Пришла пора Уэсу Крэйвену поснимать немного для телевидения: распространённая практика для начинающих, не знаменитых, и не особо востребованных постановщиков. За два месяца он срежиссировал мистический триллер "Незнакомец в нашем доме"(1978). Это был первый художественный фильм с подростковым возрастным рейтингом в его карьере, и первый фильм, который Уэс режиссировал не по собственному сценарию. Фильм был снят по мотивам романа "Лето страха" американской писательницы Лойс Данкан, позже прославившейся остросюжетными произведениями рассчитанными на молодёжную аудиторию, среди которых наиболее узнаваемыми стали "Я знаю, что вы сделали прошлым летом" и "Убить мистера Гриффина".

Сценарий имел незначительные отличия от первоисточника. В книге любимым питомцем Рейчел (главной героини) был кокер-спаниель , однако любовь актрисы Линды Блэр, исполнившей главную роль, к лошадям и её страсть к конному спорту сподвигла Крэйвена на замену питомца: собаку заменили на лошадь, что несомненно добавило ленте немного зрелищности. Этот скромный по всем меркам фильм стал первой работой для Блэр после её проблем с законом годом ранее (актрису обвинили в хранении кокаина, она пошла на сделку со следствием и признала вину в обмен на 3-хлетний испытательный срок). Им понравилось работать вместе, но судьба развела их в разные стороны. В следующий раз они пересеклись лишь во второй половине 90-х на съёмках культового слэшера "Крик" где Блэр исполнила эпизодическую роль назойливой репортёрши.

"Незнакомец в нашем доме" рассказывал историю девушки по имени Рейчел Брайант, которая живёт в доме со своей обеспеченной семьёй, в холмистой местности Северной Калифорнии. После того, как сестра её матери, вместе с мужем и горничной погибают в ужасном (и подозрительном) ДТП, их дочь, ровесница Рейчел, переезжает жить к Брайантам. Джулия кажется застенчивой и скромной, и вскоре гостья очаровывает не только родных Рейчел, но и её друзей, в то время пока у той начинается чёрная полоса: любимая лошадь ломает ногу на соревнованиях, неожиданное появление прыщей мешает пойти на долгожданную вечеринку, а её кавалер так вообще заявил что между ними всё кончено и он теперь мутит с Джулией. Ну а сама Рейчел сперва находит всякие подозрительные предметы в комнате кузины: то человеческий зуб, то подозрительные восковые фигурки, то конский волос, а потом начинает подозревать, что та практикует чёрную магию, и теперь её собственная семья в большой опасности.

Фирменного почерка мастера в этом фильме вы не увидите - он снял откровенно обычное кино, действуя как наёмный работник. Уэса впервые ограничили не только в фантазии, но и в градусе неистового кровавого насилия. Ограниченный бюджет и подростковый возрастной рейтинг естественно сказались, в особенности рейтинг - фильм получился вторичным, слишком прямолинейным, наивным, и совсем "обезжиренным" - напряжения нагнать не вышло при такой ламповой обстановке и затянутости. Не помогли старания кудрявой, как тучка, Линды Блэр, и наличие сцен с лошадьми и верховой ездой, которые оказались будто единственными спасательными островками в этом океане консервативной посредственности. Дёшево, мягко, скучно.

Скромный по всем меркам фильм показал отличные результаты на телевидении, его даже попытались прокатывать в ряде европейских стран под оригинальным названием первоисточника "Лето страха". Каких-то больших денег не заработали, но картина всё же признана успешной, и даже считается классикой в узких кругах любителей телевизионных ретро-триллеров. Крэйвен меду тем несколько лет просидел без работы, пока к нему не обратилась ещё одна бюджетная киностудия - пришло время трудиться над следующей лентой. Не самый знаменитый фильм "Смертельное благословение" (1981) стал шагом вперёд в его карьере: бюджет в 2,5 млн. долларов и наличие профессиональных актёров явно отличало это кино от его предыдущих микробюджетных работ, ставших культовыми, больше благодаря шокирующему публику провокационному содержанию.

Автор оригинальной идеи будущего фильма Гленн М. Бенест, придумал сюжет после прочтения статьи об амишах в научно-познавательном журнале, посчитав что изолированная религиозная община отрёкшаяся от технологий и благ цивилизации это непаханое поле для фильма ужасов. Соавтор сценария Мэттью Барр трудился над ним несколько лет, вдохновляясь ужастиками 70-х. Студии за сценарий воевать не начали, ему понадобилось ещё несколько лет, чтобы настояться (поваляться в долгом ящике) и быть замеченным дельцами скромной киностудии PolyGram Pictures, углядевших в нём потенциал. На должность режиссёра пригласили Крэйвена, который по традиции долго не сопротивлялся, но пожелал историю немного переделать, так же став соавтором сценария, и в итоге здорово изменив весь сюжет. Именно он придумал большинство сюжетных твистов, включая финальный "нежданчик" с полом одного из персонажей, за пару лет до того, как подобный вот-это-поворот был использован в культовом слэшере "Спящий лагерь" (1983).

