Так началась операция «Накормить волка».

________________________________________

II. Кулинарный фестиваль

• Тапир сварил тапирий суп — из папоротников, яблок и загадки.

• Кротон испёк пирожки с варёной морковью и горстью мха.

• На десерт подали медовое ничто — просто баночка воздуха, но очень красиво оформленная.

Волк ел. Спокойно. Вежливо. И... смотрел в лес. С каждым блюдом вздыхал всё глубже.

Так, будто внутри него жила тоска на поворотах.

— Может, он романтик? — предположил Кротон.

— Или у него расстройство зверя, который не кусал никого уже неделю, — взволнованно шепнул Тапир.

________________________________________

III. Попытки разговорить

Они пробовали всё:

• Рассказать анекдот про енота и варенье — Волк не улыбнулся.

• Предложить сыграть в «угадай, где ягода» — Волк не шевельнулся.

• Даже дали ему шляпу Лося (на время) — Волк только вздохнул тяжелее.

— Я уже переживаю, — признался Кротон. — А вдруг он потерял смысл жизни? —

— Или аппетит к дикости?

________________________________________

IV. Правда

На четвёртый день Волк оставил записку. Она была на коре. Сердечко. И фраза:

«Не ложитесь на краю. Утащит»

А с другой стороны:

«Я ушёл. В лесу:

— олени не пуганы,

— зайцы не беганы,

— бочки не кусаны.

Если узнают, что ел тапирий суп вместо чепрачного бочка — всё.

Спасибо. Было вкусно.»

Он ушёл. Молча. В лес.

Там, между деревьями, иногда блестели его глаза. Наблюдающие. Слегка добрые.

И уже слегка сытые.

________________________________________

Мораль

Иногда ты кормишь молчаливого гостя, а он просто… вспоминает, кто он.

Иногда вздох — это благодарность. И иногда не надо ложиться на краю. Даже если Волк ушел по делам.