Новозеландский лён (Phormium tenax) — травянистое многолетнее растение, растущее в Новой Зеландии и на острове Норфолк. Длинные до 2 м, узколанцетные листья этого растения располагаются громадным веером. Цветки собраны в верхушечные кисти. В природе он встречается чаще всего по болотам и низким берегам рек.

Листья новозеландского льна содержат тонкие, необычайно прочные волокна.  Племена маори, поселившиеся в Новой Зеландии еще в XIII веке, называли это растение «harakeke». Маори никогда не разводили его и не ухаживали за ним. Лен в изобилии рос повсюду. Это растение давало прекрасное волокно, которое применялось во всех сферах жизнедеятельности островитян. Обработанные волокна служили для изготовления большинства предметов одежды аборигенов. Маори изготавливали из него плащи и накидки, с традиционными орнаментами, декорированные перьями экзотических птиц. Из нитей льна вручную плетут и традиционную, танцевальную юбку маори «пиу-пиу».

Новозеландский лен использовался для изготовления рыболовных сетей и лески, ловушек для птиц, канатов, веревок, корзин, сумок, циновок, сандалий, кухонной утвари. Льняные шнуры и веревки обладали такой большой прочностью, что их использовали для соединения секций бревен огромных океанских каноэ (вака). Из новозеландского льна также делали паруса и крыши для жилья. Высушенные легкие цветочные стебли использовались для изготовления речных плотов - мокихи.

Нектар из цветов маори использовали в лечебных целях и как обычный подсластитель. Отваренные и измельченные корни харакеке служили в качестве припарок при фурункулах, опухолях и абсцессах, а также при варикозных язвах. Сок из толченых корней использовался как дезинфицирующее средство и принимался внутрь для облегчения запоров и изгнания глистов. Это мягкое обезболивающее средство, и маори традиционно применяли его при ноющих зубах, ревматических болях, стригущем лишае и различных кожных раздражениях, а также при ожогах. Тонкие нити из волокна использовались для зашивания ран. Листьями харакеке можно было зафиксировать сломанные кости, как шиной.

Для европейцев новозеландский лен открыл Джеймс Кук, увидевший его во время своей второй экспедиции в 1772-75 годах. Он был в числе первых растений, привезенных с южного континента в Старый Свет. Век спустя, с 1860-х годов, промышленность Новой Зеландии активно занималась сбором и переработкой льна на экспорт, достигнув пика производства в 1916 году. Позже использование новозеландского льна пошло на спад. И многочисленные заводы по переработке этого сырья в Новой Зеландии закрылись.

Одежду маори из новозеландского льна можно увидеть в экспозиции кунсткамеры. Эти экспонаты были собраны в экспедиции 1819-1821 гг. под руководством Ф. Беллинсгаузена и М. Лазарева. Выдающийся русский медик Петр Андреевич Загорский (1764-1846) также проявил научный интерес к изучению этого растения. Он считал, что новозеландский лен может расти в России, и проводил эксперименты по его выращиванию.

Сейчас это растение культивируется во многих странах как с целью получения волокна, так и как прекрасное декоративное растение.  В частности, оно есть в оранжереях Ботанического сада БИН РАН.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу VK, там вы найдете много интересных рассказов и фотографий из мира ботаники!