастики. Любой диетолог современности сказал бы, что плавунец страдает от пищевого расстройства. Но обжора — не страдает. Каждые 15 минут ему нужно подниматься на поверхность, чтобы сделать забор воздуха. Для этого он подплывает к поверхности и выставляет из воды брюшко, захватывая порцию кислорода.

Специальные резервуары для этого расположены под надкрыльниками. Пузырёк воздуха работает не только как запасной баллон аквалангиста, но и как «физическая жабра»: пока жук занят делами, кислород из воды просачивается внутрь пузырька, продлевая время подводной охоты.

Если случится переедание, то упитанная тушка откажется подниматься вверх. Откушав лишнего, жук освободится от балласта — целенаправленно разгрузит кишечник. Облегчённая версия поднимается влёгкую, поэтому утопление жуку-проглоту не грозит. Так чревоугодник поступает в случаях, когда в обозримом доступе не имеется растений. При их наличии он бережно сохраняет съеденное, предпочитая медленно, но уверенно, подниматься по стволу к вожделенному воздуху. Одним словом, гастрономический жмот!

Из подводников в лётчики.

Большую часть свободного времени жук-плавунец проводит под водой. Его тело имеет обтекаемую, гладкую форму, которая минимизирует сопротивление воды. Для большей стремительности пловец прячет передние лапки в выемки на теле. Синхронно и мощно загребая задними лапами жук преодолевает огромные расстояния. Стиль напоминает человеческий брасс.

Хлебосольная среда позволяет пополнять энергетические ресурсы, но выудить провизию получается далеко не сразу. И здесь возникла бы проблема. Вес жука вместе со всеми потрохами значительно уступает удельному весу воды. Отсюда вывод: оно всегда всплывает! Понятно, что утрамбованный лакомствами, он продолжит рассекать между капельками. Но на дно-то хищник опускается голодным! Поэтому природа презентовала всем плавунцам подобие крючочков и приладила их к передним конечностям. Это помогает зафиксироваться на дне или на коряге.

Лучник, которого уносит от сквозняка летящей стрелы, не вселяет ужаса в добычу. А этого побаиваются все жители пруда. Атакует плавунец стремительно. Из-за выгодного окраса и крохотных размеров распознать злодея почти невозможно. Тёмная спина помогает сливаться с дном – сверху не видать. Cветлое пузо брюшко делает невидимым на фоне неба.

«Заклёпки», которыми закрепляется на поверхностях, жук использует для захвата цели. Пока добыча извивается в бесплотных попытках доказать права на свободу, добытчик планомерно выполняет биопсию.

Жвалы у плавунца острые, поэтому проблем с отщипыванием не случается. Причём он не ест свою добычу в привычном смысле. Сначала плавунец использует специальные пищеварительные ферменты, а затем поглощает «бульон». Плавунец вида Dytiscus harrisii.

Воздушные камеры жук применяет не только для рыболовства, но и для путешествий. Учитывая непомерное обжорство, холодильник быстро пустеет! Осознав, что переборщил с порциями, Жуч Плавунский запасётся кислородом и полетит искать новое пристанище.

Обычно полёт проходит в ночи. Жук-плавунец не такой простой, каким кажется! Для поиска новых водоёмов он ориентируются на отражение лунного света от поверхности воды! Увы, ошибки случаются. Иногда лётчик приземляется на мокрый асфальт или блестящие крыши автомобилей.

Вообще, лётчик из него прекрасный, поэтому расстояния преодолевает приличные. Соответственно, навык замечательно отражается на выживаемости вида. Сразу же хочется ответить на два популярных вопроса:

• Полезен ли жук-плавунец? В природе да, а для человека противоречив! Если поедает личинок комаров, то приносит пользу. Если в рыборазводном пруду уничтожает рыбную молодь (что нередко случается), то вредит.

• Кусается ли жук-плавунец? Может, окаянный! И нет, это не слухи. Автора жук-плавунец кусал! По ощущениям укус сопоставим с проколом кожи скарификатором.

Впрыски отпрысков.

Жестокрылые самцы не знакомы с тактичностью. Когда возникает необходимость наградить барышню потомством, они не церемонятся. Их не интересует ни духовный мир, ни внешность. Главное, чтобы половые различия имелись! А далее — жук действует по сюжету, отрепетированному до мелочей. Захват сзади и признание в любви. При этом о себе хитрец заботится в первую очередь. Его воздушные камеры находятся над водой, а тело самки — под. Если перестарается с любовными утехами, то мадам и утопнуть может.

Чтобы крепко удерживать гладкую и скользкую супругу, у самцов на передних лапках есть специальные присоски. У некоторых видов природа пошла дальше: надкрылья самца гладкие и блестящие, а у самки — покрыты мелкими продольными бороздками для лучшего сцепления!

