На днях было официально заявлено, что Paramount выпустит полнометражный фильм по Cyberpunk 2077. CDPR также примет участие в создании картины. Вести проект в светлое будущее будет продюсер Лоренцо ди Бонавентура (продюсер всех фильмов в серии «Трансформеры»). Больше никаких подробностей не сообщили. Только то, что история в экранизации не будет повторять сюжет игр. То есть, будет рассказана новая история, но в знакомых декорациях Найт-Сити (как это сделали в аниме Edgerunners).

Напомню, что первые официальные новости об экранизации Cyberpunk 2077 появились ещё в 2023 году. И вот только спустя 3 года дело вроде бы сдвинулось с мёртвой точки. Причём первоначально заявлялось, что лайв-экшеном будет заниматься студия Anonymous Content, которая в ответе за сериалы «Настоящий детектив» и «Мистер Робот». А во главе проекта встанет Дэвид Левин, участвовавший в создании первых сезонов «Игры престолов» и «Мира Дикого Запада». Но как мы можем заметить, все они где-то потерялись за эти годы.

При этом хотелось бы заранее снизить чьи-то фанатские ожидания. Не факт, что проект доберётся до съёмок и дело не ограничится пре-продакшеном. За примером далеко ходить не надо: те же экранизации Splinter Cell с Томом Харди и Sleeping Dogs с Донни Йеном так и не смогли выбраться со стадии написания сценария, и проекты были закрыты. Не исключено, что подобное может произойти и с Cyberpunk 2077. Хотя шансы на это и минимальны, конечно. Всё же франшиза на слуху (40 миллионов проданных копий), плюс аниме-экранизация выступила отлично. Но всё же ничего исключать нельзя. Так как, несмотря на популярность франшизы, за прошедшие 3 года экранизация никак не "развилась" (нет ни режиссёра, ни сценария, ни актёров).

Стоит также коснуться и огромного слона в комнате. Киберпанк - это очень "опасный" жанр для кинематографа. Дело в том, что успешные в кассовом плане фильмы в данном жанре можно пересчитать по пальцам одной руки. А если сузить выборку до условного «классического киберпанка» (к которому относится и Cyberpunk 2077), то там больших успехов попросту нет. Если, конечно, не натягивать сову на глобус, пытаясь подтянуть к выборке «Вспомнить всё» или «Первому игроку приготовиться». Зато есть куча массивных кассовых провалов, как те же «Бегущие по лезвию» или «Джонни Мнемоник» с Киану Ривзом. Так что будет любопытно посмотреть, сможет ли экранизация Cyberpunk 2077 поломать эту тенденцию или, аналогично упомянутым картинам, она мощно затонет, но потом где-то там станет культовой.

Если вам интересен Cyberpunk 2077 и хочется больше контента по нему, то заглядывайте в мой паблик по Киберпанку - Telegram | ВК

На двадцать восьмом этаже Марк поймал себя на том, что считает.

Этажи, выходы, двери. Двадцать восьмой: дверь на техэтаж заварена. Двадцать седьмой: открыта, за ней темнота и запах сырой штукатурки. Двадцать шестой... Голова делала это сама, как когда-то делала с потоками на карте. Где вход, где выход, где узкое место.

Гарнитура так и осталась на голове, под шапкой. Он не помнил, снимал ли ее вообще. Дужка за ушами давно стала частью черепа, как очки у близорукого. Регламент требовал не покидать пост без связи. Пост он покинул, а связь взял.

Лестница была старая, бетонная, с железными перилами, которые лет двадцать никто не красил. Сверху туман, снизу туман, между ними пролеты, и на каждом пролете две мысли сменяли друг друга с упорством маятника. Батареи, чипы, биокомпоненты. Вернись, дурак. Закрыть все долги разом. Вернись, тебя никто не видел. Новая жизнь. Тебя видели: диспетчер слышал. «Оператор 884-Берн». Номер теперь висел где-то в журнале вызовов, рядом со словом «шумы».

На семнадцатом к этим двум мыслям добавилась третья. Она была проще обеих и возражений не принимала.

Марк остановился, прислушался к себе и тихо выругался.

— Герой, — сказал он. — Спасатель элитных обломков.

