Старый большевик, участник революции 1905 года, Прокофий Аполлонович Афоничев в гостях у пионеров.
Москва.
1955 г.

Фото Дмитрий Бальтерманц.
Архив журнала "Огонёк".

Если есть рельс, то в нём возможны дефекты. А рельс, сука, длинный, ещё и не один. Конечно, для выявления дефекта рельс можно распилить, но зачем он такой нужен, и тогда стали изобретать всякие средства неразрушающего контроля, и рельсы целы, и контролёры сыты.
Изначально дефекты обнаруживались методом визуального контроля.
Остукивание рельса производилось молотком весом в 300 грамм, насаженным на ручку длиной 600 мм. Путевой обходчик с молотком останавливался у стыка и, вытянув руку, опускал молоток с высоты 0,4–0,7 м. Молоток силой свободного падения ударялся о верх рельса в середине головки в пределах накладок, от конца рельса на 6–8 см. Обходчик должен был чутко прислушиваться к издаваемому рельсом звуку при ударе, уметь различать даже мельчайшие его изменения, обращать внимание на поведение молотка. А. Миронов в своей брошюре «Как обнаружить дефект в рельсе» об этом способе пишет следующее: «…если молоток после удара отскакивает упруго, то можно сказать, что рельс здоров; на дефектном рельсе молоток как бы прилипает к рельсу. При резком ударе по дефектному рельсу создается впечатление, будто черенок молотка раскололся или откололся. Даже при скрытом изломе отколовшаяся часть его вибрирует. Поэтому, если звук от удара молотком будет подозрительным, а отскок молотка покажется ненормальным, нужно взять несколько крупинок песка, мелкую серебренную или медную монету, расположить их вдоль по середине головки рельса у стыка и начать выстукивать молотком по головке рельса легкими ударами. Если рельс имеет трещину, то все камешки, песчинки или монетки приходят в движение и слетают с головки».

Потом появлялись и другие идеи, например, капиллярный контроль, люминесцентный и так далее. А ещё - магнитно-порошковый, опробованный в начале ХХ века. И в 1927 году изобретатель Ф. М. Карпов разработал дефектоскоп-электромагнит для контроля осей и колёсных пар вагонов.

Фёдор Маркович Карпов был сыном путевого обходчика. До революции работал электромехаником в железнодорожных мастерских. После Гражданской стал помощником машиниста в Омском паровозном депо. Именно там в 1926 г. он сконструировал прожектора для паровозов, питающихся от динамомашины под паровозным котлом с приводом от ведущей оси, взамен слабых керосиновых ламп.
В 1927 году он, экспериментируя с электротехникой, наткнулся на идею использовать электромагнитное поле для выявления дефектов.
Итак, на шейку оси надевали катушку соленоида, пропускали ток, на намагниченную шейку выливали смесь из металлической пыли и масла, и смотрели на образовавшийся рисунок. Отклонения помогали выявить дефект.
Правда, изобретение ещё надо было довести до ума. Внезапно выяснилось, что существует остаточный магнетизм, и проверенная шейка оси продолжала интенсивно притягивать металлическую пыль, далее засорение, горение, короче, проверка шейки на дефект приводило к поломкам. Доводка нового прибора - и его начали ставить на автомотрисы и дрезины для поиска дефектов в рельсах.

Автодрезина Карпова имела обмотки на колёсных скатах, превращённых в мощные электромагниты. На ходу вагона создавался магнитный поток внутри рельса. При дефекте магнитный поток выходил наружу, создавая поток рассеивания. На поток рассеивания реагировал индикатор, чьи стрелки замыкали контакты - и тем самым задействовали приборы для отметок. Один помечал участок краской, второй делал отметку на бумажной ленте. Стыки рельсов чётко отмечались на ленте в виде П-образного символа. Такая автодрезина могла обследовать 40 километров путей за час.

В 1939 году Л. М. Каганович после испытаний карповских дефектоскопов в метрополитене предложил Карпову установить дефектоскоп на велосипед - дабы упростить работу путевых обходчиков. Рельсовый велосипед на тот момент уже давным давно существовал. Вообще, всё, что может ездить на колёсах (желательно, круглых) так и норовили переставить на рельсы.

Намагничивающее устройство помещено между основными колёсами. Установлена сирена вкупе с сигнальной лампой для оповещения обходчика об обнаруженном дефекте - тогда он останавливается и проверяет рельс.

Так же Карпов разрабатывал двухниточный велодефектоскоп - для ускорения работ.

У изобретения хватало своих недостатков, вроде массы ложных сигналов на высоких скоростях и ненадёжности конструкции. Тем не менее, магнитный метод применяется и поныне, а дефектоскопы до сих пор ставят на что подвернётся под руку. Хотя, велосипедов я так и не видел....

"Огонёк" №17 за 1914 г.