Кстати, если выжила во время свидания с этим ловеласом, то не факт, что сумеет — в следующей битве. А на кону схватки — тысячи жизней! За один сезон конкретной самкой могут воспользоваться множество жуков. Если счастливица остаётся жива, то дарит миру от 1 тыс до 1,5 тыс яиц. Самка откладывает их, делая небольшие надрезы в стеблях и листьях водных растений. Прячет будущее потомство!

Превратившись в личинок, они не отстают от старших родственников в обжорстве. За их хищнический нрав и ненасытность на западе их называют «водными тиграми». Проведя половину жизни в охоте, взрослая личинка выползает на берег, зарывается в сырую почву и окукливается. Чтобы в тишине и спокойствии превратиться в нового крылатого разбойника.

Источник.

#comment_343116145

Авторы хорроров пытаются создать образы, способные вогнать в ужас любого читателя. Они придумывают жутких существ, которые обитают в глубинах океана, на окраинах Вселенной или даже в разумах их жертв. А могли бы просто прогуляться до озера, и их новый хоррор не имел бы равных. Ведь именно там скрывается истинное порождение кошмара — жук-плавунец.

Обмануться его миленьким видом несложно: гладкое блестящее тельце, шаровидные глазки-бусинки и славные мохноножки никого не оставят равнодушным. К тому же это довольно крупный жук. Крупнейшие представители семейства достигают 4,5 сантиметров в длину. А здоровяки всегда добрые, правда же? Не в этом случае. Плавунец — кошмар озёр международного уровня. Весь жук построен так, чтобы настичь жертву, куда бы она не бежала.

Всего в мире встречается больше 4000 видов этих жуков, из которых в России обитает только 300. И все они, без исключения, плотоядные. И им реально наплевать, кого они сожрут сегодня. Главное, что живьём. Жукоманьяки имеют сильные жвалы, которыми могут разбирать обед на куски.

Сражаться с ними бесполезно. Плавунцы спокойно нападают на животных, которые крупнее их в несколько раз. Лягушки, тритоны и рыба — обычный перекус плавунца. И даже если противник окажет достойное сопротивление, бой и пролитая кровь привлекут внимание других плавунцов. Схватка превратится в пир, длящийся до тех пор, пока от бедолаги не останутся только воспоминания.

Сбежать от плавунца тоже не выйдет. Его задние лапки превращены в мощные вёсла, а под надкрыльями спрятаны пузырьки с воздухом, позволяющие хищнику без страха нырять в глубины озера. Даже улететь не получится — эта маленькая хтонь полетит за вами. По ночам плавунцы перелетают между озёрами в поисках лёгкой жизни и вкусной добычи. Ну а если таковой не нашлось, то не побрезгуют и друг другом.

Единственное место, где можно спастись от жучьих психов — водоёмы с более крупными хищниками. Но если хищные рыбки попытаются полакомиться плавунцами, их ждёт разочарование. Пойманный жук выделяет ядовитую жидкость, вынуждающую обидчика отпустить его.

Сильнее, чем жрать, плавунцы любят только размножаться. Поэтому если аппетитный собрат на поверку оказывается соблазнительной дамой, в ход идут лапки-присоски. Самец держит самку под водой, пока ему не надоест, хотя сам при этом находится на поверхности. Поэтому неудивительно, что любовь плавунцов часто заканчивается смертью.

Счастливицы, которым удалось выжить, спешат отложить яйца в ткани ближайшего растения и забыть об этом кошмаре. Однако отложить за раз 1500 яиц жучине всё же не под силу, поэтому процесс растягивается на несколько дней или недель.

Далее уже воля Судьбы. В зависимости от температуры воды и конкретного вида личинки плавунцов могут вылупиться через 8 дней, а могут и через 40. Своим внешним видом детки заткнут за пояс монстров из фильмов ужасов и ведут себя соответствующе. Они ещё более прожорливы и агрессивны, но менее проворны. Так что добычу плавунцовая молодёжь не преследует, а ожидает в засаде. Насекомое садится на ближайший куст и выставляет свою попу над поверхностью воды. Так оно обеспечивает себя кислородом через дыхальца на брюшке.

Во время охоты личинки плавунцов полагаются на незаметность и скорость в рывке. А способ питания они подсмотрели у пауков: хищники впрыскивают желудочный сок в добычу, а потом выпивают её, не отходя от кассы. Кормятся личинки до достижения размеров в 6,5 см, после чего выползают на сушу.

На бережку юные заготовки плавунцов мирно строят себе домики из слюны и грязи, чтобы преспокойненько в них окуклиться. Спустя пару месяцев формируется вполне полноценный жучёныш, ещё мягкий и белый. В таком виде он остаётся зимовать в домике, а по весне снова отправляется кошмарить обитателей водоёмов.

