Где-то в районе 2014 года, в момент выхода фильма «Дракула» с Люком Эвансом (Dracula Untold), вовсю шли разговоры о зарождении новой кинематографической вселенной. Собственная киновселенная в то время многим студиям виделась как горячий сладкий пирожок с деньгами. Здорово же получилось у Marvel! Можно сказать, что они задали моду. Следом, конечно с опозданием, подхватила данную стратегию DC и её фильм «Человек из стали», который неплохо выстрелил и заложил фундамент для их собственной киновселенной с россыпью колоритных супергероев. Получается, у ещё одной студии наметилась киновселенная и, потенциально, много денег.

Заходить с очередной порцией ряженых героев в трико было бы уже пошло. Но кто сказал, что нам нужны именно герои? Можно показать колоритных злодеев или антигероев под новым углом! Так и задумала студия Universal, раскопав своё собственное кладбище, где покоились её классические фильмы ужасов про Мумию, Монстра Франкенштейна, Человека-волка, Человека-невидимку, Дракулу и прочих.

Любопытно, что среди классических монстров были ещё Тварь из Чёрной Лагуны, Горбун из Нотр-Дама и даже Призрак Оперы — но эти ребята наименее известны, по крайней мере нашему зрителю из СНГ. Хотя о фильме «Призрак Оперы» с Джерардом Батлером слышали (и смотрели) многие, но я бы не сказал, что тамошний «призрак» хоть как-то напоминает классического монстра Universal. Нужно больше звериного и меньше человечного!

А вот про Болотную тварь, аналог Твари из Чёрной Лагуны, но от DC, не так давно даже сериал вышел.

Про Горбуна из Нотр-Дама (он же Квазимодо) я знаю только по мультсериалу из 90-х и знаменитой песне. Где там мистика и ужасы — мне не ясно. Возможно, в оригинальном романе всё было заварено намного гуще и страшнее.

В общем, решено — собственной киновселенной быть! Universal подобрала подходящее название своему будущему проекту: «Тёмная вселенная», что уже говорило нам о более мрачных красках по сравнению с яркими фильмами Marvel. Более того, это давало надежду на реалистичность и наличие серьёзных, взрослых тем, поднимаемых фильмами. Как бы то ни было, первый проект данной вселенной, «Дракула», не понравился зрителям и критикам. Не сказать что он был ужасным, но и свежей струи в нём оказалось мало — обычный супергеройский фильм, только в относительно историческую эпоху. Правда, здесь нам представили не очередного Капитана Америку, а антигероя Влада III (он же Цепеш, он же колосажатель, он же Дракула) со сложной судьбой и неоднозначными поступками. Ну как представили… попытались представить, отчасти успешно. Мне Люк Эванс понравился, но не понравилось то, что сделали с фильмом сценаристы, превратив его в проходной блокбастер. В конце картины нам сделали жирный клиффхэнгер на продолжение, которого не случилось.

Несмотря на то что фильм собрал кассу, на продолжении был поставлен крест. Но не на Тёмной вселенной. «Всё фигня, давай по новой» — махнули боссы Universal и представили новый фильм, который теперь точно заложит основу для будущей киновселенной. Им должен был стать перезапуск «Мумии».

В «Мумии» с Томом Крузом создатели развернулись по полной, вместив туда и Мумию-вумен, и Доктора Джекила, и отсылки к вампирам, и древних богов, и секретную организацию наподобие «Щит». Перед выходом фильма бурлили разговоры о том, что вот сейчас начнутся съёмки и перезапуски других известных героев, включая Человека-невидимку, Человека-волка, Франкенштейна и, конечно же, новый перезапуск Дракулы. Были даже заключены контракты с известными актёрами. Например, Джонни Депп должен был стать Человеком-невидимкой… кем он и стал в медийном пространстве после случая со своим разводом.

Да только Universal не собиралась давать нам что-то уникальное. Они пошли по проторенной дорожке фильмов Marvel и сняли типичный супергеройский блокбастер с лёгким налётом серости. Совсем лёгким, чтобы мы не забыли, какую вселенную смотрим. Да и сам фильм получился пустым и скучным, несмотря на интересные задумки с тем же Доктором Джекилом. Кстати, изначально Джекил и Хайд не состояли в киновселенной монстров от Universal — вероятно, права на него были куплены позже.

После провала «Мумии» провалилась и зарождающаяся Тёмная вселенная от Universal. И сейчас не подаёт признаков жизни. А жаль - обидно, что проект не взлетел. По идее, он должен был стать чем-то, чем не стала вселенная DC: мрачным аналогом Marvel, с неоднозначными героями и более реалистичными сюжетами, где меньше идеализма и волшебства, а больше реальных человеческих историй. DC такой не стала, но у Universal с её монстрами была прямая дорога в эту незанятую нишу. Студия поначалу даже могла не вкладываться в большие бюджеты, показывая просто камерные истории с изрядной долей мистики или триллера. Вы гляньте, каким добротным получился «Человек-невидимка» от 2020 года за режиссурой Ли Уонелла! Настоящий психологический триллер с жутким напряжением и, при всём при этом, со смехотворным бюджетом. Зрителям понравилось, поэтому они обеспечили впечатляющие кассовые сборы. Вот на чём-то подобном нужно было начинать Universal для своей Тёмной вселенной, сильно не рискуя, и постепенно наращивать мощь, когда люди «подсели» бы на новых героев. Взамен они решили сделать всё с размахом и по большому... после чего нашли своё место около унитаза.

Вообще, какая выигрышная стратегия могла бы принести успех Тёмной вселенной? Как я уже упоминал — ставка на ярких антигероев или даже, частично, злодеев. И сталкивание их с окружающим миром, с людьми, которые этих героев не понимают и не принимают. Плюс сдобрить повествование мистикой, либо волшебной мистикой с элементами хоррора, но ни в коем случае не опускаться до спасения мира! А ещё никогда не заканчивать фильмы на том, что добро победило зло. Нужно оставлять зависшие в воздухе вопросы, чтобы имелось желание смотреть дальше.