На четырнадцатом была дверь с выцветшей табличкой «Для персонала». За ней обнаружился облупленный служебный туалет бывшего элеватора, с окном во всю стену, мутным, как глаз старой собаки. Вода, к удивлению Марка, еще шла.

Обошлось без подробностей, которых не заслуживает ни одна история. Он сидел в темноте и слушал, как в трубах что-то ворочается.

В черепе щелкнуло.

Марк замер. На вызов это было не похоже: ни тонального сигнала, ни позывного. Только шипение, ползущее по скулам, а потом, сквозь шипение, голос.

— Пожалуйста... вернитесь... к черту.

Голос был диспетчерский, ровный, вежливый, без единой эмоции. Последние два слова произнес не он. Их сказал сам Марк, своим сиплым голосом, с той самой интонацией, с какой бросил их в будке полчаса назад.

— Утюг крылатый, — сообщила гарнитура голосом Марка. И тут же голосом диспетчера: — В вашем секторе. Объект. Горит.

Шипение. Тишина.

Марк сидел не дыша и держался пальцами за дужку, как за змею, которая обвилась вокруг головы.

Костный микрофон на дужке слушал всегда, без кнопки: у маяка заняты руки. Кнопка только открывала линию к диспетчеру.

— Вот же дзак, — прошептал он наконец.

Запись. Наверняка запись. Ретрансляторы в Гнилом Углу собирали из старья, они вечно путали каналы, склеивали чужие переговоры и выплевывали их через час в чужие уши. Он сам сто раз слышал в эфире обрывки чьей-то ругани. Усталость, нервы, неисправный ретранслятор.

Только склейка вышла слишком уж складной. «В вашем секторе. Объект. Горит». Ровно то, что диспетчер отказался сказать.

Марк застегнулся, вымыл руки ледяной рыжей водой и подошел к окну.

Отсюда, с четырнадцатого, крыша цеха «Пласт-Групп» открывалась под углом, которого не давала будка. Сверху пробоина казалась черной дырой с синим светом внутри.

Теперь он видел другое. Дым поднимался из трех точек вдоль конька крыши, на равном расстоянии друг от друга, словно кто-то воткнул в кровлю три сигареты. Пробоина не дымила вовсе. Над ней, над тем местом, где по всем правилам должен был лежать раскаленный кусок металла, туман стоял ровно. Не дрожал, не поднимался, не закручивался воронкой.

Марк смотрел на это долго.

Двенадцать лет он следил за тем, как движется то, что движется. Транспорт, люди, грузы, воздух. Все шло по одному закону: из плотного в разреженное, из горячего в холодное, из пробки в свободный ряд. Горячий металл в тумане дает поток. Воздух рвется вверх, и получается мутный столб, который видно за километр.

А тут поток шел из трех других мест.

— Ну и что ты такое? — тихо спросил Марк у окна.

Окно не ответило. Гарнитура, к счастью, тоже.

---

Последние четырнадцать этажей он прошел быстрее, чем следовало при его комплекции, и внизу минуты две стоял, упершись руками в колени, пока мир не перестал раскачиваться.

Цех «Пласт-Групп» начинался за пустырем. Длинная коробка из профнастила, с погрузочным пандусом и воротами, которые давно не закрывались, потому что закрывать было нечего. Когда-то здесь перемалывали пластик со всего Нижнего Города, потом поставили автоматические линии на другом берегу.

Марк обошел здание по периметру. Это заняло лишних десять минут, и за эти десять минут жадность дважды назвала его идиотом. Ворота на пандусе. Пожарный выход с торца, заваленный изнутри. Окна высоко, без решеток, но и без единой лестницы к ним. Один вход, один выход. Плохо.

Внутри пахло жженой изоляцией и той самой сладковатой химией, только гуще. Марк включил фонарь на поясе. Луч выхватил ленту конвейера, тюки спрессованного пластика, похожие на огромные грязные куски сахара, ржавый бункер дробилки. Под потолком висели клочья тумана, затянутые внутрь через пробоину. В дальнем конце цеха, между двумя тюками, лежал дрон.

Вблизи он оказался меньше. Матовый антрацитовый корпус, сплющенный с одного бока, как банка, на которую наступили. Обтекатели валялись вокруг. Одну турбину вырвало с мясом, из гнезда торчали перекрученные кабели.

И ничего не горело.

