Сразу прошу прощения, я понимаю, что начинать каждый пост про Китай с американцев не совсем правильно, но обещаю, это в последний раз. Или предпоследний…
Так вот, пока в США продолжаются войны за электроэнергию и чистую воду между дата-центрами и аграриями (хотя это не совсем войны, поскольку фермеры ничего противопоставить BlackRock с Vanguard Group, а также Безосу, Цукербергу, Альтману и Гейтсу не могут), в Китае находят асимметричное, как сегодня модно говорить, решение проблемы.
Что такое дата-центр? Просмотр видео в сети, работа навигации, заказ еды на вынос, отправка смешных мемов другу и генерация коротких роликов (а также поиск коррупционеров, озеленение пустынь и работа сельскохозяйственных дронов, о которых писал в прошлых постах) – все это требует огромных вычислительных мощностей. И чем «интеллектуальнее» становятся технологии вокруг, тем более мощные центры обработки данных нужны. А это энергия и вода для охлаждения. Которых не всегда в избытке (особенно в засушливой Калифорнии).
Недавно у берегов Шанхая начал работу совершенно новый центр обработки данных Линган, который… расположен под водой. Точнее, на глубине 10-15 метров (общая высота установки — 32 метра) и весит под 2 тысячи тонн. Он в десять раз меньше традиционных наземных дата-центров по площади при одинаковой вычислительной мощности.
Дело в том, что в качестве естественного теплоотвода здесь выступает вся окружающая вода со среднегодовой температурой 15 градусов. То есть Лингану не нужны массивное и сложное охлаждающее оборудование, насосы и большие объемы пресной воды. Пассивная система охлаждения объекта работает за счет физических свойств самого хладагента.
По словам гендиректора Чэнь Сиця, кондиционеры на задних панелях серверов вытягивают горячий воздух, который воздействует на медные трубы с хладагентом. Последний в результате превращается в пар и устремляется наверх, где остывает, сбрасывая тепло в море, после чего возвращается в жидкое состояние и вновь стекает вниз. И так по кругу. Таким образом, формируется пассивная система теплообмена, которая практически не требует энергии.
В наземных дата-центрах на каждый кВт•ч, затраченный на обработку данных, дополнительные 0,4–0,6 кВт•ч тратятся на охлаждение – коэффициент PUE (эффективности использования энергии) составляет 1,4-1,6. В Лингане этот показатель ниже 1,15, т.е. почти вся энергия идет непосредственно на обработку данных.
Но и это не все. На земле к дата-центрам тянутся линии электропередач, поскольку не везде возможно поставить рядом электростанцию. А это дополнительные затраты на потери при транспортировке энергии. Подводный центр Линган получает электроэнергию от морских ветроэлектростанций, расположенных тут же. Проще говоря, китайцы поставили обеденный стол прямо рядом с плитой, чтобы не таскать блюда туда-обратно.
А поскольку сам объект расположен в море поблизости от Шанхая и всего региона дельты Янцзы (с населением 240 млн человек и ВРП, превышающей ВВП Японии), которые и являются главными потребителями вычислительных мощностей, то и тут не нужны большие инвестиции в сопутствующую инфраструктуру.
Стоит ли говорить, что это не единственный подобный объект в КНР, пусть и самый совершенный? В ближайшие годы вдоль всего побережья должны появиться десятки и сотни подводных дата-центров.
И… нет, китайцы не вскипятят мировой океан. И не поднимут его температуру даже на миллиардную долю градуса. Одна средняя угольная электростанция сбрасывает в водоемы в сотни раз больше тепловой энергии, чем весь этот подводный кластер в Шанхае. Как максимум, вода вокруг «Лингана» нагревается всего на 1–2°C в радиусе нескольких метров. Что, к слову, понравилось местной флоре и фауне – конструкции работают как искусственные рифы: на них селятся полипы, водоросли и моллюски, которые в свою очередь привлекают стайки рыб. Такой вот экологический симбиоз.