Источник.

Микромонстр, о котором мы сегодня расскажем, живет в наших прудах и озёрах, не скрывая своей сущности. Но многие даже не подозревают, что за безжалостный маньяк проплывает, пока вы купаетесь на даче. Имя ему жук-плавунец.

Этих первоклассных убийц вы найдёте почти в каждом пресном водоёме по всему миру. Хищные ныряльщики обзавелись родней в 3700 видов всех форм и размеров. «Все формы и размеры» у них, правда, совпадают: обтекаемая овальная тушка, мускулистые загребущие лапы, габариты от 1 мм до 5 см и выпученный взгляд истинного психопата!

К охоте на жертв плавунцы подходят со всей страстью и жестокостью. Но прежде, чем заняться тёмными делишками, они готовятся к погружению в пучину вод как настоящие аквалангисты. Жук набирает воздуха в «баллон», расположенный под надкрыльями. Запаса кислорода хватит ему на 15-20 минут. Далее: мощный рывок лапками-вёслами и кровожадный буках отправляется кромсать и рвать.

Плавунцы — маневренные и быстрые ныряльщики. Они терроризируют не только тех, кто меньше и слабее, но и соразмерных противников: мальки рыб, головастики, личинки насекомых — все микро-обитатели водоёма оказываются под угрозой. Совершать разорительные набеги жуку помогают мощные жвала и мускулистые лапы, из хватки которых уже не вырваться.

А если и этого недостаточно, жуки зовут подкрепление. Банда головорезов нападает на добычу в разы больше себя: взрослых лягушек, тритонов и рыб. Конечно, жуки не синхронизируются в стайки осознанно, но если плавунцов в водоёме стало слишком много, а мелкой еды уже нет, то они начинают совершать попытки атаковать более крупных зверей. И если один смелый жук кусает добычу в несколько раз больше себя, то его примеру последуют все другие жуки рядом. Причем плавунцы не убивают добычу сразу, а поедают её живьём!

Если плавунцов слишком много, они запросто загубят весь пруд. А после — улетят уничтожать новый. Да, эти монстры ещё и летают! Причём неплохо: за ночь они покрывают расстояние до нескольких километров.

Человеку трогать плавунца не рекомендуется. Хоть жук и не ядовит, он может реально очень глубоко впиться в кожу. Всё-таки его челюсти рассчитаны, чтобы моментально впиваться под рыбью чешую. Если укус случился, то рану надо грамотно обработать как минимум антисептиком.

Зачатки зла закладываются в жуках с детства. Жестокость личинок обличена в их жуткой внешности. Юные насекомые разделываются с жертвой ещё более кровожадно, чем их родители. Им мало сожрать добычу, они буквально растворяют её заживо! Специальные ферменты расщепляют внутренности несчастных, превращая в питательную кашицу. Молодому убийце только и остаётся, что высосать все соки и выкинуть пустую тушку, как пачку от сока.

Но что, если на плавунца найдется управа — хищник хищников, что с хрустом приструнит членистоногого маньяка? Не тут-то было! Жук подготовился ко всему. Ядовитые железы мгновенно отбивают у рыб желание закусить негодяем. Да, чуть выше мы писали, что этот жук не ядовит. Но это только для человека. Озерных жителей типа рыб и лягушек наш герой угощает каплей белой гадости из специальной железы. Вонючая отрава, похоже, деморализует хищника и обивает у него всякое желание съесть такую мерзость.

Жестокий нрав никуда не девается, даже когда приходит пора размножения. Сразу после выхода из спячки самцы плавунцов принимаются к поиску пары, не меняя охотничьей тактики. Самки плавунцов становятся очередной добычей, которую самцы берут силой. Чтобы жертва никуда не сбежала, лапки самцов оборудованы специальными крючками и присосками. Они позволяют удерживать самку достаточно долго. Иногда дольше, чем она может задерживать дыхание. Такая садистическая романтика привела к тому, что у самок появились шероховатости на панцире, чтобы легче вырваться из захвата.

Если процесс соития прошёл без жертв, настает время для кладки. Яйцекладом самки прокалывают мясистые стебли и листья растений, оставляя яйца внутри. Нужны такие предосторожности, потому что плавунцов в этот момент атакует единственный враг, способный подловить членистоногих маньяков, пока они беззащитны — подводные наездники. Они откладывают по десятку своих яиц внутрь яиц плавунцов. Из них уже не вылупится монструозная личинка, только десяток молодых и сытых наездников. А вот более везучим жукам предстоит время террора и охотничьего азарта!

Источник.