Серия «Телефонные истории»

В 1832 году Павел Шиллинг создал первый в мире телеграф, в 1876 году Александр Белл изобрел работающий прототип телефона — казалось бы, реакция на эти технические новинки должна быть сугубо положительной, однако в реальности было место и негативу — недоверчивости, подозрениям, суевериям.

Отголоски этих страхов перед новыми видами техники сохраняются до сих пор. И если в конце XIX века фотоаппараты считались «ворующими души», то сегодня, уже в XXI веке, в отдельных семьях от Японии до Балкан запрещено фотографировать спящих из-за страха навлечь несчастье. Поройтесь в памяти — возможно, ваша бабушка тоже запрещала вам в детстве фотографировать дремлющего деда, как одноклассникам автора.

В конце концов, зачем ходить за примерами избирательной технофобии далеко — вспомните, что делали с вышками 5G в пандемию. Сегодня мы заглянем в хрустальный шар прошлое и узнаем, как спиритизм связан с телеграфом и телефоном.

Телеграф и спиритизм

Развивались они почти синхронно: в 1844 году был продемонстрирован телеграф Морзе между Вашингтоном и Балтимором, а через четыре года, в 1848, сестры Мэгги, Кейт и Лия Фокс в американском Гайдсвилле сообщили, что беседуют с духом при помощи стуков и щелчков пальцами — после этого жизнь трех девушек из провинциального фермерского семейства кардинально изменилась, как и жизни людей, желавших пообщаться с духами умерших.

А желающих в середине XIX века было немало — напомним, что

• продолжительность жизни была куда короче, чем сегодня,

• детская смертность еще оставалась высокой,

• Гражданская война 1861-1865 годов добавила желающих пообщаться с погибшими и исчезнувшими без вести;

добавим

• Второе великое пробуждение — оно приучило многих американцев к мысли, что религиозное знание может прийти не только от священника или Библии, но и через личный опыт;

• щепотку реальных открытий (гипноз)

• и изобретений (телеграф, электричество) — и вот она, благодатная почва, в которую прекрасно легли рассказы о разговорах с призраками.

Конкретно семейство Фокс «беседовало» с бывшим постояльцем собственного дома, неким торговцем домашней утварью, которого убили лихие люди еще до момента, когда фермер купил это здание. Дом действительно имел славу нехорошего, поскольку между предполагаемым убийством в 1843 (за которое никого не посадили) и заселением Фоксов в 1848 здесь успело пожить две семьи (Уикманы и Лейфы), а также собственно Беллы, которых задним числом и обвиняли в смерти торговца. Все они якобы были истерзаны необъяснимым шумом и явлениями призрака. Спойлер: уже после смерти всех трех сестер в подвале дома действительно нашли скелет. Правда, до сих пор неизвестно, чей он.

И если вам сейчас кажется, что описанное нами напоминает пересказ половины триллеров категории Б, то вы не ошиблись — влияние сестер Фокс и их истории медиумизма на американскую культуру до сих пор присутствует.

Достаточно сказать, что

1. к 1855 году спиритуализм, в становлении которого Фоксы сыграли такую важную роль, насчитывал уже миллион последователей,

2. феномен девушек изучали гарвардские профессора в 1857 году (что интересно, результаты так и не были опубликованы),

3. Кейт Фокс гастролировала по Англии и США с сеансами

4. и даже доехала до России в 1883 году.

Скажем больше — в Россию Кейт пригласил Александр Николаевич Аксаков, российский спирит и автор термина телекинез, а с сеансами она выступала перед царской семьей (!!!).

Спириты — и сестры Фокс, и их последователи — заимствовали язык «линий», кодов и удалённой передачи сообщений. Возможно, отчасти именно телеграф позволил поверить в существование медиумов, знаки и стуки от вызываемых духов, ведь для обывателя и работа телеграфиста выглядела загадочно — оператор нажимал ключ в одном городе, а на другом конце линии аппарат выдавал щелчки, из которых по коду Морзе складывалась осмысленная фраза. Между отправителем и получателем не было ни голоса, ни видимого движения сообщения — только провод, электрический импульс и код.