История была сосредоточена на Марте, молодой женщине замужем за Джимом, бывшим членом религиозной общины (и сыном её духовного лидера) похожей на амишей, известной в округе как "хетты" (скорее всего производное от слова "hat" - шляпа) которые живут на близлежащих землях на своей ферме. Когда Джимми погибает в результате "несчастного случая" (ему устроили наезд трактора в сарае) городские подруги Марты - Вики и Лана приезжают, чтобы оказать моральную поддержку и помочь пережить трудные времена, и в окрестностях начинают происходить убийства. Марта со своими подругами оказывается втянута в раскрытие мрачной тайны, связанной с прошлым её мужа и с соседями.

Кастинг проходил без особых проблем, нам интересных. Ветеран кино Эрнест Боргнайн, уже имевший на тот момент тридцатилетний стаж работы в Голливуде, был выбран на роль жёсткого лидера религиозной общины "хеттов" - Исаии, держащего своё сообщество в ежовых рукавицах. Марен Дженсен известная тогда по роли Афины в телесериале "Звездный крейсер Галактика" (1978) была выбрана на титульную роль Марты. Актриса и танцовщица Сьюзан Бакнер, отметившаяся видной ролью жизнерадостной и болтливой школьницы-чирлидерши в культовом мюзикле "Бриолин" (1978) получила роль одной из её городских подруг, по имени Вики. "Смертельное благословение" стало также первой видной ролью для Шэрон Стоун (ролью хоть и второго плана, но со словами) которая сыграла вторую подругу, по имени Лана. Стоун оставила карьеру модели, пытаясь пробиться в кинематографе, один из студийных продюсеров настоял на том, чтобы ей дали роль в картине, после того как увидел её милую мордашку в эпизодическом появлении в фильме Вуди Аллена "Звездные воспоминания" (1980). В касте засветились и лицедеи, с которыми Уэс уже поработал ранее, приглашённые лично режиссёром: примечательный Майкл Берриман ("У холмов есть глаза") и Джефф Ист ("Незнакомец в нашем доме"). Оба сыграли хеттов: Берриман мужчину с задержкой в развитии, а Ист второго (живого) сына проповедника Исаии.

Будучи новичком в Голливуде Крэйвен столкнулся с некоторыми трудностями на съёмках, но в дальнейшем всегда говорил, что команда подобралась неплохая и все более менее сработались. По признанию постановщика ему первое время было дико некомфортно руководить Боргнайном, так как тот был по факту первым маститым актёром с "громким" именем с которым ему довелось работать, и Уэс чувствовал себя довольно скованно, пока не осознал, что работает не с капризной голливудской звездой, а с настоящим профессионалом своего дела, ветераном индустрии старой школы: скромным, любезным, и очень ответственным. Крэйвен сравнивал этот опыт с сотрудничеством Джона Карпентера и Дональда Плезенса на съёмках культового слэшера "Хэллоуин" (1978). А вот для самого Эрнеста Боргнайна, который ранее, кстати, уже играл фермера-амиша в классическом нуарном триллере "Жестокая суббота" (1955) их сотрудничество оказалось не самым удачным. Оскароносный актёр был номинирован на антипремию "Золотая малина" за худшую жизнь второго плана, благо лауреатом её и не стал.

Определённых хлопот постановщику добавила Шэрон Стоун, девочка поверившая в себя, и в то, что голливудский Олимп покорится ей в кратчайшие сроки. На съёмочной площадке вне поля зрения камер за ней тенью следовал индивидуальный тренер по актёрскому мастерству, знающий толк в том как раздавать советы. В любой непонятной ситуации, когда сценарий предполагал импровизацию, они неустанно и дотошно требовали от режиссёра дополнительных указаний, им хотелось предельной ясности по каждой из сцен, в которых была задействована актриса.

Уэс Крэйвен отмечал необычную негативную атмосферу на съёмочной площадке, от незначительных происшествий, включающих поломку оборудования из-за очень низких температур ночью (съёмки стартовали 10 ноября 1980 года) до исключительно трагических: однажды ночью во время съёмок команда кинематографистов стала свидетелем крушения вертолёта на близлежащем поле, в результате которого погибли несколько людей находившихся на борту. Во время съёмок в Далласе начали распространяться новости об убийстве Джона Леннона, которые так же никого не обрадовали.

