У рыцаря из массовой культуры обычно два состояния. Он либо разрубает мечом всё вокруг, либо падает в тяжёлых доспехах и беспомощно зовёт оруженосца.

Настоящее Средневековье устроено гораздо интереснее.

Меч не был универсальным средством против любого противника. Хороший доспех не превращал человека в неподвижную консервную банку. Турнирное снаряжение отличалось от боевого, а для натяжения мощного арбалета могли потребоваться поясной крюк, «козья нога», ворот или кранекин.

За каждой вещью стояла вполне конкретная задача — и найденное мастерами решение.

Это сообщество создано для разговора о Средневековье на основании того, что действительно сохранилось:

• музейного оружия и доспехов;

• боевых трактатов;

• средневековых рукописей и миниатюр;

• рыцарских надгробий;

• хроник и документов;

• современных исторических реконструкций.

Здесь не будут заменять старые мифы новыми. Если источники противоречат друг другу, мы об этом скажем. Если точного ответа не существует — не станем его придумывать. Художественные и созданные с помощью ИИ реконструкции будут обозначаться как реконструкции.

Почему «Смерть Артура»?

Название отсылает к книге Томаса Мэлори. Он не придумал короля Артура и рыцарей Круглого стола, но именно его произведение во многом определило дальнейшую судьбу этих легенд.

Мэлори рассказывал о далёком прошлом, однако смотрел на него глазами английского рыцаря XV века. Поэтому на границе между историей и литературой можно увидеть не только вымышленный Камелот, но и настоящее Средневековье самого автора.

Эта граница нас и интересует.

О чём здесь будут рассказывать

• средневековое оружие и способы его применения;

• устройство и развитие доспехов;

• турниры и настоящие поединки;

• Англия XV века;

• Томас Мэлори и его эпоха;

• происхождение легенд Круглого стола;

• исторические реконструкции по музейным предметам и памятникам.

С чего начать

• Зачем Англии XV века понадобился король Артур?

• Кем был Томас Мэлори — рыцарем, разбойником или политическим заключённым?

• Чем рыцарь бил по доспеху, если меч не помогал?

• Как заряжали арбалет, который невозможно было натянуть руками?

Аргументированные исправления и дополнения приветствуются. Здесь ссылка на источник всегда весит больше, чем уверенный тон.

Добро пожаловать. За Круглым столом всегда есть места.

Сер Томас Мэлори оставил после себя самую влиятельную английскую книгу о короле Артуре – почти ничего не рассказал о себе.

В своей рукописи он несколько раз называет себя рыцарем, а однажды добавляет: рыцарь-узник. Он просит читателей молится о его освобождении.

Так у исследователей появились две подсказки: автора звали Томас Мэлори, он был рыцарем и находился в заточении.

Но в Англии 15-го века жило несколько человек с таким именем.

Большинство современных исследователей считают автором «Смерть Артура» сера Томаса Мэлори из Ньюболл-Ревела в Уорикшире. Если это действительно он, перед нами открывается биография, которая на первый взгляд совершенно не соответствует написанной им книге.

Рыцарь.

Мэлори происходил из семьи состоятельного землевладельца. Он унаследовал поместье, служил в Гаскони и примерно в 1440 г. Был посвящён в рыцари.

В 1445 г. Его избрали представителем Уорикшира в парламент.

Следовательно, слово «рыцарь» в подписи под книгой не было литературной позой. Мэлори принадлежал к сословию, о котором писал. Он знал, как устроены отношения между рыцарем и сюзереном, что означает присяга и почему личная верность порой оказывается сильнее закона.

Его карьера выглядела вполне благополучно пока в 1446 г. Не умер его покровитель Генри Бошан, герцог Уорик.

После этого имя Мэлори всё чаще появляется не в парламентских, а в судебных документах.

Разбойник.

В январе 1450 г. Мэлори якобы устроил засаду на Хамфри Стаффорда, герцога Бекингема. Следствие утверждало, что целью было убийство.

Затем последовали обвинения в вымогательстве, вооружённых ограблениях, угоне скота и нападениях на владения аббатства Кумб. Дважды Мэлори обвинялся в изнасиловании одной и той же женщины.

Он попадал в тюрьму, выходил под залог, снова оказывался в тюрьме и не менее двух раз бежал. Однажды ему, согласно восстановленной исследователями биографии, пришлось пересечь в плавь ров, окружавший замок в котором он был заключён.

Однако, судебное заключение, ещё не приговор. Особенно в Английском средневековье.

Закон не существовал отдельно от борьбы влиятельных людей. Возможность добиться суда, затянуть дело, годами держать противника в в тюрьме зависела от покровителей.

Мэлори был связан с домом Уориков. Многие его предполагаемые жертвы находились под покровительством Бекингема или принадлежали к его политическому окружению.

Поэтому один и тот же набор документов можно прочитать по-разному.

В одной версии перед нами рыцарь, который воспользовался распадом порядка и превратился в предводителя вооружённой шайки бандитов.

В другой – участник феодального конфликта, чьи противники использовали уголовное право, как продолжение частной войны.

