Знакомые с детства иллюстрации Мигунова, но (внезапно!) раскрашенные. Кто-нибудь знает, откуда это такое? Какое-то издание с раскрашенными иллюстрациями? Попытался поискать на флибусте, но там такого не нашёл. А чтобы искать по магазинам, надо сначала понять, что именно искать.
Капитан Селезнева сидела на подоконнике лаборатории, разглядывая голограмму мультиверса. На экране мерцали сотни временных линий — бесконечное множество, и всё же одной не хватало.
— Опять ничего? — раздался голос сзади.
Алиса в красном платье (теперь уже слегка выцветшем от частых стирок) подошла, держа два стакана какао с зефирками.
— Ничего. Твоя временная линия будто... стёрта. — Или просто спрятана, — улыбнулась вторая Алиса, плюхнувшись рядом.
Они сидели плечом к плечу, глядя в один экран.
Личный дневник полковника А. Селезневой. Запись 634.
"День 82 совместного исследования.
Сегодня Она снова удивила меня. 1. Нашла ошибку в расчётах хронополя — ту, что мы искали три месяца. *2. Приготовила печенье с корицей — пахнет так, будто в детстве, хотя я не помню, чтобы у нас дома когда-то пекли.*
3. Сказала, что я красивее, когда не хмурюсь.
Совет всё ещё настаивает на классификации "аномалия", но... ...она стала мне ближе, чем кто-либо."
Они сидели на причале, свесив ноги, наблюдая за неподвижными поплавками.
— Ты веришь, что твой мир где-то есть? — спросила Алиса. — Конечно, — Алиса улыбнулась. — И я найду его. Но...
Она взяла подругу за руку.
— Теперь у меня есть и этот.
Зазвонил браслет — сигнал смены дежурств.
— Пойдём, — Алиса встала, протягивая руку. — Сегодня моя очередь выбирать фильм. — Опять твои скучные документалки про хрономеханику? — Нет. Что-нибудь про приключения.
Личный дневник генерала А. Селезневой. Запись 809.
"Сегодня я совершила профессиональное самоубийство.
Взяла из спецхрана генератор аномалий уровня "Омега" — тот самый, который по инструкции "не трогать, не приближаться, даже не смотреть в его сторону слишком долго". Подписала акт списания как "утилизировано по протоколу 376". Всё ради того, чтобы помочь этой рыжей бестии отпраздновать день рождения "как положено".
А три минуты назад она... буквально испарилась. Встала передо мной и сказала: — Прости. И — пуф! — рассыпалась в воздухе... голограмма.
Я ещё пять минут сидела и тупо смотрела на пустое место, где всегда висел её любимый постер с надписью "Правила созданы, чтобы их нарушать. Особенно временНЫе". Теперь там красовалась другая цитата: «Когда нельзя никого не обмануть, выбирай того, кто точно простит».
Лаборатория замерла. Алиса стояла в круге из светящихся рун, выгравированных прямо на металлическом полу. В левой руке — раскалённая монета, прожигающая кожу. В правой — последний лист из папки "Форма 18-бис", медленно превращающийся в пепел.
— ...Per aspera ad astra... — прошептала она последнюю строку древней формулы активации.
Монета вспыхнула ослепительным светом. Боль пронзила ладонь — трещина на монете повторилась на её коже, будто кто-то провёл раскалённой иглой по линиям судьбы.
— Пора! — Алиса швырнула монету в пустоту.
Стеклянные стены лаборатории звонко лопнули, но осколки не упали — они застыли в воздухе, дрожа мелкой дрожью. Алиса почувствовала, как невидимые щупальца реальности обвивают её лодыжки, медленно, почти нежно подтягивая к чернеющей воронке.
— Нет... — её шёпот растворился в нарастающем гуле.
Пальцы судорожно сжали пустоту — последнюю нить, связывавшую её с этим миром. Губы сами сложились в молитву, в имя, в заклинание — она уже не понимала, что шепчет.
Алиса протянула руку к ускользающему миру — к столу с бумагами, к фотографии в рамочке, где она смеётся с кем-то очень важным, чьё лицо уже невозможно разглядеть... Всё, что было ей дорого, превращалось в узор из дыма, становясь меньше, бледнее, дальше...
Пока не исчезло совсем.
Вселенная вздрогнула и захлопнула пасть.
— О-па! Близняшки! — Ты глянь... Рыженькие. Прям как два горячих бита в холодном кеше. — А ножки-то... ммм... стройные. Давай хоть одну в тестовый контур кинем? Ну, чтоб проверить на... совместимость. — Да ты #@нутый?! Монетки видишь? Это же легендарные экземпляры! В Чёрной книге три звёздочки, жирным шрифтом, с пометкой «РУКИ ПРОЧЬ»! Если узнают, что трогали — нас пересоберут в сантехников для Windows Vista!
Тишина. Где-то в пустоте падает одинокий пакет данных, но всем плевать.
— Да ну на%ер вашу Чёрную книгу! Я голодный, как демон в sandbox'е без root-прав! — 37% да 37%... Это ж, блин, почти 80, если округлить в мою пользу! — Да им вообще повезло, что их в один фреймбуфер засунуло! Иначе бы даже не заметили... — Ладно... коммитим, пушим, забываем.
