Из канала Мем в глаз попал

Также в МАХ

Все желающие могут прослушать песню прямо здесь. Жанр: металл, симфоник, рок-опера:

А теперь - к иллюстрациям!

К сожалению, ИИ не смогла в Огненного духа Игну вообще и никак. Только его "жалкий корешок" - да и тот не совсем такой, каким должен быть.

Так что покажу вам альфаров и пещеру, где был найден погибающий дух Игна:

Хм. Если хотите, можете заглянуть в пещеру к Вальтис и ее спутникам. А я прощаюсь с вами. Спасибо за внимание и до встречи! =)

— Тупик, – прокомментировал Балгур, присел на ступень и задумчиво уставился на целый лес из харскал. Бесценная сокровищница, если подумать, только думать им нужно о другом.

— Возможно, в другой стороне, – предположил Каркад, стоя рядом с альфаром. – Мы прошли почти насквозь. С другой стороны пещеры завалы. Возможно, под ними скрывается проход.

— Либо что-то, что эти завалы устроило, – предположил Балгур. – Все может быть, Каркад. Как бы нам не пришлось возвращаться назад и искать другой ход. Мы в любой момент могли свернуть не туда. Даже в самом начале остались неизученные коридоры.

Каркад опустил взгляд на понурого альфара. За время долгого путешествия его тоже не раз посещали эти мысли, но до того он старательно гнал их прочь.

— Прежде, чем возвращаться, нужно проверить все здесь. Предлагаю привал, и выдвинемся в ту сторону, – предложил антимаг.

Так и поступили. Однако вскоре их ждало очередное разочарование. Завалы, образованные харскалами, не доходили до стен пещеры, и было отчетливо видно, что никаких коридоров здесь нет. Другими словами, это действительно был тупик.

— Нужно возвращаться, – подытожил Каркад, скрепя сердце. – Мы знали, что здесь возможны лабиринты. Значит, все это время мы шли по одному из неверных маршрутов.

— Будем надеяться, время у нас еще есть, – кивнул Балгур и поманил к себе дикого мага. Эта ни на шаг от них не отходила и все больше молчала после случившегося в той злополучной пещере. – Вальтис, пока мы возвращаемся к лестнице, пробегись по пещере, пожалуйста.

— Не думаю, что это хорошее решение, – заметил антимаг, но без желания спорить.

— Здесь очень много места. Нам все не осмотреть, а ходить взад-вперед смысла нет. Впрочем, – Балгур задумался, взгляд его поднялся по завалам из кристаллов и поваленных столбов. – Вальтис, подарок тофолов выдержит, давай наверх. Увидишь что необычное, кричи. Только будь осторожна, не свались.

Забраться на самую высокую точку горы оказалось плевым делом. Вальтис покрутилась по сторонам.

Словно сад раскинулся под ней, если чуть-чуть напрячь фантазию. Но сад необычный, имеющий строгие черты и правила. Каждый столб располагался на определенном удалении от соседей. В этой части «лес» был частично повален, зато в той стороне остался стоять нетронутым. Что тому послужило причиной? Или – кто? И если «кто», то где оно? Под завалами?..

— Мне показалось, там что-то есть, – спустившись вниз, сообщила Вальтис своим спутникам и указала направление. – Поваленные харскалы идут в ту сторону и резко обрываются. Если хотите, могу сбегать и посмотреть.

— Беги, – согласно кивнул Балгур.

Вальтис покосилась на антимага, но возражений не последовало.

— Бежим, скрипучая, – Вальтис рванула в нужную сторону.

До чертиков надоело ползать улитками по подземелью. Так что уже скоро Вальтис стояла на краю огромной черной дыры. Со стороны ее было никак не увидеть.

Дно скрыто за множеством кристаллов, что росли прямо из стен широкого хода. Вальтис не придумала ничего лучше, как скинуть вниз крохотную фигурку. Разросшийся элкалун летел вниз камнем, разбивая харскалы на множественные осколки. На дно упал, окруженный роем светящихся осколков. И прямо на нечто, что притаилось в темноте, тишине и покое.

Раздался хруст. Элкалуна поломало, как игрушечного. Вальтис попятилась назад, проклиная свое неуемное любопытство, а потом бросилась наутек. За спиной разрастался грохот.

