В морском заливе Восточная Шельда после наводнения 1953 года начали готовить постоянную дамбу. Она должна была полностью перекрыть вход из Северного моря. Но в Зеландии выращивали мидий и устриц, а дамба изменила бы условия жизни солёного приливного водоёма. Спор о том, что удастся сохранить за преградой, заставил пересмотреть проект.

К постоянному перекрытию пришли после тяжёлой катастрофы. В ночь с 31 января на 1 февраля 1953 года северо-западный шторм вместе с особенно высоким приливом привёл к прорывам дамб. Затопило земли Зеландии, Южной Голландии и Северного Брабанта.

Дельта-комиссия предложила закрывать морские рукава ближе к выходу в море. Тогда опасная вода не проходила бы далеко в сушу, а линия морской защиты становилась короче. Подготовительные исследования существовали и до наводнения; после него началась большая программа строительства. Для Восточной Шельды первоначально выбрали глухую дамбу. Работы по подготовке её перекрытия начались в 1967 году.

Постоянная преграда изменила бы условия работы местных хозяйств. Промыслы моллюсков зависели от солёной воды и обычного водообмена. Течения приносят пищу донным организмам, а приливы меняют границу между затопленными и открытыми участками берега. Полное перекрытие изменило бы среду, к которой были приспособлены и промыслы, и природные сообщества.

Возражения рыбаков и хозяйств по выращиванию моллюсков были известны ещё при выборе исходного плана. В 1968 году они вместе с учёными и другими участниками создали группу изучения Восточной Шельды. С ростом природоохранного движения критика усиливалась. Спор требовал пересмотра проекта, который строители уже начали осуществлять.

Обсуждались три варианта. Можно было достроить постоянную дамбу. Можно было оставить залив открытым, усилив дамбы по его берегам. Наконец, подвижный барьер давал возможность закрывать морской вход при опасном уровне воды, сохраняя обычные приливы в остальное время. Последний вариант требовал сооружения с проёмами, достаточно большими для обмена водой.

В ноябре 1974 года правительство принципиально выбрало подвижную преграду, а в июне 1976-го сделало окончательный выбор. Между этими решениями исследовали возможность строительства и последствия альтернатив. Варианты изучали нидерландское ведомство водного хозяйства и общественных работ Rijkswaterstaat и исследовательская организация RAND. В совместном анализе сравнивали безопасность, стоимость, экологические изменения и ряд хозяйственных и социальных эффектов. Выбор требовал учитывать то, что происходило бы с заливом после защиты его берегов.

В готовом барьере между бетонными опорами установили стальные затворы. В обычных условиях они подняты, и морская вода проходит через проёмы. При угрозе чрезвычайно высокого уровня моря затворы опускают. Эти морские ворота позволили совместить защиту при штормовом подъёме моря с продолжением приливного обмена.

Сооружение официально открыли 4 октября 1986 года. Восточная Шельда сохранила солёную воду и приливы. Требования, которые отстаивали противники постоянного перекрытия, определили обычный режим барьера: он должен был пропускать море большую часть времени.

Сохранить залив в прежнем виде всё же не удалось. Даже открытый барьер ослабил течения. Песок, который штормы уносили с отмелей, стал хуже возвращаться обратно при приливах, и отмели начали сокращаться. Отказ от глухой дамбы сохранил связь с морем, но не устранил экологических последствий строительства.

Источники

1. Nationaal Archief: ночь наводнения 1953 года и прорыв дамб.

2. Nationaal Archief: Дельта-программа и исследования до катастрофы.

3. Rijkswaterstaat: переход от постоянной дамбы к подвижному барьеру.

4. Rijkswaterstaat: природная среда и промыслы в требованиях проекта; часть 1, издание 1990 года.

5. RAND и Rijkswaterstaat: анализ альтернатив, отчёт 1977 года.

6. Watersnoodmuseum: выбор, устройство и открытие барьера Восточной Шельды.

7. Rijkswaterstaat: потеря песка с отмелей после строительства.

8. Роб Крус / Anefo, Nationaal Archief: опоры барьера, 11 февраля 1982 года; CC0, Wikimedia Commons.

9. KNMI: шторм, повышенный прилив и пострадавшие провинции в 1953 году.

10. Rijkswaterstaat: устройство затворов Восточной Шельды, техническая брошюра 1984 года.

Если вам интересны такие материалы, загляните в мой Дзен. Буду признателен за подписку.