Пауза. В темноте скулит что-то маленькое и цифровое.
— А они... из одного инстанса? Или это косяк репликации? — Хрен его знает. Логи вроде общие, но трассировка сломана. Пусть сами разбираются — у нас и так квота на чудеса перевыполнена. — Бля... опять сидеть на голодном пайке. Чёртовы compliance-правила...
Вселенная разжала челюсти. Где-то хрустнул диск.
Тьма разорвалась. Команда апиративников в пустотных комбинезонах вынесла из портала двух Алис и одного своего товарища. Всех троих уложили на носилки и увезли в медицинский блок.
— Лейтенант же одна вошла... — Не знаю, времени думать не было. Сколько нашли — столько вытащили... Одного чуть не потеряли.
В апреле 2023 года мы запустили необычный для нас проект - ремонтный сервис нового формата. Первого клиента нашли только в начале лета, но уже с первого проекта удалось достичь запланированной прибыли. Расскажу, как мы создали современную компанию для поколения "новых денег", которые не готовы к тому, что прораб будет класть половину стоимости ремонта себе в карман, а сроки растягиваются без ограничений и почему это оказалось прибыльным бизнесом.
Как всё начиналось
Конец 2022 года. Я работал менеджером проектов в крупной IT-компании, мой друг Антон - тимлидом в другой известной технологической компании, а Дима занимал позицию backend-разработчика в третьей. У всех стабильные зарплаты, интересные проекты - жизнь шла своим чередом, пока Антон не решил купить квартиру в новостройке.
После долгих поисков он остановился на 85-метровой квартире в ЖК около метро Саларьево - современный комплекс с подземным паркингом и зелёным двором. Как типичный программист, к поиску ремонтников он подошёл педантично: изучил десятки предложений, провёл собеседования с кандидатами. В итоге выбрал бригаду с Авито с "15-летним опытом работы".
Денис (это я:) - один из создателей сервиса
За время ремонта у Антона мы с Димой часто приезжали к нему - помочь, посоветовать, и просто поржать над очередными косяками строителей. У нас обоих за плечами был серьёзный опыт управления командами, внедрения процессов, автоматизации и контроля качества. И знаете что? Нам казалось, что главное в ремонтном бизнесе - это грамотный менеджмент и организация процессов. И на самом деле, все примерно так и есть.
День когда мы решились
Если честно, мысли о собственной ремонтной компании появились у нас задолго до этого случая. В IT-тусовке часто шутят, что в России есть три верных пути: вебкам, айти и стройка. И мы, насмотревшись на хаос в ремонтной сфере, не раз обсуждали возможность открытия своей “фирмы”.
Мы выделили основные проблемы, которые должны были исправить с помощью своего сервиса
Первое - это постоянно растущие сметы и "задранная стоимость" на работы. Ну вы серьезно? Почему для меня ремонт в квартире должен чем-то отличаться от заказа носков на Вайлдберриз? Почему-то там нет такого, что цена носков может вырасти в 2 раза за время доставки. А тут начальная смета в 1 миллион превратилась почти в 1,7! И каждый раз это "ой, тут стены кривые", "ой, а тут придется докупить", "ой, а это мы не учли".
Второе - это бесконечно растущие сроки. Это еще хуже. Как люди с опытом в менеджменте, мы прекрасно знали, что растущие сроки – это всегда раздолбайство управления и ленивые рабочие. Но тут было чуть посложнее, об этом чуть позже. У Антона обещали сделать за 4 месяца, а в итоге растянули на 8.
Третье - хитрые прорабы. Это вообще отдельная история. Когда прораб говорит "давайте я сам закуплю материалы, у меня скидки", знайте - он накинет сверху процентов 30-40. А еще есть "срочные работы", которые почему-то не были учтены в смете. И конечно, вечная классика - экономия на материалах: заказываешь одно, а привозят что-то попроще, но по той же цене.
Целевая аудитория
А параллельно с этим мы определили нашу целевую аудиторию. Чтобы выделиться на конкурентном рынке, мы решили ориентироваться на молодых IT-специалистов и представителей “современных” профессий, живущих в Москве в возрасте 30-40 лет. Тех, кто покупает квартиру в новостройке и привыкших к хорошему сервису. Кто не готов, что его будут водить за нос и разводить на деньги.
Что с ценой?
При этом очень важно было держать цены НИЖЕ, чем у других компаний, иначе на рынке просто не выжить. В премиум сегмент нужен "пропуск" в виде большого количества работ для определенного типа клиентов, поэтому нам было понятно, что "брать" много - пока что, непозволительно. Но мы нашли способ: автоматизация процессов, прямые поставки материалов, четкое планирование работ и никаких скрытых накруток. Но несбыточной мечтой это покажется только обывателю: на самом деле сервис и правда должен быть таким, вообще любой.
История первого заказа летом 2023 года
А теперь самое интересное - наш первый заказ. Это была отдельная эпопея. Начало лета 2023, звонок от потенциального клиента.
