Тюлень-крабоед. Племя Ваканда среди тюленей
Есть животные, которых все знают. Есть животные, о которых знают только специалисты. А есть тюлень-крабоед - один из самых многочисленных крупных диких млекопитающих планеты, о котором при этом большинство людей вообще ничего не слышало.
По современным оценкам, в мире может жить 7-15 миллионов таких тюленей. Старые оценки доходили даже до 40 миллионов, но сейчас их считают завышенными.
При этом крабоеды живут практически там, где человек появляется нечасто - среди антарктических паковых льдов.
Никаких туристов, курортов и экскурсионных автобусов. Только лёд, холод и бесконечный океан.
Так что мировая анонимность у них вполне объяснима.
С названием, правда, вышла отдельная история.
Тюлень-крабоед почти не ест крабов. Около 95% его рациона составляет антарктический криль - небольшие рачки длиной примерно 4-6 сантиметров.
Получается, животное назвали в честь еды, которую оно практически не употребляет.
Но самое интересное - как именно он этот криль ловит.
Зубы у крабоеда устроены как настоящий фильтр. Боковые зубы имеют сложную фестончатую форму и при смыкании образуют своеобразное сито.
Тюлень набирает в рот воду вместе с крилем, закрывает челюсти, а затем выталкивает воду через промежутки между зубами.
Вода уходит.
Криль остаётся.
Природа просто придумала собственный дуршлаг.
Взрослый крабоед может достигать 2,5-3,5 метра в длину и весить больше 200 килограммов. Самки обычно крупнее самцов.
Но настоящая проблема начинается не у взрослых, а у детёнышей.
Главный враг молодняка - морской леопард.
У многих взрослых крабоедов на теле остаются многочисленные шрамы от его зубов. Некоторые успевают буквально в последний момент выскочить из воды на льдину.
Получается своеобразная биография: шрамы рассказывают о том, что однажды тюлень уже успел убежать от смерти.
Ещё один серьёзный враг - косатка. И здесь ситуация значительно хуже, потому что от косатки льдина спасает далеко не всегда.
Есть у крабоедов и странная полярная загадка.
Исследователь Антарктики Эдвард Уилсон находил тела этих тюленей далеко от побережья и даже на значительной высоте над уровнем моря - там, где животное не могло нормально добывать себе пищу.
Уилсон предполагал, что некоторые тюлени перед смертью уходят далеко вглубь континента.
Почему это происходило - достоверно неизвестно.
Поэтому красивую версию о том, что крабоеды специально уходят умирать в Антарктиду, лучше воспринимать именно как гипотезу, а не установленный факт.
И вот здесь получается довольно странный парадокс.
Один из самых многочисленных крупных диких зверей планеты живёт практически вне поля зрения человека.
Мы знаем про него гораздо меньше, чем можно было бы ожидать от животного с многомиллионной популяцией.
По сути, тюлень-крабоед - это Ваканда среди тюленей.
Огромная популяция, собственная система фильтрации криля вместо привычных зубов, жизнь среди антарктических льдов и практически полное отсутствие интереса со стороны остального мира.
Только вместо вибраниума - лёд.
И вместо Чёрной пантеры - тюлень, которого зачем-то назвали крабоедом.
Друзья, признаюсь честно: я обожаю копаться в фактах про животных и находить в них что-то смешное. Фосса как дон Корлеоне, капибара как Чувак из «Большого Лебовски» - для меня это не работа, а настоящий кайф.
Но одному кайфовать скучно.
Хочется, чтобы про «Компромат на фауну» узнало больше людей - тех, кому тоже заходит смесь настоящей зоологии и лёгкого юмора.
Если вам нравится такой формат - подписывайтесь. Дальше будут новые досье, новые звери и новые нелепые сравнения с киногероями.
Спасибо, что читаете.
