Сегодня, когда кто-то упоминает SEAT , большинство представляют себе стильный Leon, небольшой Ibiza с агрессивными фарами или, может быть, Cupra. Но за всей этой современной инженерией Volkswagen Group, цифровыми экранами и медными логотипами скрывается гораздо более старая и интересная история SEAT. Это история о том, как Испания стала более мобильной, о политике, о независимости, а позже — о смешении немецкой дисциплины и испанского характера.

Компания SEAT была основана в 1950 году, когда Испания была совсем другой страной, чем та, которую мы знаем сегодня. Официальное название — Sociedad Española de Automóviles de Turismo — «Испанская компания по производству туристических автомобилей». Она была создана при поддержке испанского государства, банков и Fiat , потому что Испании нужна была собственная автомобильная промышленность. В то время владение автомобилем было чем-то, о чем обычные семьи могли только мечтать. Дороги, заводы и доходы населения только догоняли остальную часть Западной Европы.

Ранние модели

Первым автомобилем SEAT стал 1400, выпущенный в 1953 году. Созданный на базе Fiat 1400, он, как и многие ранние модели SEAT, был испанским только из-за сборки внутри страны, а не по инженерным решениям или дизайну. Но это не делало его хуже. 1400 представлял собой полноценный большой седан для чиновников, таксистов и семей, которые хотели показать, что у них всё хорошо.

Затем появился автомобиль, который действительно поставил Испанию на колёса: SEAT 600. Выпущенный в 1957 году, 600-й стал большим событием. Как и Fiat 600 в Италии, версия SEAT позволила тысячам семей путешествовать дальше, чем мог доставить местный автобус. Мир стал больше благодаря испанским автомобилям.

В большинстве стран, производивших автомобили, была подобная модель. В США был Ford Model T, в Германии — Beetle, во Франции — 2CV и Renault 4, в Италии — Fiat 500 и 600. В Испании — SEAT 600.

В 1960-х и 1970-х годах SEAT продолжала выпускать автомобили на базе Fiat. Такие модели, как 850, 124, 127 и 131, стали обычным явлением на испанских дорогах. Но всегда существовала одна проблема. SEAT росла, но при этом находилась в тени Fiat. Автомобили были испанскими, но не полностью. Компании нужна была собственная идентичность, и к концу 1970-х и началу 1980-х годов отношения с Fiat начали рушиться.

Прорыв

Перед компанией встала не простая задача - SEAT нужно было доказать, что она может продолжать свою деятельность, не просто заимствуя дизайн Fiat, и именно здесь такие автомобили, как SEAT Ronda, стали важны. Ronda была основана на старой концепции Ritmo, но SEAT внесла в неё достаточно изменений, чтобы подчеркнуть свою позицию. Был даже судебный спор с Fiat, и SEAT, как известно, продемонстрировала модифицированные детали, чтобы доказать, что автомобиль не является просто ленивой копией.

Затем, в 1984 году, появилась Ibiza, вероятно, самая важная модель SEAT после 600-й. Первая Ibiza представляла собой странное сочетание. Italdesign работала над дизайном, Karmann помогала в разработке кузова, а Porsche разместила свое имя на двигателе, используя знаменитую надпись «System Porsche». В результате получился очень практичный небольшой испанский автомобиль. Он обладал характером, хорошей формой и, что наиболее важно, дал SEAT автомобиль, который ощущался как самостоятельный продукт.

Модель Ibiza появилась в идеальное время. Испания модернизировалась, Европа открывалась, и SEAT нуждался в чем-то новом. Она придала компании более молодой имидж и помогла ей выйти за рамки старой истории Fiat. Можно утверждать, что Ibiza спасла SEAT, или, по крайней мере, придала ей ту индивидуальность, в которой она так нуждалась.

Тем не менее, независимость обходится дорого. Автомобили создаются не только красивыми эскизами. Для них нужны платформы, двигатели, системы контроля качества, экспортные сети и деньги. SEAT нашла ответ в Volkswagen. Сотрудничество началось в начале 1980-х годов, и к 1986 году Volkswagen приобрел контрольный пакет акций. К 1990 году SEAT полностью перешла под контроль Volkswagen. Вот вам и независимость.

Фольксизация

Немцы не превратили SEAT в немецкий бренд в одночасье, и, к счастью, он так и не стал им полностью. Но Volkswagen привнес структуру, инвестиции и технологии. Первое поколение Toledo 1991 года показало, как может выглядеть эта новая эра. Он был построен на технологиях Volkswagen, но имел ярко выраженный средиземноморский облик. Его пропорции и дизайн задней части не соответствовали традиционным немецким канонам. В нем все еще чувствовался привкус латинской души.