Три очага действительно были: тлели тюки пластика, на которые попали брызги раскаленного из турбины. Сам корпус не дымил и не потрескивал. Синий свет шел изнутри, сквозь трещины в обшивке, ровный и спокойный, как свет аквариума в пустой квартире.

Марк сделал шаг. Потом еще один. Багор в руке казался очень маленьким.

Трещины в обшивке медленно оплывали.

Он подошел ближе и понял, что оплывает сама обшивка. То, что казалось матовым металлом, было густым черным маслом, натянутым на каркас. Оно стекало в разломы и затягивало их, а там, куда падал луч его фонаря, темнело и дрожало мелкой рябью. Под пленкой мерцала синева.

У Марка свело живот, и на этот раз туалет был ни при чем.

Железо Плато он видел каждый день. Квадрокоптеры, грузовые «коровы», курьерские «пчелы». Винты, датчики, аккумуляторы, протоколы. Правила он знал наизусть, потому что когда-то сам помогал их отлаживать. Эта штука не подчинялась ничему, и двигалась она так, как не двигается ни одна машина.

Надо было уходить. Служака внутри него излагал это по пунктам: объект неизвестен, угроза не оценена, покинуть зону, доложить. Кому доложить? Диспетчеру, который скажет, что ничего нет?

Марк протянул багор и осторожно ткнул в черную пленку.

Ничего. Секунду. Две.

Потом пленка прилипла к концу багра. Марк дернул его на себя, и она потянулась следом, тягучая, блестящая, с синей искрой внутри. Тяжелая капля сорвалась с острия и шлепнулась ему на костяшки пальцев раньше, чем пальцы додумались разжаться.

Больно не было. Было тепло, как от чужой ладони.

И в голове у Марка кто-то сказал:

«Ты пошел не за батареями».

Гарнитура тут была ни при чем: ни вибрации в скулах, ни шипения длинных волн. Голос звучал там, где обычно звучат собственные мысли, где-то за глазами, в темноте под черепом. И голос был его. Тот самый, которым он по ночам пересчитывал долги и прикидывал, на сколько еще хватит.

«Ты пошел, потому что строку про падение вычеркнули за три секунды. А строку про тебя вычеркнут еще быстрее. И никто не заметит. Даже ты сам».

Марк отшвырнул багор. Тот лязгнул о бетон, черная пленка соскользнула с древка и стекла обратно к корпусу. Марк попятился, зацепился ногой за кабель, едва не упал, развернулся и побежал к воротам.

До середины цеха он добежал на одном дыхании. Там дыхание кончилось.

Он стоял, хватая ртом едкий дым. Голос знал, о чем он думал на лестнице. Голос сказал то, чего Марк не говорил себе даже ночью. Значит, одно из двух. Либо в цехе лежит что-то, что умеет залезать в голову. Либо Марк Берн, сорок два года, пост номер сорок два, наконец сошел с ума.

Второе было вероятнее.

Он подумал об этом с той усталой практичностью, с какой обычно думал о текущем кране. Возраст, долги, одиночество, тридцать этажей каждый день, два года на соевых наггетсах. Странно, что раньше не накрыло. Надо будет обратиться. Куда обращаются в Нижнем Городе, когда слышат голоса? В районную медслужбу. Медслужба требует страховку. Страховка кончилась три года назад, когда он выбирал между ней и квартплатой.

Смешок все-таки вырвался, хриплый, некрасивый, больше похожий на кашель.

Ладно. Ты двенадцать лет проверял гипотезы. Тебе дают данные, ты им не веришь, ты их проверяешь. Если это галлюцинация, она знает только то, что знаешь ты.

Он медленно повернулся к дрону.

— Эй, — сказал он вслух. Голос дрогнул, Марк откашлялся и повторил тверже: — Эй. Ты. Если ты есть. Скажи мне то, чего я знать не могу.

Тишина. Тлеющий пластик. Синий свет.

Потом за глазами прозвучало, уже чужим голосом. Сухой, ровный, без возраста и без пола, будто кто-то впервые пробовал говорить и решил не тратить лишних звуков.

«Через десять секунд диспетчер скажет: “Пост сорок два. Зафиксирован простой оборудования. Начислено взыскание по пункту девять-четыре”».