Первый клиент оказался прямо "в яблочко" - тоже айтишник (пришедший из первой контекстной рекламы в яндексе запущенной на 20 тыс.), работал в крупной компании, купил двушку в панельке 80-х годов. Причем достаточно убитую - стены местами с дырками, старый паркет, трубы помнящие еще Горбачева... Но нам, если честно, даже повезло что первый объект был не новостройкой. На старом фонде учиться легче - там хотя бы есть на что посмотреть, в отличие от новостроек, где все "сюрпризы" спрятаны в голых стенах.
Дырка в стене была ДО демонтажа. Клиент купил квартиру с "убитым" ремонтом подешевле, в надежде сэкономить
Как мы мастеров искали
Начали с поиска бригады. Вот тут был первый холодный душ - оказалось, что найти классных специалистов без своей наработанной базы очень сложно. Мастера хорошего уровня либо уже при деле, либо просят космос. А те, кто сразу соглашается - ну, вы понимаете. За две недели провели больше 10 собеседований (назовем их так😊). Причем процесс собеседования мы сразу сделали "как в айти" - тестовые задания, проверка портфолио, разбор технологий работы. Бригадиры были в шоке - некоторые прямо уходили с собеседований, когда мы начинали распрашивать про технологии укладки плитки и показывали фотографии косяков с объектов с форумов.
В итоге нашли бригаду - два брата, которые до этого работали в крупной ремонтной компании, но ушли потому что устали от "серых" схем – по отношению К НИМ ЖЕ. В основном - задержки з/п и прорабы.
В том же санузле, но уже после демонтажных и некоторых черновых работ. Братья очень помогли нам с первым ремонтом, кроме этого, они дали нам контакты проверенных рабочих, которые впоследствии делали ремонт вместе с ними
Купили первый комплект инструмента - это отдельная история на 100 тысяч рублей. Ещё сразу купили свою тепловую пушку - это из необычного. Большинство компаний привлекают "потолочников" на субподряд. Мы захотели сразу начать формировать свой инструментарий для будущих сотрудников. Зато потом эта закупка очень помогла - не зависели от того, что принесет с собой бригада. Позже, когда начали расширяться купили свою штукатурную станцию. Это, на удивление, было самой выгодной покупкой.
Первые сложности
Начали ремонт. И тут поехало... Первый сюрприз - когда начали снимать старую штукатурку, оказалось что стены буквально рассыпались. Плюс под старым линолеумом в коридоре нашли деревянный пол с насыпью под ним.
Тут был первый серьезный разговор с заказчиком. Объяснили ситуацию, показали все фотки, рассказали что сколько будет стоит в соответствии с прайс-листом. Тут очень помогло то, что мы сразу взяли за правило - фотографировать вообще все. Каждый этап, каждый слой, каждую трубу.
С материалами тоже было весело. Первый месяц я лично объездил все крупные строительные магазины в радиусе 30 км. Искал поставщиков, договаривался о скидках. Помню, как чуть не купили партию плитки по "супер-выгодной" цене, а потом выяснилось что это условно "второй сорт" - брак, который продают через "серые" схемы.
Cделали систему закупок: (Первый заказ полностью сделан из материалов, купленных в Петровиче и на маркетплейсах). Бригада присылает список - мы проверяем цены у 3-4 поставщиков и заказываем где дешевле.
Мы сразу внедрили систему ежедневных фото-отчетов и еженедельных созвонов. Плюс сделали чат в телеграме, куда скидывали все чеки, все накладные, все фотки. Такая прозрачность очень помогла - клиент видел, что мы не химичим с ценами и не пытаемся на нем нажиться.
В итоге сделали.
Братья советовали нам недостающих специалистов по ходу ремонта и постепенно, укладываясь в срок мы сдавали клиенту новый и новый этап. Честно, это было не так сложно как казалось в начале, но нужно понимать, что на самом деле, проблем по ходу ремонта и мелких трудностей было ОЧЕНЬ много, просто мы как люди привыкшие, понимали что сейчас это и есть наша работа , за которую нам платит клиент - взять на себя все заботы по ремонту. Но серьезных форс-мажоров не возникало, максимум понервничали, когда внесли предоплату потолочникам, которых нашли по объявлению, после чего они явно начали задерживать сроки, но в итоге, все обошлось. Нам и до этого было ясно, что чем быстрее мы соберем свой , хотя бы, небольшой штат, тем лучше и выгоднее. Но для этого надо быть уверенным в постоянном потоке заказов, что мы на тот момент, не могли себе позволить.
Главное - мы поняли как надо и как не надо. Все закупки только через нас. Все договоренности - только в письменном виде.
По деньгам первый проект получился условно в ноль - не считая наших вложений в инструмент и рекламу. Но мы получили бесценный опыт, наработали связи с поставщиками (если это можно назвать так пафосно) и главное - поняли, что наша модель рабочая, хотя на тот момент не были в этом до конца уверены. Наши сомнения развеяло лето 2023 года.
1/5
Наша первая работа, которую нам помогли закончить "братья", советуя недостающих мастеров на каждый этап работ. Цена работ для заказчика вышла 750 000 рублей. Летом 2023 года, за аналогичный объём работ авитовские бригады просили до миллиона(!)