К лестнице! К своим нельзя, эта огромная тварь их похоронит всех. Так легко уничтожить стража духа! Только бежать!

С треском разлетались за спиной харскалы. Только вот незадача – лестницы нет.

— Страж духа, – почти простонала Вальтис, забирая вдоль стены. – Опять!

«Нет.»

Голос принадлежал золотистой заразе.

— Еще не легче, – пробурчала Вальтис под нос. – И куда нам теперь?!

Этот вопрос остался без ответа. Чего еще можно ожидать от сурфуров? То болтают так, что своих мыслей не слышишь, то словно воды в рот набрали. С другой стороны, с выводами Вальтис определенно поторопилась. Лестница – вон она, спряталась за выросшим частоколом харскал.

— Падаем, – Вальтис провалилась в черную дыру и оглянулась.

Неведомая огромная тварь добежала до преграды и остановилась, позволяя себя рассмотреть. Что-то растительного вида, темно-коричневое и с подпалинами. Огромная кракозябра, словно клякса – много длинных ростков торчит во все стороны. Острые шипы виднеются. В три, а то и четыре человеческих роста каждый.

На вспыхнувший огонек в стороне тварь среагировала, когда ее стукнули в бок. Развернулась и вздыбилась, раскинув многочисленные корешки в стороны. Потом помчалась к обидчикам, разрушая неразрушенные в прошлом харскалы.

Вальтис закусила губу. Ей было совершенно нечем помочь своим спутникам. Она не боец, не воин, даже с сурфуром боли не может совладать! Только стоять в стороне и смотреть за тем, как две крохотные фигуры скачут вокруг огромной твари. Последней огонь пылающего не причинял ровным счетом никакого вреда. Магия лорда Каркада казалась просто слабой на фоне более мощного противника. Впрочем, тут с выводами Вальтис поспешила. Отголоски чар, доступные антимагу без внимания мага, толком не работали, зато голыми руками получалось отбиваться.

В пещере становилось все темнее. Харскалы разлетались драгоценными брызгами, которые гасли, едва по ним пробегала огромная тварь. Она словно бы вбирала в себя свет кристаллических осколков и пыли. Сильнее, к счастью, не становилась. Слабее тоже. Все потуги Каркада и Балгура проходили впустую.

От того, чтобы прыгнуть в черную дыру, Вальтис остановил мрачный голос страшилища.

«Могу помочь.»

И сразу же возразила золотистая:

«Уничтожите до конца. Это плохо.»

«Нехорошо. Но иначе они умрут.»

«Умрут.»

— Помоги, страшилище, – попросила Вальтис, следя за мельтешением далеких фигур.

Она понятия не имела, какое чудо им в принципе может сейчас помочь. Тварь слишком сильна для их скромной группы. То, что еще не убила, можно списать на жалкое состояние, а не на мощь противников. Вальтис видела со своего места, как подволакивает тварь собственное тело, видела рваные обрывы корней. Часть их выдрана, темнеют черные пятна.

Золотая не стала возражать больше.

Затаив дыхание, Вальтис смотрела за тем, как отскочил в сторону Каркад, который до того пользовался чарами ее сурфуров. Алый ореол вокруг своей фигуры и его озадачил. Антимаг закрутил головой по сторонам, потом так резво отпрыгнул от твари, что, кажется, сам удивился подобной прыти. Когда же в руках Каркада возникло длинное копье, сотканное из молний, яркое и трепещущее, Вальтис подумала о сурфуре боли.

— Ворчливая, это твое? – тихо спросила она.

«Не совсем. Мне еще рано.»

— Страшилище?

«Усиливает без искр.»

— Здорово, – тихо пробормотала Вальтис.

Она нечаянно коснулась рукой камня перед собой, сквозь грань которого смотрела за побоищем, и тут же отдернула в сторону. Кислинка на языке подсказала, что так лучше не делать.