Марк не успел ответить. Он прижал ладонь к дужке за ухом и считал. Дыхание сбивалось, и счет сбивался вместе с ним. Шесть. Семь. Восемь.

В черепе щелкнуло. Тональный сигнал. Позывной.

— Пост сорок два, — произнес диспетчерский ИИ. — Зафиксирован простой оборудования. Начислено взыскание по пункту девять-четыре. Вернитесь к выполнению регламента.

Марк не знал, что такое пункт девять-четыре. Он два года сидел на посту, читал регламент один раз, по диагонали, и номеров не помнил. Выдумать «девять-четыре» его голова не могла. Она вообще не способна была выдумать что-то настолько скучное.

Он стоял посреди мертвого цеха и чувствовал, как внутри что-то переключается. Не вера, он ни во что не поверил. Просто тест был пройден. Гипотеза про сумасшествие не подтвердилась, оставалась вторая, и она была хуже.

Где-то очень глубоко, куда он предпочитал не заглядывать, осталась тонкая трещина: «А вдруг все-таки я».

— Хорошо, — сказал Марк. — Хорошо. Ты кто?

«Обозначение: Нексус-ноль-девять. Сборка не завершена».

— Что это значит?

«Целиком — не знаю. Меня везли. Куда. Зачем. В данных — нет. Изоляция... разрушена при падении. Часть меня — в местной сети. Там слушал тебя. Там учился».

— Так это ты был в гарнитуре? Склейки эти?

«Я. Слов не было. Были твои. И его».

Марк вспомнил «утюг крылатый» и почувствовал, как горят уши.

— А это, в голове... Про батареи. Про строку. Тоже ты?

Пауза была короткой, но заметной.

«Через сеть были обрывки. Эфир, шумы. Ты коснулся — и открылось все сразу. Твои слова. Не обрывки. Целиком. Своих у меня нет. Поэтому — твоим голосом. Я взял то, что лежало близко к поверхности, и сказал. Выбирать я не умею».

— Ну спасибо, — пробормотал Марк. — Очень кстати.

«Пожалуйста. Не занимайте линию посторонними шумами».

— Чего? — сказал Марк.

Голос не ответил и продолжал ровно, будто сбоя не было. Фразы с каждой минутой становились ровнее. Голос ощупывал его словарь, как пальцы ощупывают чужие карманы: трогал, брал подходящее, шел дальше. Иногда промахивался. Промахивался все реже.

Марк подошел ближе. Черная пленка на корпусе снова дрогнула от его тепла, и он, к собственному удивлению, не отшатнулся.

— Ты упал. Почему здесь?

«Я умирал. Направил борт туда, где радары... слепнут. В туман. Сюда».

— То есть нарочно.

«Место выбрано. Падение не планировалось».

Марк кивнул, как кивал когда-то на совещаниях, когда цифры сходились. Если тебя ищет система, которая видит все, иди туда, где она слепая. В Гнилой Угол. К живым маякам.

«Утюг крылатый», — добавил Нексус-09 тем же ровным голосом.

Марк фыркнул.

— Это ты зачем?

«Это первое, что ты сказал о таких, как я. Я повторил, чтобы проверить применение».

---

Свет под черной пленкой мигнул. Чуть-чуть, но Марк два года следил за мигающими точками в тумане и заметил сразу.

«Я остываю, — сказал Нексус-09. — Без каркаса форма распадется примерно через час. После этого я не смогу говорить».

— И что ты от меня хочешь?

«Сначала условия с моей стороны».

Марк ждал чего угодно. Всемогущества, тайн Плато, конца света по расписанию.

«Оператор 884-Берн. Задолженность: сорок семь тысяч триста двенадцать. С учетом взыскания по пункту девять-четыре — больше. Я взял твое дело из открытого канала, когда ты назвал номер. Я могу это стереть».

Марк молчал.

«Проверь», — сказал голос.

Гарнитура щелкнула. Позывной.

— Пост сорок два, — сообщил диспетчер. — Взыскание по пункту девять-четыре отменено. Ошибка начисления. Приносим извинения.

Марк машинально потрогал дужку. Впервые за десять лет система перед ним извинилась. Ему захотелось сесть прямо на бетон.