Сайт и маркетинг или как мы общаемся с клиентами ещё до первого звонка
Кстати, про сайт. Первую версию мы сделали за пару вечеров на Тильде - максимально простую: фотки, цены, контакты. Знаете что? Он у нас до сих пор такой – но с значительно изменённым UI/UX. Я иногда ловлю себя на мысли - вот мы же, можем сделать что-то крутое, с личным кабинетом, онлайн-сметами... Но потом смотрю вордстат, статистику и думаю - а зачем? Клиенты находят нас, звонят, все работает. Иногда лучшее решение - самое простое.
1/2
На главной странице "в лоб" о том кто мы, наши конкурентные преимущества, специализация и примеры работ
1/2
Сразу "ярко" заявляем о действующих скидках. Кроме этого, простым текстом пытаемся общаться с клиентом и убедить его в нашем сервисе, пока что, не общаясь с ним лично - конверсия в лиды увеличилась значительно, но важно, чтобы все предложения были реальны
А вот ворд стат. За последний месяц нас искали 680 раз не считая статистики переходов по прямой ссылке. Доказательство того, что дорогой сайт не нужен. Наш стоит 6 000 рублей в год, а сделан за 20 часов
Примеры лучших работ как маркетинговый инструмент
1/4
Оставляли подобные фото с примерами работ и вотермаркой в отзывах к жилым комплексам. Отличный маркетинговый инструмент - сразу определяем нужную ЦА и бесплатно заявляем о себе. Точно знаем, что минимум один клиент был из отзывов яндекс - поэтому работает
Как мы масштабировались и разбирались в проблемах ремонта
Теперь про то, как мы начали разбираться в проблемах ремонта и потихоньку расти. Знаете, за этот год мы много думали - почему вообще ремонтные компании задерживают сроки и не могут сделать работу по первоначальной цене? И нашли несколько интересных моментов.
Первое - сроки. Тут даже копать глубоко не пришлось - сам рынок сформирован так, что клиенты просто привыкли к задержкам. "А, ну это ремонт, тут всегда так" - классическая фраза. Благо тут нам помог опыт организации процессов из айти. Четкие спринты, ежедневные отчеты, календарный план. Работает как часы, если не филонить.
Второе - вечно растущая цена. Вот это было сложнее. В новостройках еще можно точно посчитать, а во вторичке... Но благодаря наработкам этот вопрос стал гораздо яснее. При правильно организации процессов, непредвиденные работы лучше оплатить из своих средств, чем терять клиента. Только так и делается сервис.
Третье - больная тема - воровство на материалах. Тут мы конкретно закрутили гайки. Завели строгий учет, до последнего мешка штукатурки. Прорабам сразу сказали - любая жалоба от клиента на нечестность - это конец сотрудничества. Знаете что самое смешное? Когда начали работать честно, оказалось что маржа все равно хорошая. Просто многие привыкли что надо обязательно накручивать еще и еще.
Неприятные особенности прозрачного сервиса
Большинство компаний, которые начинают работать честно, быстро сдуваются. Потому что сам потребитель привык к плохому сервису. Приходишь к клиенту, говоришь "мы все сделаем четко по смете и в срок", а он смотрит с недоверием - "да ладно, так не бывает". Сейчас в 2024-м ситуация получше, но рынок все еще очень консервативный.
Продвижение или как мы брали “Новую Москву”
Наш любимый Прокшино в Новой Москве - в 2024 году, это самый перспективный район в котором покупатели - наши потенциальные клиенты
Расти начали потихоньку. Сначала сделали специальные цены для новой Москвы - там как раз много новостроек, где мы хорошо научились работать. Потом пошли заказы по рекомендациям. Когда я говорю “пошли” заказы нужно понимать, что это 1-3 заказа в месяц стабильно, что на самом деле, тогда казалось не мало. С рекламой экспериментировали забавно - оставляли визитки в подъездах (да, просто старые добрые визитки!), ставили рекламные ящики у офисов продаж в дни выдачи ключей.
Был случай, когда на одном ЖК поставили такую стойку, а через неделю риелтор оттуда сам позвонил и предложил взять себе процент, если клиент пойдет к нам.
Сейчас берем 2-5 заказов в месяц, (летом было 5 в месяц, если разделить). Большинство клиентов приходят по рекомендациям. Штат за год работы постепенно собрали свой. Трудоустроено 14 сотрудников. Если их не хватало (как летом), привлекали мастеров с которым уже работали раньше, по договору ГПХ. Просили всех регистрировать самозанятость или ИП – это было тяжело, но зато честно платим налоги по Доходы – расходы.
Как устроен процесс
Знаете, что самое сложное в ремонтном бизнесе? Нет, не поиск клиентов и не работа с материалами. Самое сложное - это выстроить систему, которая будет удовлетворять запросы клиента и при этом позволит компании зарабатывать. Мы долго думали над этим и придумали несколько интересных решений.
Начнем с оплаты. Если посмотреть на московский рынок, там забавная система - вроде бы без предоплаты, но это только за первый, самый дешевый этап. А потом - бац, и клиент должен внести 50% от всей суммы. И попробуй не внеси - бригада уйдет на другой объект. Мы сделали иначе: разбили весь ремонт на этапы (их получилось 12 для капитального ремонта), и берем предоплату только за текущий этап. То есть клиент всегда понимает, за что именно платит, и может контролировать процесс.