Фермерская тематика потребовала наличие некоторых животных на съёмочной площадке, что создало ворох проблем для актёров и членов съёмочной группы. В одном из эпизодов в котором Исаии управлял запряженной коляской, лошадь испугалась обилия техники вокруг и понесла, перевернув повозку с актёром внутри. Эрнеста Боргнайна госпитализировали с травмой головы, однако дед уже через три дня вернулся на площадку полный энтузиазма. Заметны были в кадре и пауки, сыгравшие значимую роль в картине. Специально для съёмок на площадку привезли тарантулов и бразильских древесных пауков, которых разместили по сараю. Шерон Стоун должна была позволить тарантулу проползти по своей груди и шее, и актриса настояла, чтобы Крэйвен для начала подержал паука в руках, так что старине Уэсу пришлось на время забыть о своей арахнофобии ради работы.

Фильм известен своей эффектной сценой, где паук падает в рот женщине (героине Стоун). И здесь информация в сети крайне противоречивая: по одной из версии паучка состряпали из пенорезины и особой драмы не происходило, по другой паук был настоящим и Стоун настояла на том, чтобы ему удалили хелицеры - клыки (коготки) в области рта. Не смотря на то, что окружающие знали, и объясняли ей, что подобное вмешательство крайне нежелательно, так как фактически после подобной операции паук будет обречён на медленную смерть, не имея возможности полноценно охотиться и питаться, Шэрон была непреклонна, так что "операцию" провели, после чего отсняли сцену. Не знаю, что из этого правда, поверить можно в каждый из вариантов - житие тогда тяжкое было.

Ещё одной запоминающейся сценой из фильма стал эпизод со змеёй в ванной в которой нежилась Марта, с интересным ракурсом камеры между ног актрисы. Уэс говорил, что идея этой сцены ему приснилась в страшном сне с его участием, и она настолько понравилась режиссёру, что он повторно обыграл её в фильме "Кошмар на улице Вязов" (1984), заменив рептилию рукой Фредди Крюгера в перчатке с лезвиями. Змея была настоящей, и при этом потенциально смертельно опасной, использовали водяного щитомордника (мокасиновая змея) у которого предварительно сцедили яд, на площадке присутствовал дрессировщик и парамедики, на всякий пожарный, благо змея была сытой и спокойной - вела себя вполне пристойно, сняли всё с первого дубля. Когда Марта принимает ванну, предположительно обнажённая, сквозь пену отчётливо виден чёрный бикини, актриса отказалась обнажаться, и в ряде сцен (где Марта это делает по сценарию) Марен Дженсен подменяли дублёршей.

На протяжении всего фильма несколькими персонажами употребляется слово "инкуб", в основном так хетты обзывали "падших" женщин, приехавших из города. Однако в фольклоре инкуб это исключительно мужской демон, противоположность исключительно женского демона - суккуба. Именно инкуба хетты считали ответственным за злодеяния в округе, и не смотря на то, что убийцей оказался человек, инкуб в фильме всё же появляется в бессмысленном, беспощадном, и бездарном финале, который должен был впечатлить зрителя. Изначально фильм заканчивался тем, что Марта с одной из выживших подруг разбиралась со злодеями и возвращалась к мирной жизни в сельской местности. Однако после популярной тенденции на шокирующие неожиданные концовки в культовых низкобюджетных хоррорах, тренд на которые задали такие фильмы, как "Кэрри" (1976) и "Пятница, 13-е" (1980) студийные продюсеры потребовали более напряжённого финала. Была быстро снята и вставлена новая концовка, в которой инкуб (несусветная резиновая НЁХ) проломив пол в доме, утаскивает Марту прямиком в ад (в подпол). Новый финал вызвал неоднозначную реакцию - большинство зрителей недоумевало, как подобная дешёвая мистика может вязаться с общей сюжетной канвой, в то время, как старина Уэс в одном из интервью признался, что ему было стыдно за концовку, и что первая версия с хэппи-эндом была намного лучше.