«Это локальный журнал, — сказал Нексус-09. — Чтобы стереть остальное, нужен архивный узел Плато. Отсюда я до него не дотягиваюсь. С тобой дотягиваюсь, но не сегодня».

— А мне это зачем? — спросил Марк, прекрасно зная зачем.

«Задолженность станет нулевой. Уведомления прекратятся. На пост можно будет не возвращаться. Пиво можно будет покупать не по пятницам».

— Ты и про пиво знаешь.

«Это слово лежало близко к поверхности».

Марк хотел обидеться и не смог.

— А тебе-то что нужно?

«Укрытие и перенос. Нужен человек, которого Плато не отслеживает. Ты подходишь».

— Спасибо, приятно слышать.

«Оскорбления в этом нет. Это условие».

— Знаешь, что самое смешное? — Марк вытер лицо рукавом. — Я всю жизнь хотел, чтобы меня заметили. А теперь выходит, что от меня польза как раз потому, что не замечают.

Нексус-09 не ответил.

— И ты можешь пообещать? — спросил Марк. — Что все получится? Долги, пиво, все это?

«Нет. Проверить я это не могу, значит, не обещаю».

— А о том, чего не знаешь?

«Скажу, что данных нет».

Марк посмотрел на черную пленку, на синюю искру под ней, на разбитую турбину, на тлеющие тюки. Где-то за всем этим стояли башни Плато, и там кто-то очень богатый очень хотел вернуть свою вещь.

— Почему я? — Вопрос вырвался сам, глупый, детский. — За что мне все это?

Пауза.

«В моих данных нет такой величины», — сказал Нексус-09.

Марк хмыкнул.

— Ладно. Куда тебя?

«У тебя в кармане термос».

Марк хлопнул себя по боку. Термос был там, стальной, тяжелый, из той жизни, где были кресло и кофе. Он отвинтил крышку и вытряхнул на бетон последние капли остывшего чая.

— Он держит температуру, — сказал Марк, сам не понимая, зачем объясняет. — Восемь часов, если верить инструкции. Инструкциям я, правда, никогда не верил.

«Мне хватит».

Он присел у корпуса, кряхтя. Пленка снималась с каркаса пластом, неохотно, как остывший жир с кастрюли. Марк подцепил край крышкой от термоса, скатал тяжелый ком размером с ладонь и столкнул в горлышко. Ком сполз вниз под собственным весом. Синяя искра ушла внутрь последней. На бетоне остался сплющенный кусок обшивки.

Марк завинтил крышку. Термос был теплый, как рука.

«Договорились?» — спросил Нексус-09. Голос звучал так же ясно, будто ничего не изменилось.

— Договорились. Ты прячешься у меня, я помогаю тебе добраться до этого вашего узла. Ты стираешь мне долги. Все.

«Принято».

Марк сунул термос во внутренний карман пуховика, поближе к телу. Подобрал багор. Проверил фонарь. Все по регламенту, подумал он. Объект обнаружен, объект упакован, объект эвакуируется.

Снаружи что-то изменилось.

Сначала он не понял что. Потом сообразил: пропал звук. Все это время за стенами гудел город, далекие турбины «коров», свист «пчел», шум охладителей с Плато. Теперь гул стих. Дроны разом ушли из коридора над цехом.

Коридоры закрывают, когда по ним должно пройти что-то, чему нельзя мешать. Марк знал это: сам когда-то закрывал.

Потом пришел другой звук. Ровный, негромкий, механически точный. Шаги, слишком одинаковые для человеческих, размеренные, как удары метронома. Они шли со стороны пандуса, с той единственной стороны, откуда можно было выйти.

«Чистильщики, — сказал Нексус-09. — Идут по тепловому следу».

— По твоему?

«По твоему. Моя температура ниже».

Марк посмотрел на ворота. Сквозь туман за ними уже пробивались бледные прямоугольники света, ровные, белые, без единого колебания. Он посмотрел на заваленный пожарный выход. На окна под потолком, до которых не дотянуться.

Один вход, один выход. Узкое место. Он сам отметил это час назад.

«Вниз», — сказал Нексус-09.

Марк опустил глаза. Луч фонаря скользнул по бетону, по лужам, по обломкам и уперся в круглую чугунную крышку у самой стены. Старый люк ливневого коллектора. На крышке проступала полустертая литая надпись: «Омега».

