Кем был Томас Мэлори – рыцарем, разбойником или политическим заключённым?
Сер Томас Мэлори оставил после себя самую влиятельную английскую книгу о короле Артуре – почти ничего не рассказал о себе.
В своей рукописи он несколько раз называет себя рыцарем, а однажды добавляет: рыцарь-узник. Он просит читателей молится о его освобождении.
Винчестерская рукопись «Смерти Артура». В строках над красным словом Explicit автор называет себя «рыцарем-узником сэром Томасом Мэлори». British Library, Add MS 59678, fol. 70v.
Так у исследователей появились две подсказки: автора звали Томас Мэлори, он был рыцарем и находился в заточении.
Но в Англии 15-го века жило несколько человек с таким именем.
Большинство современных исследователей считают автором «Смерть Артура» сера Томаса Мэлори из Ньюболл-Ревела в Уорикшире. Если это действительно он, перед нами открывается биография, которая на первый взгляд совершенно не соответствует написанной им книге.
Рыцарь.
Мэлори происходил из семьи состоятельного землевладельца. Он унаследовал поместье, служил в Гаскони и примерно в 1440 г. Был посвящён в рыцари.
В 1445 г. Его избрали представителем Уорикшира в парламент.
Следовательно, слово «рыцарь» в подписи под книгой не было литературной позой. Мэлори принадлежал к сословию, о котором писал. Он знал, как устроены отношения между рыцарем и сюзереном, что означает присяга и почему личная верность порой оказывается сильнее закона.
Его карьера выглядела вполне благополучно пока в 1446 г. Не умер его покровитель Генри Бошан, герцог Уорик.
После этого имя Мэлори всё чаще появляется не в парламентских, а в судебных документах.
Разбойник.
В январе 1450 г. Мэлори якобы устроил засаду на Хамфри Стаффорда, герцога Бекингема. Следствие утверждало, что целью было убийство.
Затем последовали обвинения в вымогательстве, вооружённых ограблениях, угоне скота и нападениях на владения аббатства Кумб. Дважды Мэлори обвинялся в изнасиловании одной и той же женщины.
Аббатство Кумб в Уорикшире. Гравюра Леонарда Книффа и Яна Кипа, 1708 год. Во времена Мэлори здесь находился цистерцианский монастырь; позднее комплекс был значительно перестроен.
Он попадал в тюрьму, выходил под залог, снова оказывался в тюрьме и не менее двух раз бежал. Однажды ему, согласно восстановленной исследователями биографии, пришлось пересечь в плавь ров, окружавший замок в котором он был заключён.
Однако, судебное заключение, ещё не приговор. Особенно в Английском средневековье.
Закон не существовал отдельно от борьбы влиятельных людей. Возможность добиться суда, затянуть дело, годами держать противника в в тюрьме зависела от покровителей.
Мэлори был связан с домом Уориков. Многие его предполагаемые жертвы находились под покровительством Бекингема или принадлежали к его политическому окружению.
Поэтому один и тот же набор документов можно прочитать по-разному.
В одной версии перед нами рыцарь, который воспользовался распадом порядка и превратился в предводителя вооружённой шайки бандитов.
В другой – участник феодального конфликта, чьи противники использовали уголовное право, как продолжение частной войны.
Возможно, верны обе версии.
Политический заключённый.
В 1468 г. Король Эдуард IV объявил очередное общее прощение. Томас Мэлори был исключён из него поимённо.
Затем его исключили из следующих помилований. Последний раз, в феврале 1470 г., тогда Мэлори оказался одним из шести человек, которым королевская милость не была предоставлена.
Некоторые исследователи связывают это с переходом графа Уорика на сторону Ланкастеров. Мэлори мог последовать за своим прежним покровителем и оказаться причастным к заговору против Эдуарда IV.
В таком случае его последнее заключение действительно было политическим.
Но доказательств недостаточно.
Историк Саймон Пейлинг обращает внимание на то, что Мэлори держали в Ньюгейтской тюрьме, а не в Тауэре, куда обычно отправляли обвинённых в измене. Прямых свидетельств его участия в ланкастерском заговоре также не найдено.
Причиной заключения могли стать старые преступления, долги, неизвестное нам новое дело или сочетание уголовного преследования с политической неблагонадёжностью.
Поэтому современное и очень определённое: «политическое заключение» плохо описывает его положение.
Политика могла решить, почему его не выпускали, но само заключение вполне могло быть и уголовным.
Рыцарь-узник.
Ньюгейтская тюрьма в Лондоне на поздней гравюре. Тюрьма существовала с XII века, но многократно перестраивалась, поэтому изображение не передаёт её точный облик при Мэлори. British Library, Maps K Top 24.18.a.
Между мартом 1469-го и мартом 1470-го Мэлори завершил в Ньюгейте свою книгу о короле Артуре.
Первая страница «Смерти Артура», напечатанной Уильямом Кэкстоном в 1485 году — через четырнадцать лет после смерти Мэлори. Сохранились только два экземпляра этого издания.
Это была не мечта человека, никогда не сталкивающегося с настоящим насилием.
Мэлори очень хорошо знал мир, в котором верность одному господину превращает человека во врага другого, где честь требует продолжения губительной войны, где закон зависит от победившей стороны, а рыцарь легко оказывается в то парламентарием, то преступником, то заключённым.
Поэтому герои его книги редко делятся на безупречных праведников и законченных злодеев.
Ланселот остается величайшим рыцарем и одновременно человеком, чей поступок разрушает Круглый стол. Гавейн защищает честь семьи и делает примирение невозможным. Артур исполняет обязанности короля и ведёт своё королевство к гибели.
Каждый из них поступает, согласно долгу, может объяснить, почему так правильно.
Именно поэтому катастрофу нельзя остановить.
Мэлори умирает 14 марта 1471 г. Его хоронят в лондонской церкви францисканцев. Недалеко от Ньюгейта. Подлинного портрета Мэлори не сохранилось, а причина его последнего заключения до сих пор остается неизвестной.
Кем же он был?
Рыцарем?
Разбойником?
Политическим заключённым?
Вероятно, Томас Мэлори был и рыцарем, и разбойником, и политическим узником.
И, возможно, именно такой человек, знавший цену чести, насилию, верности и поражению и мог написать книгу-мечту об идеальном королевстве, великую книгу о том, как гибнет идеальное королевство.
Скажите, меняет ли биография Мэлори ваше отношение к «Смерти Артура»?
Источники.
P. J. C. Field. The Life and Times of Sir Tomas Malory, Cambridge: D. S. Brewer, 1993.
Simin Playling. “The puzzling career of the luckless Sir Tomas Mallory (c. 1416-1471), author of Le Morte d’Arthur”. The History of Parliament: https://historyofparliament.com/2020/09/08/sir-thomas-mallory-author-of-le-morte-darthur
Tomas Mallory’s Le Morte d’Arthur: The The Life and Work. De Montfort University: https://malory.dmu.ac.uk/life-and-work.html
Christina Hardyment. Malory; The Knight Who Became King Arthur’s Chronicler, HarperCollins 2005.
Britisy Library, Additional MS 59678 – Винчестерская рукопись «Смерть Артура»: https://searcharchives.bl.uk/catalog/032-002249253