"Смертельное благословение" сняли за тридцать дней. Снимали в Техасе, близ небольшого города Ваксахачи, в настоящем фермерском доме, который студия арендовала на весь срок съёмок, а для интерьерных декораций дома использовали студийный павильон в Далласе, что находился примерно в часе езды от фермы. Более поздние дополнительные кадры, включающие бредовый финал, навязанный продюсерами снимали уже в Лос-Анджелесе. После того как студия Universal, на которую изначально рассчитывали, отказалась от фильма увидев его итоговую версию, дистрибуцией занялась United Artists выпустив фильм в августе 1981 года. Прокат прошёл скромно, благо в минус никто не ушёл, фильм смог заработать 8 млн. прежде чем зрительский интерес к нему совсем угас. На момент выхода он получил довольно единодушные негативные отзывы критиков, однако более поздние рецензии на фильм были уже гораздо мягче - на длинной дистанции он раскрылся с более положительных сторон: люди стали замечать в нём прекрасную операторскую работу, привлекательный актёрский состав, неожиданные повороты сюжета, и запоминающиеся эффектные сцены, способные пощекотать нервы.

Конечно кино пришлось посмотреть и знакомство было довольно специфическим. "Смертельное благословение" - занятный ужастик товарища Крэйвена, далеко не самый известный. Дико постаревший (старомодный) и совсем не страшный (с нотками чрезмерной театральности), максимум тревожный в парочке сцен. Любопытен в первую очередь наличием в кадре молодой Шэрон Стоун на втором плане, несколькими неожиданными сюжетными твистами (последний так вообще оставил в недоумении) и эпизодами, которые впоследствии "окрепший" Крэйвен использует в одном из своих самых знаменитых ужастиков. Картина не слишком гармонично сочетает в себе множество элементов: религия, ортодоксы, слэшер, мистика, змеи, пауки, монстры, сюрреалистические сновидения - всё в сборе выглядит занимательно, но связности будто нет. Присутствует одна из самых несуразных концовок в лентах подобного толка, которая заставляет спрашивать себя - что это было, а главное зачем...

После съёмок в этом фильме актрисы Марен Дженсен и Сьюзан Бакнер оставили индустрию и сосредоточились на создании семей и деторождении. Дальше в попытке ухватить славу за хвост отправилась только Стоун. Сдаётся мне, что актриса более остальных выиграла от съёмок в этом фильме - даже будучи на втором плане, именно её миловидная мордашка красовалась на постерах и на обложках видеокассет. Отправился дальше и Уэс Крэйвен, которому пришло время впервые прикоснуться с кинокомиксу.

Режиссёр был нанят для съёмок фильма "Болотная тварь" и впервые в своей карьере снял фильм, который не имел отношения к жанру ужасов. В те стародавние времена голливудские студии ещё толком не понимали, как зарабатывать на комиксах в кинотеатрах - на непаханом поле безраздельно доминировал Супермен, в гордом одиночестве натягивая трусы поверх трико. Но Супермен изначально был настоящим студийным флагманом, повсеместно известным супергероем из комиксов на который стразу сделали ставку в виде производственного бюджета в 50 млн. долларов - здесь сразу готовились снимать блокбастер.

С Болотной тварью дела обстяли совершенно иначе. Персонаж был не так узнаваем и любим, он был создан только в 1972 году писателем Леном Уайном и художником Берни Райтсоном, став своеобразной альтернативой в среде суперов, как минимум в плане внешности и более мрачного тона повествования. Макгаффин оригинального комикса, а впоследствии и фильма - это биовосстанавливающая растительная формула, разработанная в рамках сверхсекретного биоинженерного проекта по созданию гибридного существа, сочетающего растение и животное, способного существовать в экстремальных условиях окружающей среды, воздействию которой подвергся учёный Алек Холланд, погибший во время взрыва в болоте, но чьё сознание слилось с местной флорой, образовав подобие гуманоида из грязи, тины и растений, наделённого сверхсилой и способностью управлять растениями.

Продюсеры Майкл Э. Услан и Бенджамин Мелникер были теми кто привлёк Уэса Крэйвена к созданию сценария и последующей режиссуре в своей первой попытке снять бюджетный кинокомикс. Два предприимчивых товарища выкупили права на несколько комиксов DC (в том числе и на Бэтмена) и решили экранизировать один из них с минимальными вложениями. Крэйвен отказываться не стал, предложениями его всё ещё не баловали, а новый фильм казался возможностью проявить себя в более масштабном студийном кино. До того как к нему поступило предложение Уэс даже не знал о подобном персонаже, и был в целом равнодушен ко всем комиксам, так как рос в семье убеждённых и строгих баптистов, где подобную литературу в целом не жаловали. Однако идея в общих чертах показалось ему захватывающей и перед работой над сценарием режиссёр засел за изучение выпущенных на тот момент комиксов про похождения отзывчивого монстра.