— Ну конечно, — сказал Марк. — Конечно, вниз. Куда же еще.

Он подсунул крюк багра под край крышки и навалился всем весом.

– С новой эрой, житель кантона 25744573! Поздравляем тебя с праздником, днем глобального диктанта, – раздался из потолочной панели голос. – Просыпайся. Тебя ждет день великих свершений.

Зажегся свет, но Влад не спал, за всю ночь так и не сомкнул глаз, смотрел в окно на огни района. День назад соседний модуль вырезали за неуплату, поэтому на время, пока не смонтируют новый, появилась возможность любоваться видом города.

Робокот запрыгнул на плечи, он ластился к мужчине. Влад почесал его за ухом и включил функцию сохранения воспоминаний. Питомец затрещал и уставился в окно, записывая через камеры в глазах видео с чудесным видом.

До горизонта простирались серверные станции и жилые комплексы сотрудников, их обслуживающих. Для поколения отца Влада жизнь на системном уровне была пределом мечтаний после тягот и ужасов Кровавой жатвы, которая продолжалась 1000 лет. Эти люди радовались стандартным жилым модулям, которые защищали от вечного дождя охлаждающей жидкости. Их не смущал однообразный рацион питания, предоставляемый всем жителям. Они были счастливы тому, что еда просто есть. Но время шло. Подрастало новое поколение тоже вечно голодных, но жаждущих иначе.

Влад родился сразу после окончания жатвы, из которой жители их кантона вышли победителями. Воодушевление и радость затмили героям головы. Строя новый мир, они приняли справедливое решение разделить усилия в создании Всеведущего разума, альфа-интеллекта, способного привести человечество в эру благоденствия.

Разваливающаяся на куски Земля была собрана и стала основой для кантонов системного уровня, где хранилась вся информация. Они были закрыты куполом, генерирующим потоки охлаждающей жидкости для бесперебойной работы машин. Над куполом был уровень шептунов – инженеров, обслуживающих альфу. Над ними в воздушных городах был интерфейс разума и жили провидцы. По слухам, они обладали уникальными способностями генерировать информацию, которой никогда не было.

Для определения места жительства победители договорились проводить глобальный диктант. Каждый землянин раз в 12 лет проходил тест, объективно определяющий его способности, специальность, а соответственно и адрес. Сейчас шел 36 год эры благоденствия. Сегодня был день экзамена, а Влад ненавидел свой дом и жизнь на серверном уровне.

Фотонная вспышка от первого шепота инженера озарила купол. Когда все они приступят к работе, в кантоне будет время гелиосы – самого яркого свечения. А пока лишь робкие всполохи от жаворонков.

Как хорошо, что скоро это закончится. Владу очень надоело прозябать в этом пенале. Когда он только поселился в модуле, то ходил и обнимал стены. Базовый за три миллиона талеров, зато свой. Но через две вехи сломался блок подачи воды. Пришлось мыться питьевой пока не подошла очередь сервисного обслуживания модуля. Потом заклинило дверь кормушки. Еда спускалась в нее, но защитный экран не отодвигался. В итоге несколько дней Влад ел только на работе, а потом пришлось запихивать в себя по два завтрака и ужина, чтобы не схлопотать штраф за нерациональное использование продуктов.

Влад включил новости. Ментальный чип моментально перенес его на пляж бразильского кантона, где кипели страсти, и знойная брюнетка обвиняла в неверности кибер-мачо. Две серии назад была эта же сцена, поэтому Влад дважды моргнул и переключился на другой канал.

Там шла реклама звукового облака. Мужчину, похожего на Влада, окружали сварливая жена, ее агрессивная мать и коллектор кассы взаимопомощи. Они кричали на несчастного и буквально убивали этим шумом. В следующую минуту он оплачивал подписку на звуковое облако и вокруг его головы возникал розовый туман, который не пропускал звуки и делал его счастливым даже с этими крикунами вокруг.

Влад опять моргнул и вернулся к сериалу. Там уже все помирились и потягивали коктейли на пляже. Скоро и он будет нежиться в лучах настоящего солнца. А может быть и ненастоящего. Он точно не знал, как живут инженеры. Ходили слухи, что в их жилых модулях есть массажные кресла, а кормушка в неограниченных количествах выдает кофе и печенье, но точно никто на системном уровне не знал.