Затем, в начале 1990-х годов, был открыт завод в Марторелле, который стал современным сердцем компании. С этого момента SEAT наконец-то смог функционировать как серьезный европейский производитель.

Вероятно, 1990-е годы стали десятилетием, когда SEAT нашла формулу, которая до сих пор её определяет: технологии Volkswagen Group, немного более острый дизайн, более молодой имидж и, как правило, более низкая цена, чем у Golf или Passat. Такие автомобили, как Ibiza второго поколения, Cordoba, Toledo, а позже и первый Leon, помогли SEAT стать более заметной за пределами Испании.

Первый Leon, выпущенный в 1999 году, был особенно важен, потому что показал, что SEAT может быть по-настоящему привлекательным. В версии Cupra он обладал серьёзной мощностью и тем полезным ощущением, что он немного менее броский, чем Golf GTI.

2000-е годы

2000-е годы были неровными. SEAT пытался стать более эмоциональным и спортивным, чему способствовал дизайнер Вальтер де Сильва. Такие автомобили, как Altea, Leon второго поколения и Ibiza, имели более эффектный внешний вид с плавными линиями по бокам и скрытыми ручками задних дверей. Некоторым людям нравилась эта эпоха дизайна, в то время как другие были ею сбиты с толку.

Altea не была типичным минивэном, Toledo превратилась в странный высокий хэтчбек с багажником, похожим на багажник седана, и порой казалось, что SEAT снова ищет себя.

Новые вещи

Компания продолжала развиваться. Leon становился лучше и совершеннее, а Ibiza оставалась надежным малолитражным автомобилем для молодых водителей, прокатных компаний и всех, кто хотел Volkswagen Polo с более выразительным дизайном. Позже SEAT наконец-то вышла на рынок внедорожников с моделями Ateca, Arona и Tarraco.

Затем, в 2018 году, Cupra стала отдельным брендом. Это было одновременно логично и немного грустно. Логично, потому что у Cupra был больший потенциал, и она могла продавать более дорогие автомобили. Грустно, потому что это также заставило многих задуматься о том, чем станет сама SEAT. Cupra получила смелый дизайн и имидж спортивной марки. SEAT же осталась с более «разумной» частью семейства.

30 сентября 1982 года SEAT и Volkswagen подписали соглашение о сотрудничестве. Обычная бумага, несколько подписей, и у целой автомобильной марки начинается новая жизнь.

До этого SEAT десятилетиями выпускал машины на основе Fiat. Но итальянский партнёр вышел из бизнеса, оставив испанцам заводы, устаревающий модельный ряд и увлекательный квест: «Ну и как теперь жить дальше?»

Тут на горизонте появился Volkswagen.
Немцам был интересен испанский рынок, производственные мощности и огромная дилерская сеть.
Испанцам технологии, новые модели и возможность продавать машины за пределами Испании.
В общем, отношения сразу строились на взаимной симпатии к чужим возможностям, чисто брак по холодному расчету и сразу с брачным договором.

В результате в Барселоне начали выпускать Volkswagen Passat/Santana, а в Памплоне Polo.
Испанское солнце, немецкие агрегаты, международная бухгалтерия. Всё как мы любим.
При этом 30 сентября 1982 года SEAT ещё не стал собственностью Volkswagen.

Была еще забавная история с созданием первого прототипа Seat Ibiza в 1984 году. Поскольку своих современных моторов у SEAT тогда не было, они обратились за помощью к инженерам Porsche, чтобы те разработали для них двигатель.

Немцы из Porsche согласились, но выставили счет за право официально написать на крышке мотора фразу System Porsche испанцы должны были платить им по 7 немецких марок с каждого проданного автомобиля!

До покупки контрольного пакета дело дошло только в 1986 году. Сначала немцы приобрели 51%, а к концу года довели долю уже до 75%.
В 1990-м подняли ставки до 99,99%.
Видимо, оставшуюся сотую процента оставили для интриги, так не доставайся ты никому.

Так что, когда слышите про испанский темперамент с немецкой начинкой, знайте, у этих отношений есть вполне конкретная дата первого серьёзного шага — 30 сентября 1982 года.

Volkswagen Group планирует полностью ликвидировать автомобильный бренд SEAT к концу 2029 года(
Я тебя породил, я тебя и ликвидирую(

Интересные машины были, даже официальный дилер приходил в РФ, только ненадолго их хватило(

На АлиЭкспресс
На Яндекс Маркет