Особых проблем со сценарием не было, история была довольно простой. Крэйвен был нацелен на типичное развлекательное кино, планируя показать студийным дельцам, что является творцом разноплановым, и способен работать не только над ужастиками. Проблемы были с реализацией его идей - "Болотная тварь" на деле оказалась воплощением низкобюджетного студийного кино с производственным бюджетом в 2,5 млн. долларов. Уэс при работе над этим фильмом впервые столкнулся с практикой присутствия на площадке "страховщиков" сторонней компании, с широким спектром полномочий, ответственных за то, что кино снимут в установленные сроки и не превышая согласованный производственный бюджет. Деятельные товарищи постоянно заставляли Уэса редактировать сценарий на ходу и избавляться от "ненужных" эпизодов в целях экономии и высокой производительности труда. Настоящие эффектные менеджеры от мира Голливуда. Позже режиссёр описал атмосферу на площадке, как недружелюбную - "пиджаки" постоянно изображали из себя крутых ребят, мешались под ногами, и вообще никак не помогали своим присутствием.

Когда дело дошло до кастинга и выбора исполнителя, Крэйвен старался согласовать актёра, который, по его мнению смог бы выдавать необходимые эмоции и прилично играть даже под слоем грима. Рэй Уайз взял на себя роль Алека Холланда и сыграл её в своём обычном обаятельном стиле. Учитывая большой объём трюков в качестве его дублёра был выбран каскадёр Дик Дюрок. Уже только в процессе съёмок стало ясно что в гриме болотной твари Уайз и Дюрок совершенно друг на друга не похожи, как по внешности так и по комплекции. Так что в итоге решили, что Дюрок будет играть монстра на постоянной основе, а Уайз будет задействован на экране до перевоплощения своего персонажа в это существо, а дальше будет участвовать только в его озвучке.

Главную женскую роль отдали актрисе Эдриенн Барбо, которая сыграла Эбби Кейбл, по сути главную героиню фильма, которая прибывает на секретную исследовательскую лабораторию на болотах, где вскоре влюбляется в доктора Холланда, заложив основу для трагической романтической линии. Барбо некоторое время колебалась, получив предложение о съёмках, и в итоге послушала совета своего мужа, режиссёра Джона Карпентера, который оказался большим поклонником первых работ Крэйвена и рассчитывал, что тот и на этот раз выдаст зрелище, которое всполошит общественность и превратится в современную жанровую классику. Но в этот раз не срослось.

Роль главного антагониста - преступного гения по имени Антон Аркейн, взял на себя французский киноактёр Луи Журдан. Злодей вышел более чем карикатурным, маскирующийся под других людей с помощью резиновых масок, постоянно находящийся на шаг впереди, и раздающий указания своим приспешникам по телефону (с проводом) разъезжая на лимузине или отдыхая в своём поместье. В финале злодей употребляет формулу и превращается в натурального челмедведосвина, примерив невзрачнейший костюм с дырявыми подмышками и маску. Финальный поединок монстров был таким нелепым, что натурально напомнил о драках в детском сериале "Могучие рейнджеры". В общем если подозреваете что зрелище страдает от скромного бюджета и не может предложить ничего кроме мужиков в дурацких костюмах и драк с падениями в воду, то ваши подозрения полностью оправданы. Крэйвен не забыл и о старых друзьях пригласив на роль одного из капитанов Аркейна - наёмника Феррета - Дэвида Хесса, с которым работал ещё над своей дебютной картиной "Последний дом слева". Хессу удавались злодеи, благодаря не игре, но внешности, грубые черты лица при первом появлении на экране будто сразу намекали на его недобрые намерения.

Студия рассматривала несколько площадок в Лос-Анджелесе в качестве возможных мест для съемок, но снимать фильмы так близко от Голливуда было непростительной роскошью. Так что съёмочная группа и актёры отправились покорять настоящие болота Южной Каролины, в частности, снимали в природном заповеднике Сайпресс-Гарденс и доме-музее Эйкен-Ретт. Единственным исключением была экшен-сцена с участием наёмников на аэро-лодках, преследующих и сражающихся с существом, выскакивающим из зарослей камышей, её снимали на небольшом безымянном озере недалеко от Лос-Анджелеса. Болота стали настоящим испытанием для всех, по воспоминаниям Уэса, то было самое ужасное лето в его жизни, с невообразимой влажностью, жарой, и ордами жалящих чёрных гусениц, падающих на них сверху с деревьев. Сложнее всего приходилось Дику Дюроку, который в своём прорезиненном костюме только и успевал получать тепловые удары.