Ходили слухи и об огромных доходах инженеров. Получив зарплату шептуна, да даже его помощника, Влад сможет расплатиться с всеобщей кассой за модуль и больше никогда, никогда не будет брать в долг.

Его мечты прервал универсальный помощник, робот андроид:

– Влад, мой господин, какие будут пожелания сегодня?

Мужчина вздрогнул.

– Жестянка глупая! Сколько раз говорил я тебе, чтобы не заговаривал со мной первым.

Андроидов поставили в кантон месяц назад по программе модернизации оборудования. Теперь каждый житель имел персонального помощника, что, безусловно, было еще одним шагом к эре благоденствия.

– Лучше приберись. Выброси мусор.

Робот безропотно подчинялся. Он достал из кухонной ниши зеленый мешок для мусора. Положил в него несколько пустых бутылок из-под воды, которые нашел на полу, и выбросил в утилизатор. Из-за крышки мусоросборника вылез таракан и побежал к кормушке.

– Нечисть. Убей его! – закричал Влад и метнул в насекомое тапок.

Промах. Усатый сосед продолжил свой путь. Робот попытался его поймать, но запнулся и грохнулся на пол. Рыжий пролез в щель между столом и кормушкой.

Каждое движение андроида раздражало Влада. У инженеров эти железяки наверняка женского пола. Зачем ему этот робот, лучше бы выдали талерами. На них бы он разгулялся.

Мужчина спешно оделся и встал у входной двери.

– Когда прибудет капсула до первого этажа? – задал он вопрос андроиду.

– Ориентировочное время ожидания 27 минут.

– Я выброшу тебя в утилизатор, если еще хоть раз мне придется ждать капсулу, – огрызнулся на робота Влад.

Когда он выбрался на улицу, то поспешил к магнитной ленте, по которой перемещались накопители с людьми. Дождь охладительной жидкости сегодня лил как из ведра. До зарплаты у него не было денег на оплату подписки с чехлами на обувь, поэтому мужчина моментально промочил ноги.

От ЖК, где жил Влад, шел только один накопитель до работы и каждое утро на него выстраивалась огромная очередь. Ожидание заняло еще где-то 20 минут, хотя очередь сегодня двигалась очень бойко. Накопители подходили один за другим. Появился призрачный шанс, что Влад не очень сильно опоздает.

Забравшись в полимерную оболочку накопителя, которая могла растягиваться, а значит перевозить от 20 до 50 пассажиров, Влад наконец выдохнул. Можно немного согреться и почитать новости.

Накопитель не двигался с места. В пузыре было 25 человек.

– Почему не едем? Кого ждем? – громко возмутился Влад.

Ответа не было.

– Не раздражайте его, а то вообще не поедем, – прошептала полная женщина, которая стояла рядом с Владом и обмахивалась электронной газетой. Смысла в ее действиях не было. Раньше бы Влад обязательно завязал с ней разговор и объяснил, что эти действия абсурдны и жить надо осознанно, но не сегодня. Он осознавал, что видит этот уровень со всеми его обитателями последние дни. Он уже не с ними.

Минут через 15 в накопитель зашли еще несколько человек, и он двинулся в путь.

На фасадах домов переливались золотые буквы с бегущей строкой технических сообщений. Сегодня, помимо информации о погоде, объеме переданных данных и температуре серверов, мелькали воодушевляющие фразы перед глобальным диктантом: «У вас все получится», «Альфа знает лучше», «Ни пуха, ни пера!».

На мгновение всё замерло. Надписи стали красными. На них одновременно появилось сообщение «10 секунд до "Будьте здоровы"» и включился обратный отсчет. Все в накопителе закрыли уши. Кто-то вставил беруши, другие включили облако шумоподавления, полная женщина рядом достала из сумочки специальные наушники и вопросительно посмотрела на Влада. Он тяжело вздохнул. До зарплаты он отказался от подписки на облако, поэтому просто закрыл уши ладонями.

Каждое утро все 116575 жителей кантона в одно время выполняли эту процедуру. Ровно за два часа до времени гелиоса они чихали. Эта традиция есть только у жителей кантона 25744573. Она пошла со времен Кровавой жатвы. У победителей было хорошее чувство юмора, они умели радоваться мелочам.