С договорами тоже интересно получилось. Сначала делали один стандартный, а потом поняли - люди разные, запросы разные. Сейчас у нас три варианта: просто на работы (для тех, кто сам хочет закупать материалы), на работы плюс материалы (самый популярный), и полный пакет с дизайн-проектом. Кстати, про дизайн - мы не держим штатных дизайнеров, работаем с фрилансерами. Так получается и дешевле для клиента, и качество выше - каждый дизайнер специализируется на своем стиле.
Первый образец договора, который ставили на сайт
Расчёт стоимости
Расчет стоимости работ - отдельная история. Когда начинали, было очень сложно. На рынке нет четких цен - один мастер берет 3 тысячи за квадрат стяжки, другой - тысячу, третий вообще говорит "ну давайте посмотрим по факту". Сначала работали по среднему прайсу, но часто уходили в минус по отдельным этапам - то бригада дороже встанет, то материала больше уйдет. Сейчас, когда появились постоянные сотрудники, стало проще - мы точно знаем их расценки и можем давать фиксированную цену.
Материалы
Выяснилось, что в крупных магазинах часто дешевле в сравнении с рынками стройматериалов, особенно если ловить акции. Плюс появились маркетплейсы - там вообще красота по ценам. И главное - полная прозрачность, клиент сам видит все позиции. Если находим материал дешевле - возвращаем разницу. Был случай, когда на керамограните сэкономили клиенту почти 30 тысяч - просто потому что, нашли ту же плитку в другом магазине по акции.
Как работаем сейчас
Сейчас берем 2-5 заказов в месяц, зависит от сезона и сложности объектов.
Процесс обкатан до мелочей: сначала выезд на замер, потом предварительная смета. Если клиента все устраивает - детальный расчет и договор. Дальше начинается самое интересное - согласование материалов, закупки, работа.
Особенности продвижения и подводные камни
С продвижением интересно получилось. Сначала, как все, полезли на Авито. И знаете что? Не зашло. Там своя специфическая аудитория и конкретно у нас, с Авито “ не пошло”.
Свежий пример страницы с авито в категории "Ремонт квартир". Как клиенты определяются с подрядчиком среди тысяч однотипных объявлений - хороший маркетинговый вопрос, который мы решаем, после чего полноценно "зайдём" на авито
Пробовали контекстную рекламу яндекс - тоже так себе результат. Клики дорогие, конверсия низкая. Зато отлично зашла таргетированная реклама в Instagram* (*запрещен в РФ) и реклама в районных пабликах ВКонтакте. Особенно в группах новостроек в ТГ - там как раз наша целевая аудитория.
Но главный канал - сарафанное радио. Причем работает оно интересно. Всегда знаешь , от кого пришли заказчики и проще выстраивать коммуникацию. Есть клиент - он доволен, рассказал коллегам - и понеслось. За три месяца получили еще два заказа от сотрудников той же компании. Выходит такой “корпоративный ремонт”)))
Были, конечно, и провалы в продвижении. Пытались работать с риелторами - предлагали им комиссию за клиентов. Не пошло - у них свои схемы, свои бригады. Пробовали давать рекламу в лифтах, входных группах - тоже мимо, ни одного обращения, но тут скорее из-за того что эта реклама буквально на день.
ИТОГ
Сейчас мы существуем уже чуть больше года и в целом смотрим на ремонтный рынок не так, как раньше. За это время мы сделали несколько важных заметок для себя:
Оказывается, большинство проблем в ремонте - это не технические сложности, а банальная организация процессов. Когда все четко спланировано и каждый знает что делать - даже самый сложный ремонт идет как по маслу.
Мы поняли, почему многие компании "химичат" с ценами и сроками - просто потому что не умеют нормально считать и планировать. Когда все процессы выстроены правильно, можно работать честно и все равно оставаться в плюсе.
Самое сложное - это не найти клиентов или научиться делать ремонт. Самое сложное - это переломить привычку рынка работать "по-серому". И заказчики, и исполнители настолько привыкли к непрозрачным схемам, что честный подход вызывает удивление.
Мы до сих пор учимся. Каждый объект - это новый опыт и новые вызовы (особенно по части коммуникаций с клиентами). Но главное - мы видим, что наша модель работает и пока что, нам удается держать ценник немного ниже рыночного, за счёт того что до сих пор не имеем в найме маркетологов, IT, отдела продаж и менеджеров по продажам. Стараемся нанимать именно рабочих, все остальное можно отдать на аутсорс.
Уважаемые пикабушники, были рады составить для вас эту статью! С любовью, СК Комната
14 дней. 3 часа. 21 минута. До тотального коллапса лукуса Альфа.
Кабинет Алисы Селезневой тонул в синеватом полумраке. Алиса стояла перед экраном, пальцы замерли над клавиатурой. Красное платье мягко колыхалось при каждом её движении.
— Фильтр: нулевой час. Погибшие миры. Неудачные попытки спасения, — пробормотала она.
Экран выдал три записи:
Статичное изображение черной пустоты с пометкой Нулевой час 218, результат: полный коллапс
Видео: группа хронодесантников в защитных костюмах шагнула в разлом. Последний кадр — их тени, растягивающиеся в ничто. Надпись: Экспедиция "Феникс", статус: не вернулись
Полуразрушенный файл.