Тем временем ситуация в пещере в корне поменялась. Это было тем удивительнее, потому что Балгур отпрянул в сторону. Его чары не наносили вреда твари, в то время как Каркад стал теснить врага при помощи новоприобретенных способностей. Корешки отлетали в стороны; тварь подбирала их остатки под себя. От попытки улизнуть к дыре, откуда прибежала, антимаг ее отрезал. Нет уж, не уйдет!

В какой-то момент, когда тварь уже едва двигалась и дело было почти что сделано, Вальтис поймала себя на том, что ей отчего-то жаль это существо. Разбудили и напали первыми они, тварь только защищалась. Чьи это мысли и эмоции?

— Золотая, ты?

В ответ тишина.

«Огненный дух Игна несчастен. Его нужно пожалеть.»

Голос Латарии вспомнился сам собой, пока к Вальтис медленно, но верно подбиралось осознание того, что они нашли в пещере и что сейчас добьет лорд Каркад. Она ломанулась вперед, врезалась в кристалл и отпрянула. Совсем о нем позабыла! Пришлось нырять в черную дыру и нестись со всех ног к месту побоища.

— Страшилище, хватит! Лорд Каркад, перестаньте! Оставьте его! Не надо!!

Вальтис неслась вперед, стараясь докричаться до антимага. Тот перестал почти сразу, но не от ее слов, а когда вернулось привычное восприятие мира и исчезла алая пелена перед глазами, затих страшный голос в голове. Копье растаяло дымкой, как и неподконтрольное желание убивать и терзать.

— Вальтис? Стой!

Каркад едва удержал девчонку, что неслась прямо к твари.

— Оно еще живо, – осадил он глупого дикого мага. – И все еще опасно.

— Что происходит, Вальтис? – ближе подошел и Балгур. – Мне незнакомы эти чары, но их время вышло? Нам надо как-то уйти тогда. Эта тварь очнется и нас убьет. Я не могу причинить ей вред отчего-то. Только вы.

— Конечно, не можешь, – от избытка эмоций Вальтис не сообразила, что говорит в неподобающем тоне с альфаром. Она с трудом оторвала взгляд от огромной темно-коричневой массы, что слабо шевелила подранными корешками. Посмотрела в напряженное лицо Балгура. А у самой в груди мороз, по коже мурашки бегают. – Потому что это Огненный дух Игна. Огонь не способен причинить ему вред...

"Сурфур. Кого зовут голоса в голове?"

Как же так? Дело в силе воли? В привычке? А может, просто в безысходности?

В минуты затуманивания моего разума и ощущения сквозной дыры в моей груди, я вдруг осознала… Я боюсь себя. Боюсь остаться наедине со своими мыслями, со своими чувствами. Так тяжело осознать, что тебя не пугают другие люди, чьи чувства как раз не предугадать и не всегда понять, а пугает лишь твоя тень.

Другие люди дают нам возможность не думать об этом и обращать больше внимания на них или на наше взаимодействие с ними, а не на себя. Обманывая собственные убеждения, я отвергала любую такую мысль, лишь бы не понять и не разочароваться в своей уязвимости и зависимости.

И вот, спустя вечную, как мне тогда казалось, тишину и темноту в своём сердце, я поняла, что в конечном итоге у меня есть только я. Мы рождаемся одни и умираем одни. Люди уходят, иногда остаются, но пустота — нет.

Я осознала, как важно быть себе близким человеком, уметь поддержать себя и быть верной себе, не завися от других людей, которые, как бы они ни старались, возможно, всё равно не смогут этого дать.

Я понимаю, что всё индивидуально. И, возможно, я уже давно покинула пределы рассудка, и обо всём, о чём я рассуждаю, потом будут спрашивать в месте, где стены красят в жёлтый, а окна далеки от досягаемости… Шутка. Конечно. Возможно.

Но всё же, если вам близки эти чувства и вы, как и я когда‑то, не можете с этим справиться, то для начала обнимите Себя, порадуйте Себя, скажите Себе те слова, которые вы хотели когда‑то услышать от других. Вы для себя — самое дорогое, что может быть. Наша жизнь — единственное, что у нас есть. Постарайтесь быть счастливым с собой.

Никто никогда не будет тебе ближе, чем ты сам. Никто.

И, возможно, появится человек не тот, кто так сильно «нужен», а тот, с которым жизнь станет ещё лучше.