Американские крокодилы осваивают каяки и сап-борды
Американские крокодилы в Южной Флориде нашли неожиданные места для отдыха: они забираются на оставленные без присмотра каяки, сап-борды, гидроциклы и другие плавсредства, чтобы погреться на солнце.
Новый любимый лежак
Для крокодилов солнечные ванны — совершенно обычное дело. Эти рептилии не могут самостоятельно поддерживать температуру тела, поэтому греются на солнце, а при необходимости возвращаются в воду. Необычным оказался только выбор «лежаков».
Учёные считают, что крокодилы таким образом приспосабливаются к жизни рядом с людьми. Южная Флорида быстро застраивается, а мангровые заросли, песчаные берега и другие естественные места для отдыха во многих районах исчезают или меняются. Поэтому рептилии используют всё, что оказывается под боком: причалы, доки, дамбы, каналы и теперь ещё каяки с гидроциклами.
Исследователи называют такое поведение признаком гибкости вида. Американские крокодилы всё чаще осваивают созданные человеком объекты, а их способность находить новые места для отдыха может помогать популяции восстанавливаться.
Из опасного соседа — в редкого гостя
Американский крокодил обитает в прибрежных районах Карибского бассейна, Центральной и Южной Америки. Флорида находится на северной границе его ареала. Здесь крокодилы предпочитают мангровые болота, лагуны, каналы и солоноватые воды.
В 1975 году вид даже оказался под угрозой исчезновения: во Флориде оставалось всего несколько сотен особей. Крокодилов долгое время уничтожали ради кожи, а места их обитания исчезали из-за строительства. Благодаря охране природы и созданию подходящих мест для гнездования популяция постепенно восстановилась.
Но расслабляться рано: крокодилам по-прежнему угрожают застройка побережья, повышение уровня моря, изменение солёности воды и экстремальная погода. Часть пригодных для них территорий в будущем может затопить.
Несмотря на внушительный размер, американские крокодилы обычно сторонятся людей. Если животное с шумом скользнуло в воду, скорее всего, оно просто испугалось. Однако приближаться к рептилии, пытаться согнать её с каяка или забрать плавсредство самостоятельно не стоит — лучше держаться на расстоянии и сообщить о встрече специалистам.