Алиса нахмурилась, увеличивая изображение.
— Сфера Икара. Последняя запись перед исчезновением мира К-218
На экране — древняя монета с трещиной, рассекающей рельефный символ пополам.
— Ритуал умилостивления. Требуется: одна треснутая монета К'тар... и «Отважная Душа». Вероятность успеха: 37%
В углу экрана мигал таймер: 14 дней. 3 часа. 19 минут.
Алиса провела пальцем по цифрам.
— 37%... Лучше, чем у "Феникса", — прошептала она, потерла виски и направилась к выходу. Пора было залить в себя очередное ведро кофеина.
В кафе за углом пахло корицей. Бариста, тощий тип в очках с фиолетовыми стёклами, протянул ей кофе.
— Для потерявших час, — улыбнулся он.
11 дней. 9 часов. 12 минут. До тотального коллапса лукуса Альфа.
Оперативный зал вздрогнул от резкого звука сирены. Алиса влетела в помещение, едва успев застегнуть мундир.
*Экстренное заседание комиссии по временным аномалиям, протокол 218-К,* — бубнил компьютер.
Зал заседаний напоминал аквариум для редких рыб — стеклянные стены, голубоватый свет, девять человек в одинаковых серых костюмах за полукруглым столом.
— Лейтенант Селезнева, — начал председатель, не глядя на неё, ваш отчёт о гиперкатастрофе К-218 получил статус "критический".
— Товарищ председатель, — Алиса поставила планшет на стол, согласно пункту 17 устава, при угрозе категории "Омега" мы обязаны...
— Мы ознакомились с уставом, — перебила женщина с табличкой "Главный архивариус". Ваше предложение?
Алиса нажала кнопку. На экране появился древний документ.
— Ритуал умилостивления из архива К-218. Требуется монета К'тар, а также...
— Добровольная жертва, — закончил за неё председатель. Вероятность?
— Тридцать семь процентов.
В зале зашелестели бумагами.
— По пункту 44, — сказал начальник отдела кадров, доброволец должен подписать форму 17-бис и пройти медкомиссию.
— У нас нет времени! — Алиса ударила кулаком по столу.
Тишина.
Председатель медленно открыл металлический сейф.
— Формальности можно утрясти позже. Вот.
Он вынул небольшой чёрный футляр. Внутри — древняя монета с трещиной.
— Последний экземпляр из хранилища. По акту 218-ш выдаётся под роспись.
Алиса протянула руку.
— Подождите, — включился юрист. Нужно заполнить заявку на использование артефакта класса "А".
— Чёрт возьми! — Алиса схватила футляр. Я беру ответственность на себя!
— Тогда подпишите здесь, здесь и... здесь, — юрист подвинул стопку бумаг.
Где-то зазвонил таймер. 11 дней. 9 часов. 00 минут.
Алиса схватила ручку.
Шанс на спасение: 37% Шанс пройти бюрократию: 0,5%
00 дней. 00 часов. 05 минут. До тотального коллапса лукуса Альфа.
Лаборатория специального отдела дрожала от пульсаций гипераномалии. Алиса стояла перед разрывающимся пространством, сжимая в одной руке древнюю монету — тот самый *последний экземпляр по акту 218-ш*. В другой — толстую папку с документами.
*Форма 17-бис: подписана* Медкомиссия: пройдена (с оговорками) Заявка на артефакт класса "А": отклонена (не хватает печати отдела кадров)
— Чёрт! — Алиса швырнула папку в сторону. Бумаги разлетелись, попадая в зону разлома, и мгновенно исчезли.
За её спиной раздался голос:
— Лейтенант! Вы нарушаете протокол!
Она обернулась. В дверях стоял юрист с новой стопкой бумаг.
— Форма 18-бис! Для экстренного утверждения без печати!
Алиса схватила бумагу. В углу экрана мигал таймер: 00 дней. 00 часов. 03 минуты.
Она подписала документ, не глядя.
— Теперь всё в порядке, — удовлетворённо сказал юрист. Можете спасать вселенную.
Монета в её руке вдруг раскалилась докрасна. Трещина на ней засветилась, точно повторяя очертания катастрофы.
— Вот и договорились, — прошептала Алиса, встала в центр рунного круга и принялась твердить «заклинание».
Генерал Селезнёва замерла у меня на руках, её взгляд метнулся от фельдмаршала ко мне и обратно.
Понтий Пилат, заметив неловкость, вежливо кашлянул в перчатку и обратился ко мне:
— Добрый человек, если вам не тяжело, будьте любезны, поставьте моего генерала на палубу.
Его голос звучал, как мёд, налитый в стальные трубы.
— Тем более, если вы уже бесповоротно решили считать и эту Алису своей.
Фельдмаршал сделал паузу, поправил безупречно белый манжет.
— Не подумайте, что я ревную. Просто мне кажется, вы ставите её в неудобное положение перед начальством… А ей сейчас из-за вас и так от души влетит.
Эгимон подмигнул мне, как лучшему другу.
Я покраснел, как межгалактическая свёкла, и выпустил генерала Селезнёву из рук.