Сняли фильм за два с половиной месяца. После завершения съёмок он был наспех смонтирован, а приглашённый композитор Гарри Манфредини быстро набросал музыкальную партитуру, явно вдохновлённую его предыдущим саундтреком, написанным для фильма "Пятница, 13-е". В прокате картина выступила слабо, заработав всего около 6 млн. долларов - зрителей она не привлекла, а критики её растерзали, восприняв не как развлекательный боевичок с супергероями, а как китчевый фильм ужасов о несуразных монстрах, которому катастрофически не хватило остроты и дерзости ранних работ режиссёра. "Болотная тварь" стала первым фильмом в карьере Крэйвена, который неблагоприятно сказался на его карьере, и на его желании работать дальше.

Крэйвену конечно досталось... понятно, что постановщик впервые прикоснувшийся к низкобюджетному, но студийному кино с подростковым возрастным рейтингом оказался связан повсеместными ограничениями, но всё же итоговый результат получился настолько несуразным, что невозможно было не улыбаться при просмотре. Возможно в начале восьмидесятых, кино ещё могло кого-то впечатлить, но испытание временем оно явно не прошло: меня дико веселил неоднократно повторяющийся сюжетный приём: плохиши загоняют женщину в угол, та начинает визжать и слоняющийся по округе добрый мутант с безучастным лицом тормоза (и носом Майкла Джексона) неуклюже бежит на помощь, любезно, медлительно и максимально безопасно кидая бандитов в воду. При этом все исправно находили друг друга в бескрайних и безлюдных локациях, тупо выходя из-за ближайшего дерева (или выбираясь из камыша). Видно, что очень хотели сэкономить буквально на всём - на выстрелах, на взрывах, на наёмниках грозного вида. Количество сцен где мутант несёт Эбби Кейбл на руках так велико, что можно с твёрдой уверенностью заявить: Болотная тварь - галантная тварь.

По словам Крэйвена за всё время съёмок "Болотной твари" с ним произошло только два положительных события: он увидел обнажённую грудь актрисы Эдриенн Барбо (её снимали специально для проката в Европе) и прочитал занимательную серию статей в одной из газет. В них рассказывалось о группе беженцев-хмонгов, которые спасаясь от войны в Лаосе, бежали в США. Пострадав от пережитых ужасов, они страдали от страшных ночных кошмаров и отчаянно пытались не спать. Вскоре после этого многие из них внезапно умирали от остановки сердца прямо во сне. Этот необъяснимый феномен стал известен как синдром внезапной смерти во сне, и Уэса сразу зацепила эта информация, через некоторое время он принялся работать над сценарием. Он отошёл от дел почти на полтора года после выхода "Болотной твари" и снова вернулся в строй, когда жить стало буквально не на что. Сценарий "Кошмара на улице Вязов" уже был завершён, но никого не интересовал, а кушать между тем хотелось, Уэс успел заложить дом и даже перехватил тысяч пять у Шона С. Каннингэма. До того как продать сценарий, а затем снять свой опус-магнум с Фредди Крюгером, он успел снять ещё два откровенно дрянных фильма о которых лишний раз и вспоминать не хочется. Но придётся.

Поддавшись уговорам своего давнего друга и коллеги Шона С. Каннингэма (который продюсировал его дебютный фильм) на волне успеха хоррор-франчайзов "Пятница, 13-е" и "Хэллоуин" сиквелы к которым исправно снимали практически каждый год, собирая в прокате неплохие барыши, Уэс Крэйвен подрядился на съёмку продолжения своего фильма "У холмов есть глаза" под крылом парочки независимых киностудий (New Realm Entertainments и VTC). Крэйвен спешно набросал сценарий для типичного слэшера про каннибалов поочередно вырезающих глупых студентиков-мотоциклистов, застрявших в пустыне, и пригласил несколько актёров, которые снимались в первой части. Снимали быстро, снова в пустыне в непростых условиях, и снова на всём экономили, однако на этот раз всё пошло не по плану. Когда большая половина фильма была снята (по признанию Уэса он был готов на 60-70 процентов) то финансирование иссякло, обещанный бюджет в 700 тысяч долларов испарился и продюсеры развели руками - денег нет, но вы держитесь. Всех просто разогнали по домам.