Возможно, верны обе версии.

Политический заключённый.

В 1468 г. Король Эдуард IV объявил очередное общее прощение. Томас Мэлори был исключён из него поимённо.

Затем его исключили из следующих помилований. Последний раз, в феврале 1470 г., тогда Мэлори оказался одним из шести человек, которым королевская милость не была предоставлена.

Некоторые исследователи связывают это с переходом графа Уорика на сторону Ланкастеров. Мэлори мог последовать за своим прежним покровителем и оказаться причастным к заговору против Эдуарда IV.

В таком случае его последнее заключение действительно было политическим.

Но доказательств недостаточно.

Историк Саймон Пейлинг обращает внимание на то, что Мэлори держали в Ньюгейтской тюрьме, а не в Тауэре, куда обычно отправляли обвинённых в измене. Прямых свидетельств его участия в ланкастерском заговоре также не найдено.

Причиной заключения могли стать старые преступления, долги, неизвестное нам новое дело или сочетание уголовного преследования с политической неблагонадёжностью.

Поэтому современное и очень определённое: «политическое заключение» плохо описывает его положение.

Политика могла решить, почему его не выпускали, но само заключение вполне могло быть и уголовным.

Рыцарь-узник.

Между мартом 1469-го и мартом 1470-го Мэлори завершил в Ньюгейте свою книгу о короле Артуре.

Это была не мечта человека, никогда не сталкивающегося с настоящим насилием.

Мэлори очень хорошо знал мир, в котором верность одному господину превращает человека во врага другого, где честь требует продолжения губительной войны, где закон зависит от победившей стороны, а рыцарь легко оказывается в то парламентарием, то преступником, то заключённым.

Поэтому герои его книги редко делятся на безупречных праведников и законченных злодеев.

Ланселот остается величайшим рыцарем и одновременно человеком, чей поступок разрушает Круглый стол. Гавейн защищает честь семьи и делает примирение невозможным. Артур исполняет обязанности короля и ведёт своё королевство к гибели.

Каждый из них поступает, согласно долгу, может объяснить, почему так правильно.

Именно поэтому катастрофу нельзя остановить.

Мэлори умирает 14 марта 1471 г. Его хоронят в лондонской церкви францисканцев. Недалеко от Ньюгейта. Подлинного портрета Мэлори не сохранилось, а причина его последнего заключения до сих пор остается неизвестной.

Кем же он был?

Рыцарем?

Разбойником?

Политическим заключённым?

Вероятно, Томас Мэлори был и рыцарем, и разбойником, и политическим узником.

И, возможно, именно такой человек, знавший цену чести, насилию, верности и поражению и мог написать книгу-мечту об идеальном королевстве, великую книгу о том, как гибнет идеальное королевство.

Скажите, меняет ли биография Мэлори ваше отношение к «Смерти Артура»?

Источники.

1. P. J. C. Field. The Life and Times of Sir Tomas Malory, Cambridge: D. S. Brewer, 1993.

2. Simin Playling. “The puzzling career of the luckless Sir Tomas Mallory (c. 1416-1471), author of Le Morte d’Arthur”. The History of Parliament: https://historyofparliament.com/2020/09/08/sir-thomas-mallory-author-of-le-morte-darthur

3. Tomas Mallory’s Le Morte d’Arthur: The The Life and Work. De Montfort University: https://malory.dmu.ac.uk/life-and-work.html

4. Christina Hardyment. Malory; The Knight Who Became King Arthur’s Chronicler, HarperCollins 2005.

5. Britisy Library, Additional MS 59678 – Винчестерская рукопись «Смерть Артура»: https://searcharchives.bl.uk/catalog/032-002249253

Роман пишется на французском языке и его название еще не утверждено; это история о том, как рыцарский сын внезапно для себя оказался наследным принцем и попал в самую гущу гущ при дворе в свои шестнадцать лет. Сюжет я не знаю даже примерно, но там точно полно интриг-скандалов-расследований, сложных геройских путей и вот этих вот махинаций из принца в непринцы и обратно (мне даже рассказывали этот момент, но я не помню :D)

Автор романа, Charlene Ferlay, хотела, чтобы Артур выглядел одиноким, не вполне уверенным в себе, но милым и добрым мальчиком с идеальными волосами. Конечно, веке в 13ом идеальные прически выглядели иначе, но мне - красиво, автору - красиво, мы довольны, а книжка вообще фэнтези, даже меч, вон, призрачный! Кстати, покажу последним кадром прелестный набросок руки Charlene, надеюсь, она меня не казнит за это :D

В какой-то момент стало ясно, что придется разделить роман на две части, и через год после первой обложки я нарисовала вторую - со сводной старшей сестрой Артура, королевой Анной. Автор попросила меня ориентироваться на женские наряды 13 века, но отказаться от той части вуали, которая закрывает низ подбородка и шею. Не знаю, насколько это было бы критично для реальной женщины того времени, вроде бы, варианты были разные. Ну и таких фонариков тогда не было...ну и ладно :D