Круто первый пост за долгое время

Для нас, жителей северных и умеренных регионов планеты, термиты — это такие прикольные общественные родичи тараканов, которые строят глиняные столбы высотой с жирафа. Но для жителей южных регионов, термиты — это мерзкая напасть, которая сожрёт деревянный дом целиком и не подавится. И самые опасные из них — это суходревесные термиты.

Как вы могли понять из названия, суходревесные термиты предпочитают сухую древесину любой другой, в их глазах люди буквально строят дома из первоклассной еды. Поэтому термиты слетаются на них, как школьники — на горячие пирожки! Вообще очень многие термиты не против перекусить парочкой потолочных балок, но большинство из них строят подземные гнёзда и им нужен источник воды рядом, чтобы запивать не очень-то и съедобную пищу. А вот нашим героям это всё без надобности. Они селятся прямо в сухой древесине и начинают пробивать в ней гнездовые камеры, параллельно поедая и перерабатывая целлюлозу.

Обнаружить такую колонию непросто. В отличие от нормальных термитов, суходревесные не высовываются за пределы облюбованной ими деревяшки и не разрушают её поверхность. Их могут выдать разве что несколько маленьких отверстий и кучка бурой муки под ними — продукты жизнедеятельности насекомых. Пропустить такие признаки проще простого, поэтому многие бедолаги замечают нашествие суходревесных термитов только тогда, когда любимый деревянный стул под ними внезапно ломается, а из него выбегают толпы маленьких насекомых. И стул — далеко не самый маленький объект, в котором они могут поселиться.

В мире существует 420 видов суходревесных термитов, которые сильно отличаются по своим размерам. Длина крупнейших из них может достигать 2 сантиметров, тогда как размер самых мелких представителей не дотягивает и до 3 миллиметров. И вот последние — самые опасные. Такие термиты забуриваются не только в стены и пол дома, но и в любую деревянную мебель, включая стулья, шкафы, двери тумбочек и картинные рамы. Поэтому они могут селиться даже в квартирах бетонных и кирпичных домов.

И как будто этого мало, жизнь владельца заражённого дома дополнительно осложняется самой структурой термитника. В отличие от муравьёв и более привычных нам термитов, суходревесные не имеют особой касты рабочих насекомых. Их место занимают псевдорабочие — неполовозрелые самцы и самки, которые могут вырасти в бесплодных солдат, а могут стать плодовитыми основателями новой колонии.

На первый взгляд это ничего не меняет, но только на первый. У большинства других общественных насекомых гибель матки либо приводит к полному уничтожению гнезда, либо сильно тормозит его развитие — ведь работягам нужно потратить уйму времени, чтобы найти матке замену. У этих же ребят на роль погибшей королевы есть тысячи кандидаток прямо внутри гнезда. Замена будет произведена практически мгновенно.

И даже полное рассеяние колонии с физическим уничтожением её гнезда — эта не гарантия победы. Ведь каждый рабочий — это потенциальный основатель новой колонии, которую можно основать буквально в полуметре от места гибели предыдущей колонии. Да и от повторного заражения дома никто вас не защитит — половозрелые особи термитов способны летать.

Так как же бороться с этой вездесущей угрозой? Способ ровно один: выкинуть все подозрительные деревянные предметы (даже если они дороги вам как память) и залить дом инсектицидами по самую макушку. Обычно, современные средства распыляются с помощью генераторов холодного тумана. Водяная взвесь проникает даже в мельчайшие ходы и травит насекомых в их же гнёздах. И только потом, спустя пару обработок, человек сможет выдохнуть спокойно, будучи уверенным, что кровать под ним не развалится прямо во время сна.

Источник.

Казалось бы, ну что может объединять гигантских наземных млекопитающих с крошечными общественными насекомыми и деревом из семейства бобовых?

Однако все трое находятся в довольно плотной связке, причём одновременно причиняют друг другу вред и приносят пользу. Однако в живой природе плюс на минус далеко не всегда даёт минус, и порознь каждый из элементов этого странного союза будет как минимум испытывать недостаток чего-то очень важного.

Слоны

Слоны любят тамаринд. Слоны очень любят тамаринд и, чтобы добраться до плодов и сочных побегов, лезут как можно выше, не разбирая дороги и ломая на своём пути нижние, менее сочные, ветви. Они даже способны забраться на само дерево, если снизу кто ступенечку подставит.

Ну а в качестве ступенечки зачастую выступает термитова крепость. Если под тамариндом найдётся типичный для Африки гигантский термитник, то слон будет только рад и использует его в качестве стремянки. Термиты слону как та дробина из поговорки: толстая шкура защищает мощного зверя от укусов термитов-солдат, выскочивших из разваленных частей жилища на оборону верхних башен.

Тамаринд

Тропическое дерево из семейства бобовых не зря называют индийским фиником – их вязкие и сытные кисло-сладкие плоды по вкусу не только слонам, активно участвующим в распространении семян, но и многим растительноядным животным. Родиной тамаринда является Африка, но в наши дни он распространён и в ряде азиатских регионов.

Большинство деревьев сильно страдают от слоновьего беспредела, но тамаринд очень устойчив, быстро восстанавливается и очень редко погибает даже после массового нашествия хоботных бобопоклонников.

А ещё тамаринды зачастую растут над термитниками или даже прямо на них. Сложно сказать, кто это придумал первым – растения или насекомые, но тамаринд безусловно извлекает из такого соседства пользу: почва в зоне крупных термитников всегда богата органикой и минералами, а также глиной, удерживающей влагу. Ну а ходы термитов позволяют корням тамаринда хорошо дышать в таких глинистых почвах.

Термиты

Но какая же польза от этого всего термитам? Корни тамаринда врастают в ходы снизу, слоны топчут сверху – неужели нельзя было найти другого места, поспокойнее, для возведения своей крепости? А дело в том, что термиты готовы терпеть все эти неудобства ради главного бонуса: они тоже очень любят тамаринд и едят отломанные и забракованные слонами ветви. Это Африка, знаете ли, там ничего даром не пропадает!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.