Алиса чётким шагом подошла к фельдмаршалу и отрапортовала:
— Ситуация под контролем. Хронофаг нейтрализован. Пожранное время возвращено в континуум (вытекло из жёвала, если говорить научно).
Пилат одобрительно кивнул:
— Генерал-майор Селезнёва, за безупречно проведённую операцию объявляю вам благодарность и присваиваю звание генерал-лейтенанта.
Затем неожиданно добавил:
— Освободите задержанных.
— Разрешите обратиться, товарищ фельдмаршал! — голос Алисы звенел, как затянутая пружина. — Личный состав задержанных представляет оперативную угрозу. Прошу разъяснить приказ об освобождении!
Фельдмаршал поднял бровь:
— Генерал-лейтенант сомневается в моей компетенции?
— В данной ситуации виновата только вы. Если бы пять лет назад, будучи ещё простым лейтенантом, вы не спасли от аннигиляции добрую четверть мультивселенной — ничего этого не было бы.
— Так почему их отпускаем? — не унималась Алиса.
— Никто их не отпускает. Без награды.
Фельдмаршал театрально взмахнул рукой:
— Хронофаг, пожрав время и выплюнув его обратно (в результате блестяще проведённой генерал-лейтенантом операции), натянул временную складку, образовавшуюся после вашего предидущего подвига. Эта складка вносила сумбур. В частности, артефакт "Лиса-А"оказался...
Он многозначительно посмотрел на меня.
— ...просто красивой смелой девочкой с умными глазами, из соседней реальности. Когда всё встало на места, мы нашли её родной мир. Можем вернуть в любое время. Кстати, теперь она тоже – стареет.
— Тогда позвольте незамедлительно проинформировать Лису-А... — Генерал Селезнёва сделала едва заметную паузу, — ...мою лучшую подругу, что её родной мир уцелел в катаклизме и она может вернуться к близким.
В этот момент пространство за спиной Пилата снова икнуло синим всполохом. Из портала, ещё не успевшего закрыться после прибытия фельдмаршала, небрежно вышагнул Рик Санчес.
— Бляха-муха, сколько церемоний! — флегматично протянул он, доставая портальную пушку. — Давайте уже срежем пару-тройку световых лет, а? Товарищ генерал.
Пушка жужжаще выплюнула синеву прямо над моей головой. Я едва успел поднять руки — и в тот же миг...
...Моя Алиса упала прямо в мои объятия. Всё — согласно плану Рика.
Пространство взорвалось. Из каждого портала, как из рога изобилия, посыпались оперативники с голографическими нашивками, отсчитывающими секунды до нашего ареста. Они действовали безошибочно, будто заранее знали каждый наш шаг.
Потому что знали.
Это была не первая их попытка.
Бетельгейзе даже не успела схватиться за шляпу. Двое оперативников скрутили её с неестественной легкостью, прижав к полу.
— Капитан Бетельгейзе. Нарушение временного кодекса, статья 17. Попытка несанкционированного изъятия хроноактива, — монотонно произнёс один из них.
Василиса выхватила сюрикены и запустила шквал лезвий в ближайшего оперативника. Тот лишь слегка пританцовывал, уклоняясь с пугающей точностью: плечо в сторону, лёгкий наклон головы, отставленная рука... Пять метальных ножей ушли в молоко.
Трое других агентов окружили её и обезвредили с такой плавностью, будто она сама сложилась «кубиком», даже не вскрикнув. Профессионалы — они старались не причинить нам ни малейшего вреда.
— Василиса Прекрасная. Незаконное проникновение в закрытый хроносектор. Сопротивление при задержании.
Ей скрутили руки за спиной, но она лишь бросила мне красноречивый взгляд: «Держись».
А я, как идиот, застыл на месте, продолжая держать на руках генерала Селезнёву, пока Громозека выдвигал когти на всех шести лапах, явно не собираясь сдаваться так легко, как девчонки.
Но очередной оперативник, появившийся из ниоткуда, аккуратно взял кота за шкирку:
— Биоформа класса "Х". Незарегистрированный мутант. Направляем в карантинный блок.
Кот взвыл, бросившись на тюремщиков всеми шестью лапами, но каким-то непостижимым образом мгновенно оказался в прозрачной клетке.
Рика Санчеса и след простыл — видимо, смылся через портал при первой же возможности. Что ж, он и так сделал для нас больше, чем должен был. Зачем ему с нами «на нары»?
Сопротивление было подавлено. Безупречно. Без лишнего насилия. Почти... по-человечески.
За нашими спинами раздался характерный бульк пространственного разрыва.
— Отставить! — прогремел властный баритон, и оперативники Хронодепартамента мгновенно застыли по стойке «смирно».
Моя обездвиженная команда уставилась на новоприбывшего, и я буквально слышал, как их челюсти поочерёдно грохаются на палубу.
И было от чего:
В белом мундире с кровавым подбоем, шаркающей кавалерийской походкой, в 05:50 по бортовому времени, четырнадцатого числа третьего галактического месяца, на мостик «Чёрной кометы», между двумя диванами каюты капитана Бетельгейзе, из межпространственного портала вышел генерал — фельдмаршал Хронодепартамента, Понтий Пилат.
— Генерал Селезнёва, потрудитесь объяснить, почему — бардак?
Гравицапа взвыла последним предсмертным визгом, когда «Чёрная комета» вышла из антитентуры. Корабль дрожал, как в лихорадке, сбрасывая намерзшие хлопья искажённой реальности.
— Стабилизируемся, — сквозь зубы процедил Рик, его пальцы в танце бегали по панели управления.
На главном экране медленно проступали очертания Цитадели — два солнца, закованные в сферы Дайсона, опутанные мерцающими коридорами хронобюрократии.
Я прильнул к иллюминатору. — Координаты Сэма точны? — Точнее некуда, — Рик щёлкнул языком. — Смотрите.
На флангах Цитадели замигали тревожные огни. Десятки, сотни кораблей сорвались с орбит и устремились прочь — туда, где в чёрной пустоте космоса тикал наш подарок.
— Хронофаг сработал, — прошептала Василиса. Её пальцы нервно перебирали связку метательных ножей. — Как мотыльки на пламя, — усмехнулась капитан Бетельгейзе.
Рик провёл ладонью по лицу, смахивая капли пота. — Пора. Держитесь крепче. Его палец завис над кнопкой активации портала.
Сердце колотилось так, что казалось, вырвется из груди. Сейчас. Сейчас она появится. Моя Лиса. Моя Алиса.
Пространство передо мной дрогнуло, затем разорвалось с хрустом ломающегося стекла. Синий вихрь, пахнущий озоном и статикой. Я шагнул вперёд, руки сами потянулись навстречу...
И поймал.
Тёплое тело. Знакомый запах — корица и порох. Рыжие кудри, рассыпавшиеся по моим рукам. Но что-то было не так.
Я держал в руках Алису. Не свою... Чужую. Вместо легкомысленного красного платья — строгий мундир. Те же сапфировые глаза, но без искорки озорства.
— Товарищ генерал, — вырвалось у меня хрипло.
Губы «товарища генерала» растянулись в улыбке. Почти той самой, что недавно прожигала дыры в моей броне. Но теперь в ней не было тепла. Только победа.
Она обвила руками мою шею, сцепив пальцы в замок на моём затылке. Горячее дыхание коснулось моего уха. Шёпот, от которого кровь стынет в жилах:
— Захват.
Пространство вокруг нас взорвалось синими вспышками. Десятки порталов разверзлись прямо на мостике. Из них, как горох из дырявого мешка, посыпались оперативники Хронодепартамента...
МОСТИК "ЧЁРНОЙ КОМЕТЫ" гудел, как улей перед бурей.
Экраны мерцали, проецируя хаотичные волны нестабильного пространства. Рик Санчес, облокотившись на панель управления, потягивал из фляжки что-то, что явно не было предназначено для человеческого метаболизма. Его глаза, остекленевшие от усталости, всё ещё светились холодной яростью учёного, который уже почти добрался до финального пазла.
— Ладно, слушайте сюда, — он спрятал флягу во внутренний карман. — Хронодепартамент прячется там, где никто не полезет. Капитан Бетельгейзе кивнула. Василиса хмыкнула. Громозека согласно мурчал.
— Щель, через которую нам надо пройти — Рик ткнул пальцем в голограмму, — это аномалия. Что-то вроде шрама между измерениями. Без гравицапы любой человек там просто забудет, что вообще существует.
Тишина на мостике стала густой.
— Но мы не забудем, — Рик усмехнулся. Развернул голограмму, показав нечто... чужое.
Антитентура.
— Там время капает, как смола. Нет прошлого или будущего — только страх и ужас. Его пальцы скользнули по панели управления. — Прорываемся через щель, гравицапа проводит нас через антитентуру и мы снова попадаем в обыкновенную реальность.
— Как в обыкновенную? — я не сдержал удивления.
— Хронобюрократы — обычные белковые существа с властью над таймлайном. Их цитадель — в одной из "нормальных" вселенных, где жизнь никогда не зарождалась. Двойная звезда в сферах Дайсона. Ищем по координатам Сэма...
— Нас засекут? — Василиса подбросила дротик.
— Должны были бы. На экранах замигали рубиновые символы. — Но пустотная маскировка, которую я неделю ставил на Черную комету, скроет нас ровно настолько, чтобы я успел кое-что провернуть.
План был простой. Как топор.
Рик включает таймер на хронофаге и мы, оставив устройство в черноте космоса, стремительно меняем позицию. Когда таймер дойдет до нуля — устройство начнет «жрать время». Хронодепартамент бросает все силы на нейтрализацию.
Пока они отвлекаются, Рик взламывает их систему безопасности. Находит Алису. Открывает портал прямо под её ногами.
И она падает мне в объятия.
— Хронофаг оставляем им. Бежим. Вопросы есть?
— Вопросов нет.
Громозека вдруг мурлыкнул — на его ошейнике загорелось уведомление: "200 ₽ от Ивана Иванова. Бон вояж и всех циферблатных порвать!"
— Кто это? — Рик приподнял бровь.
— Не знаю, — Громозека улыбнулся, — но раз он платит, то он уже - мой любимый человек.
— Ну что ж, — Рик щелкнул тумблером, — теперь это официально спонсируемый разгром.