Медиумы строили свои «беседы» по модели телеграфа — только вместо телеграфного ключа и импульсов выступали стуки и качания стола, а также перемещение планшетки по доске Уиджи, вместо кода Морзе выступает система условленных знаков, а вместо оператора, который расшифровывает щелчки, был собственно спирит, он же медиум, он же мошенник.

Здесь внимательный читатель спросит, а как вообще двигался стол у спиритов и откуда шли звуки на сеансах Фокс, которые перестукивались с призраками.

Доктора университета Буффало утверждали, что стуки, издаваемые сестрами, объясняются их «анатомическими особенностями». Кейт и Мэгги в 1888 году признались, что спиритизм — фальсификация, звуки издавали суставы ног, но затем забрали свои слова назад. После смерти Маргарет врач, присутствовавшая при последних месяцах жизни миссис Фокс, скажет, что абсолютно обездвиженная болезнью медиум была окружена звуками щелчков, которые точно не могла издавать самостоятельно.

Вопрос столоверчения тоже непраздный: им занялся лично Майкл Фарадей, английский физик-экспериментатор и химик.

Фарадей и столоверчение

Великий ученый разоблачил столоверчение не тем, что поймал кого-то на сознательном жульничестве, а точным механическим опытом: он показал, что сначала непроизвольно двигаются руки участников, а затем — стол, а не наоборот. Результаты он опубликовал летом 1853 года в письме в The Times и в статье для The Athenæum. Кого-то он убедил, а кого-то нет, лавина писем от возмущенных медиумов обрушилась на Фарадея, но ученый, с присущим ему юмором, ответил, что примет критику только от духов.

Сторонники столоверчения утверждали: люди только касаются столешницы, а некая внешняя сила — дух, электричество, магнетизм или неизвестный «флюид» — заставляет стол наклоняться, вращаться и двигаться.

Фарадей не утверждал, что все участники обязательно обманывали других. Напротив, он работал с людьми, которых считал честными и способными вызывать эффект. Его вывод: участники могут искренне не осознавать, что слегка толкают стол в направлении, которого ждут.

Сегодня это объясняют идеомоторным эффектом: ожидание движения → едва заметное непроизвольное сокращение мышц → сдвиг лёгкого стола → уверенность, что стол движется сам.

Несколько человек усиливают эффект друг друга: один запускает малое движение, другие ощущают его и непроизвольно поддерживают. Поэтому столоверчение может субъективно казаться очень убедительным, хотя механическая сила исходит от самих участников. Подробнее об этом можно узнать из ролика Александра Панчина, фрагмента из его книги или вот тут.

Телефон духов Эдисона

Казалось бы, телефонная связь предельно проста даже для понимания обывателя — никакого кода не нужно, чтобы ее понимать, морзянку знать не требуется, оператор не выглядит таинственным жрецом. Ты просто слышишь голос собеседника, не видя его — именно это и вносило дискомфорт для пользователей конца XIX века, делая телефон почти мистическим в их глазах.

Этот и другие мемы тут (и в сердце автора); Томас Эдисон — слева

Более того, сами изобретатели добавляли поводы надеяться на связь с иными мирами — Томас Эдисон в 1920 году публично сообщил о том, что разрабатывает чрезвычайно чувствительный научный аппарат, который мог бы проверить, способны ли сохранившиеся после смерти «личности» воздействовать на материю и передавать сообщения живым (интервью The American Magazine).

Эдисон подчёркивал, что, если контакт с умершими вообще достижим, связь следует искать не «оккультными, таинственными или странными средствами», которыми пользуются «так называемые медиумы», а научными методами. Согласно теории Эдисона, разработка специального сверхчувствительного клапана и инструмента (детектора слабых воздействий) на его основе даст возможность уловить присутствие «потусторонней личности» (которая, как считал ученый, может сохраняться после смерти физического тела — если личность не исчезает после смерти, она, возможно, сохраняет способность оказывать хотя бы минимальное физическое воздействие). Сам Эдисон сравнивал предполагаемый аппарат с микроскопом: он не обещал общение с мёртвыми, а хотел дать исследователям инструмент, который мог бы сделать незаметное наблюдаемым.

Нетрудно догадаться, что аккуратные формулировки и теория Эдисона из интервью позднее схлопнулась до «телефона духов» и даже до «некрофона».