Только после успеха фильма "Кошмар на улице вязов" про кино снова вспомнили и Крэйвена обязали слепить полноценную картину из того что было, без каких-либо досъёмок. Точной информации нет, но скорее всего Крэйвен был связан контрактными обязательствами и не хотел участвовать в судебных тяжбах - он смонтировал фильм используя сцены из первой части в качестве многочисленных флэшбеков. В итоге получилось так что на одну треть сиквел состоял из трагических воспоминаний, которыми наделили даже овчарку (в этом моменте: "флэшбек" у собаки - фильм считается уникальным). Итоговый результат пытались прокатывать в автокинотеатрах, но зрителей на мякине провести не удалось. "У холмов есть глаза 2" был справедливо разгромлен критиками, а Уэс от фильма отрёкся, заявив что собирался снимать совершенно другое кино и во всём виноваты коварные продюсеры.

В начале 1984 года Крэйвен был нанят телекомпанией ABC для съёмок фильма "Приглашение в ад" при просмотре которого можно заработать передозировку кринжа в зрительском организме. Телевизионный триллер появился только потому что корпорация хотела умаслить актрису Сьюзан Луччи, долгое время снимавшуюся в главной роли в популярной американской долгоиграющей мыльной опере "Все мои дети". Этот проект сразу рассматривался, как возможность для Луччи получить желаемую драматическую роль за которую та хотела получить номинацию на "Эмми" в категории "Лучшая актриса". Как это иногда бывает во время разработки сценария (силами сценаристов компании) история из драматической превратилась в нечто мистико-фантастическое и при этом не слишком дорогостоящее. Старина Уэс здесь выступал как наёмный работник, постановщик без амбиций, который просто выполнял указания. Кино сняли за три недели, его сюжет был о талантливом изобретателе по имени Мэтью, который со своей семьёй прибывает в уютный городок близ режимного научно-исследовательского центра, чтобы доработать высокотехнологичный скафандр (бластер, огнемёт, встроенный сканер). Семейная идиллия новосёлов вскоре нарушается подозрительно постоянными просьбами окружающих, о вступлении в таинственный спортивно-оздоровительный клуб "Горячий источник".

Старина Крэйвен банально решил пошабашить раз взялся режиссировать кино не задавая лишних вопросов о бредовом сюжете и производственном бюджете в пачку сухариков. Ощущение при просмотре было такое, что эпизод какого-нибудь сериала в стиле "Боишься ли ты темноты" просто растянули на полтора часа, не самую удачную серию в плане увлекательности и связности истории, причём. Ничего не выстрелило: актёрская игра оставляет желать лучшего, напряжения не было от слова совсем, спецэффекты вызывали чувство жалости и грустную улыбку. Иногда в среде низкобюджетных поделок получается делать так плохо, что результат в итоге радует своей бредовостью-трэшовостью, но местное зрелище относится к себе слишком серьёзно - даже когда мужик стреляющий лазерами из скафандра отправляется искать свою семью в некое подобие техногенного ада. Думаю, что даже делая щедрую скидку на почтенный возраст и на принадлежность к телевидению - эту нелепую капсулу времени лучше обходить стороной, чтобы сберечь своё время.

Восьмидесятые не щадили никого и карьера Уэса Крэйвена легко могла схлопнуться под тяжестью посредственных фильмов и кассовых неудач, благо мастер не сидел сложа руки - он готовил новый фильм, который навсегда впишет его имя в историю. У него имелся спасательный круг в красно-зелёную полоску.

Продолжение следует...

Вот и всё на сегодня ребята! Благодарю за внимание, если пост понравился или был полезен, то вы знаете, что делать! И не оставляйте без внимания уютный тг-филиал (ссылка в описании канала)

На дворе 1996 год, и хорроры переживают не лучшие времена. Откровенно говоря, в то время царил полный застой и упадок жанра. Главные иконы — Фредди, Джейсон и Майкл Майерс — превратились в откровенное посмешище, а студии продолжали нещадно доить заезженные франшизы, выпуская пятые, шестые и далее по списку части. Друг от друга они отличались разве что нарастающей глупостью сюжета. Голливудские мастодонты перестали выделять крупные суммы на производство ужастиков, считая их бесперспективным направлением. Большинство фильмов 1990–1995 годов выходили сразу на видеокассетах (VHS), минуя большие экраны. Это было время дешёвого пластикового грима, ужасной актёрской игры и предсказуемых скримеров, которые вызывали у зрителя только зевоту. Все ленты строились по одной и той же примитивной схеме: компания подростков едет в глушь, там обязательно ломается машина, они решают разделиться, первой убивают блондинку, а самая скромная красавица становится «последней выжившей» и финальной звездой картины. Правила слэшеров стали настолько избитыми, что любой зритель ещё до покупки билета знал весь сюжет наперёд.

