Зачем этому удильщику светящийся фонарик над головой?

Тот, кто смотрел мультики про Немо и Дори, точно знает – чтобы заманивать маленьких рыбок к себе на обед! Всё так, но, оказывается, многим семействам удильщиков биолюминесцентный фонарик приносит ещё кое-какую пользу.

Эта приманка удильщика называется эска, а удочка, на которой она болтается – иллиций. Может показаться, что иллиций растёт у гротескной рыбины прямо из челюсти, но на самом деле, он является видоизменённым лучом спинного плавника. А эска удильщика по своей природе является полупрозрачной, пронизанной множеством кровеносных капилляров, окружённый светоотражающим слоем железой и светится она не сама по себе – свечение тканям придают бактерии-симбионты, способные к биолюминесценции.

Кровь приносит в эску кислород и питательные вещества, чтобы прокормить таких нужных удильщику бактерий, те светятся в качестве благодарности, а когда отрабатывают свой срок, то через поры в эсковом покрове просто вымываются водичкой. Просто и действенно!

Свечение приманки в кромешной тьме глубоководья привлекает любопытную живность – в массе своей местных мелких рыбёшек. Когда заинтересовавшаяся жертва подплывает слишком близко к свету, удильщик раскрывает свою жутенькую пасть с загнутыми прозрачными зубами и резко всасывает воду вместе с рыбой. Вода потом выходит через жабры, а добыча отправляется прямиком в желудок обманщика.

Но какие же ещё цели может преследовать удильщик, выставляя напоказ своею светящуюся эску? Ну а что для всех живых существ не менее важно, чем поесть? Правильно – оставить потомство. Удильщики в этом вопросе вообще – ребятки занятные. На всех предыдущих фото вы видели самок представителей разных семейств этого довольно обширного отряда. А самцы удильщиков –сплошное недоразумение.

По сравнению с самками, они совсем крошечные, и у них недоразвита пищеварительная система, зато имеются здоровенные глаза и очень крупные обонятельные органы. Эта тенденция касается, как минимум, шести семейств удильщиков из одиннадцати известных, а может, и больше. Трудно их изучать, таких глубоководных, так что знают о них учёные пока не так много.

Но как же выживают самцы, такие маленькие и недоразвитые? А они практикуют половой паразитизм. По запаху, а также свечению и форме эски самец обнаруживает самку своего вида. Подплыв, он кусает её и, благодаря работе специальных ферментов, натурально сливается с её телом.

После слияния самец утрачивает остатки пищеварительной системы, плавники и те большие глаза, что позволяли ему разглядеть во тьме свечение своей суженной. Теперь их кровеносные системы соединены, и питательные вещества джентльмен получает прямо из кровотока своей дамы. А вот половая система, наоборот, идёт в активный рост именно после прикрепления. Теперь единственная работа кавалера оплодотворять свою даму, а даме придётся добывать пищу на двоих. Впрочем, не так-то и трудно прокормить этакую мелочь, когда ты такая хитрая охотница.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс