Может. Хотя поверить своим глазам ещё труднее, если знать, что акробатический номер из видеоролика исполнил для вас гребнистый крокодил – самый крупный из ныне живущих на Земле крокодилов, масса которого у некоторых особей достигает 2 тонн, а длина – 7 метров. Да и не только крокодилов! Он в принципе один из крупнейших современных хищников на нашей планете и превосходит по размерам и массе даже белого медведя, однако уступает некоторым зубатым китам и акулам. Это же какую силу надо иметь, чтобы вот вытолкнуть из воды такую тушу?

Колоссальную. И почти все нужные для этого манёвра мышцы находятся в хвосте. Обладающий гибкостью и огромной силой, хвост гребнистого крокодила – это и мотор, и весло, и оружие, и костыль. И состоит он практически из одних сплошных мышц.

Находясь в воде, крокодил волнообразно изгибает хвост из стороны в сторону, мощно толкая своё тело вперёд. Его хвост работает как руль, позволяя мгновенно менять направление. К тому же, плоская форма увеличивает площадь гребка, помогая крокодилу развивать в воде довольно высокие скорости – до 30 км/ч. А при передвижении животины по суше тот же хвост способствует удержанию равновесия, да ещё и помогает в процессе охоты: острым и тяжёлым хвостом крокодил может сбить с ног даже крупную жертву или сломать ей кости.

И именно сила уникального крокодильего хвоста позволяет ему вылетать из воды вертикально вверх, на высоту, иногда превышающую 2 метра. В видеоролике крокодилов вынуждают прыгать для развлечения туристов, но делают это они в естественной среде обитания, причём причина для исполнения такого трюка у крокодила далеко не одна.

Во-первых, питание. Гребнистый крокодил может жить в солёной воде, но, как правило, обитает в мангровых болотах и в нижнем течении рек, где над поверхностью воды склоняются кроны деревьев. Если на ветвях в зоне досягаемости прыгающего крокодила расположилась какая-нибудь зазевавшаяся макака или крылан, то почему бы и не прыгнуть? Эти крокодилы даже низколетящих птиц из воздуха временами выхватывают – да, не буйвол, конечно, но зато можно целиком съесть и быстро червячка заморить.

Во-вторых, выпендрёж. И это я сейчас не в плохом смысле этого слова. Выпендриваться нормальному крокодилу жизненно необходимо, иначе как объяснить конкуренту, что эти охотничьи угодья уже заняты? А самку как впечатлить, если не выпендриваться? А тут прыгнешь пару раз так, чтоб кончик хвоста над водой сверкнул, и всем всё понятно – крокодил качественный: сражаться с ним смысла нет, а вот детей заводить очень даже можно. А если конкурент что-то недопонял, то объяснить попонятнее качественный гребнистый крокодил всегда сможет. Тут уже можно и без прыжков.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Несмотря на то, что гребнистый крокодил рождается довольно маленьким — он весит меньше стакана семечек, животное растёт крайне быстро в течение всей жизни. Поэтому к 10 годам зелёная ящерка превращается в солидного крокодила весом в 200 кило, в 16 лет он весит уже почти полтонны, а масса старейшин возраста 20+ может достигать 1200 килограмм. Длина тела тоже не отстаёт, поэтому крупнейшие представители крокодильего народа вытягиваются на 6 метров в длину!

И конечно, все крокодильи способности растут и развиваются вместе с габаритами крокодила. Если новорождённые кроксы питаются лишь грязевыми крабами да насекомыми, то крупнейшие из них способны утянуть на дно и тигра, и водяного буйвола весом более тонны. Но одновременно с этим, из-за снижения скорости метаболизма, гребнистый крокодил обретает новую способность: притворяться бревном на дне реки. Чем старше животное, тем дольше оно может обходиться без кислорода, поэтому особо крупные рептилии способны лежать в засаде до 2 часов кряду.

У таких размеров есть лишь один серьёзный недостаток, и это недостаток крупной добычи. Для взрослых крокодилов реки слишком малы, поэтому часть из них уходит жить на морское побережье. Но животные не слишком унывают по этому поводу. Они отлично приспособлены к поеданию всего живого как в реках, так и на морском побережье.

Ровно как и в речных экосистемах, на побережье крокодилы не имеют врагов, зато могут себе позволить питаться и морскими черепахами, и акулами, и гигантскими скатами — настоящее раздолье для хищника весом в тонну! Только вот место на побережье не бесконечно, а в открытом океане крокодилы охотиться не могут, они всё-таки засадные хищники. Но они могут по нему перемещаться!

Когда гребнистый крокодил решает, что на побережье ему не прокормиться, он просто уплывает. И в это время медлительные, ленивые существа показывают удивительную выносливость и настойчивость. Известно, что крокодилы способны проплыть до 500 километров за 20 дней, останавливаясь лишь чтобы немного подремать. Одно только непонятно: а куда они плывут?

Гребнистые крокодилы плывут в Индонезию, чтобы присоединиться к местным популяциям и покушать индонезийского мяска. Параллельно с этим индонезийские крокодилы плывут в Южную Азию или даже в Северную Австралию, где тоже есть кого пожевать.

И в этом заключается главная сила гребнистых крокодилов. Они не просто мощные и выносливые существа, способные сожрать буквально любого обитателя рек и побережья. Они ещё и активно расселяются на сотни километров вокруг. Поэтому даже полная гибель одной из популяций ничего не значит. Если среда обитания сохранена, то через 5-10 лет там поселятся новые крокодилы, которые вновь будут кошмарить всё живое, активно плодиться и расти как на дрожжах. И это круто!

Источник.

А плавает он с невероятной скоростью — до 24 км/ч. И не спешите думать, что вы в безопасности, если забрались на невысокую скалу. Рептилия в мгновение ока забирается на отвесные скалы и совершает головокружительные кульбиты.

Больше в телеграм: https://t.me/mirchudo/152

Ученые впервые обнаружили уникальный компонент физиологии морского (гребнистого) крокодила, который помогает его иммунной системе выявлять и уничтожать грибковые инфекции. Именно это позволяет гребнистым крокодилам отлично чувствовать себя в водах, наполненных микробами и патогенами несмотря на то, что они часто получают раны в результате драк во время территориальных споров.

Исследователи из Университета Ла-Тропе в Мельбурне (Австралия) выделили уникальный механизм определения pH, состоящий из небольших белков, известных как дефензины, которые обнаруживают инфекцию и предупреждают иммунную систему. Предупреждающая роль дефензинов уникальна для этих рептилий и не была обнаружена ни у одного другого растения или животного.

Полученные данные открывают широкие возможности для разработки эффективного целенаправленного лечения грибковых инфекций у людей, тогда как эти инфекции становятся всё более частыми из-за повышенной устойчивости к антибиотикам.

«У крокодилов отличная противогрибковая защита. Мы определили структуры крокодиловых дефензинов, и они удивительно похожи на те же белки у людей, что означает, что мы можем использовать их в качестве шаблона для лечения грибковых инфекций у людей», – заявил Скотт Уильямс, ведущий автор исследования.

Обнаруженные в 1980-х годах дефензины являются неотъемлемой частью иммунной системы растений и животных и помогают защитить от микробных патогенов, таких как бактерии и грибки. Исследования в основном были сосредоточены на дефензинах человека, но мало что известно о роли этих белков у других видов.

У морских крокодилов дефензин CpoBD13 обладает антимикробной активностью, которая регистрирует уровни pH окружающей среды. Это позволяет иммунной системе животного распознавать, какая область или клетки заражены, а затем атаковать и убивать грибковый патоген.

«Крокодиловые дефензины способны изменять свою активность в зависимости от pH окружающей среды, поэтому мы могли бы разработать другие дефензины, чтобы они отключались или включались в зависимости от наличия инфекции», – отметил Скотт Уильямс.

Исследователи считают, что их открытие может привести к разработке синтетических дефензинов с рН-зависимой активностью, которые можно будет использовать для лечения серьезных инфекций у людей.

Источник