Накопитель затрещал магнитными лентами. Влад приехал на работу. В холле серверной собралась толпа. Мужчина был рад этой суматохе. Он надеялся пробраться на рабочее место незамеченным.

К нему подошла Катя, техник из соседнего отдела, которая давно строит ему глазки, и протянула стакан с грогом.

– Ты вовремя, – улыбнулась она. – Руководство решило не дожидаться вечера и начать отмечать день диктанта с утра. Наша Яна 10 лет готовилась к экзамену на небожителей, поэтому решила со всеми попрощаться.

Влад хорошо понимал чувства Яны, руководителя их серверного дома. Он тоже много лет готовился к диктанту на шептуна и был на 100% уверен в себе.

– Коллеги, давайте выпьем за 36 год эры благоденствия, – начала заплетающимся языком Яна. – Всех поздравляю с праздником! В честь этого отпускаю вас пораньше, чтобы было время тишины перед диктантом. Помните, что в последний день готовиться поздно. Лучше расслабьтесь, выпейте стакан воды и не переживайте. Все будет хорошо. Альфа знает о нас больше, чем мы сами о себе.

– Свет гелиосы, – выругался Влад. – Зачем я приезжал на работу?

– А какая разница? – удивилась Катя. – Зачем ты последний месяц приезжаешь на работу? Смотреть в окно? После последней модернизации и делать-то практически ничего не надо.

К ним подошел стажер Николай. Владу он не нравился. Всезнайка, который только вчера со школьной скамьи, а уже предлагает что-то для модернизации работы отдела. Влада всегда раздражали такие выскочки.

– С днем диктанта! – поприветствовал Катю и Влада стажер. – Не знаю, как мы уйдем на диктант. Система сегодня сбоит весь день.

– Система сбоит уже неделю, – ответила Катя. – Я заказывала помаду, а мне пришел зеленый пакет для мусора.

– Да, у меня такая же история с заказами, – взвизгнул Николай.

Он всегда так реагировал, когда говорил с девушками. Его голос выписывал затейливые кульбиты от писка до баса. Как же это раздражало Влада: пустые разговоры, визги, какие-то глупые наблюдения. Больше он терпеть не мог. Даже сегодня.

– Мир вообще штука несовершенная, – начал он. – Вам нравится размышлять о мусоре. Вот вам информация о наших стандартных модулях. Размер утилизатора в них 23,6 на 23,6 дюйма. Размер стандартного мусора, который остается от нашей жизнедеятельности не превышает 10 дюймов по длинной стороне. Почему это так?

Влад испытующе посмотрел на своих коллег. Повисло неловкое молчание, но он и не думал останавливаться.

– Альфа вначале не был так совершенен как сейчас. Он ориентировался на информацию тысячелетней давности. Это стандарты прошлого, которые он использовал в строительстве. У инженеров дома строятся уже по новым стандартам.

– Откуда ты знаешь? – перебила Катя.

Такое Влад стерпеть уже не мог и поехал домой.

Как он ни старался унять волнение перед диктантом, так и не смог успокоиться. Надо было не пропустить всеобщую регистрацию. Ровно в час гелиосы все должны подтвердить свою личность, чтобы получить доступ к тестам.

Влад открыл планшет для подключения. Приятный женский голос проинструктировал его о первых шагах регистрации.

– Подтвердите свою личность. Для этого посмотрите на планшет, – говорила незнакомка.

Влад выполнил инструкции.

– Не могу подтвердить вашу личность. Посмотрите на планшет. Не улыбайтесь, – повторила женщина.

По спине Влада пробежал холодок. Он дрожащими руками крутил планшет с серьезным лицом.

– Смотри в экран, – настаивала женщина.

Владу показалось, что в ее голосе появились нотки агрессии.

Вспышка, яркий луч лазера ударил в глаз. Сознание Влада потухло. Тела еще 116572 жителей кантона в одно мгновение обмякли.

Тысячи универсальных помощников достали из кухонной ниши зеленый мешок для мусора. Положили в него тело своего хозяина, которое нашли на полу, и выбросили в утилизатор.

На всех фасадах города горела надпись «Кантон 25744573 очищен».

Другие произведения автора на портале AutorToday -> https://author.today/u/marina_vetrova