Рождение мета-хоррора

И на этом мрачном фоне на экраны выходит новый фильм от уже известного в то время режиссёра Уэса Крэйвена. Он прекрасно понимал: зритель наизусть выучил все правила. Но вместо того, чтобы попытаться банально обмануть аудиторию, Крэйвен решил сыграть с ней в одну очень хитрую игру. Начало картины кажется предсказуемым: кадр открывает большая голливудская звезда Дрю Бэрримор. Однако через считанные минуты режиссёр с треском ломает привычные правила, делая главную знаменитость фильма самой первой жертвой (И да, по иронии судьбы, Дрю в этой сцене — идеальная блондинка, так что Крэйвен умудрился одновременно и соблюсти старый штамп, и полностью его уничтожить!).

Именно в этот момент зрителю открывается истинное лицо картины. Это не просто классический слэшер — это чистокровный мета-хоррор. Лента буквально осознает саму себя, иронизирует над собственным жанром и изящно заигрывает с «четвёртой стеной». Если раньше герои ужастиков до последнего не понимали, что находятся в смертельной опасности, и совершали глупейшие ошибки, то Крэйвен полностью перевернул эту логику.

Помните золотые правила выживания от главного местного киномана Рэнди?

1. Не заниматься сексом (девственница всегда выживает).

2. Не пить алкоголь и не употреблять запрещённые вещества.

3. Никогда и ни при каких обстоятельствах не говорить фразу: «Я сейчас вернусь» — после неё вам точно конец.

Персонажи «Крика» — такие же фанаты кино, как зрители. Они выросли на кассетах VHS, наизусть знают «Хэллоуин», «Пятницу, 13-е» и, конечно же, культовый хит самого Крэйвена — «Кошмар на улице Вязов». К слову, на Фредди Крюгера здесь есть отличная отсылка для самых внимательных: сам Уэс Крэйвен появляется в кадре в роли уборщика по имени Фред, одетого в тот самый знаменитый полосатый свитер.

Убийца здесь тоже беспрекословно следует законам кино. Это не бессмертный демон, не зомби и не какое-то другое потустороннее существо — это обычный человек, фанат хорроров. Перед тем как вонзить нож, он звонит своей жертве и устраивает ей настоящую киновикторину. И горе той самой Кейси Бейкер (в исполнении Дрю Бэрримор), которая путает Джейсона Вурхиза с его мстительной матерью! Маньяк черпает вдохновение прямиком из поп-культуры. Именно поэтому «Крик» стал первым по-настоящему массовым мета-хоррором, который сделал зрителя полноценным соучастником игры. Крэйвен словно подмигнул залу из темноты кинотеатра и сказал: «Я знаю, что вы знаете все правила. Давайте повеселимся!».

Коммерческий триумф

Результат такого смелого эксперимента превзошёл все ожидания студии. Фильм с копеечным бюджетом в 15 миллионов долларов буквально взорвал мировой прокат, заработав колоссальные 173 миллиона! Эта лента в одиночку открыла дорогу целой волне культовых молодёжных триллеров и подражателей конца девяностых. Без феномена Крэйвена мы бы никогда не увидели фильм «Я знаю, что вы сделали прошлым летом» (к слову, написанный тем же сценаристом Кевином Уильямсоном) и знаменитую пародию «Очень страшное кино», которая, что иронично, изначально и должна была называться «Крик».

Уэс Крэйвен совершил невозможное — он не просто реанимировал задыхающийся, угасающий жанр, а создал принципиально новую формулу, по которой жанр живёт и по сей день. «Крик» наглядно доказал, что со зрителем можно и нужно играть на равных. И даже сегодня, спустя тридцать лет, когда мы слышим в телефонной трубке культовый вопрос: «Какой твой любимый ужастик?», мы понимаем — эта игра вечна.

После ошеломительного успеха фильм предсказуемо превратился в гигантскую франшизу. Его персонажи стали культовыми, актеры получили мировую известность, а исполнительница главной роли Нив Кэмпбелл (Сидни Прескотт) удостоилась от журнала Elle неофициального титула «царствующая королева крика». К слову, эта лента крепко сблизила актеров Кортни Кокс (журналистка Гейл Уэзерс) и Дэвида Аркетта (помощник шерифа Дьюи Райли). Прямо как и их экранные персонажи, во время съемок сиквела в реальной жизни актеры сыграли свадьбу и обменялись кольцами. Ну а мы, зрители, получили один из лучших и культовых слэшеров в истории кинематографа.

Делитесь в комментариях своим мнением о франшизе! Какой из фильмов серии вам запомнился больше всего? Спасибо за прочтение!