После Гран-при Португалии 1985 года бразильский Волшебник одержал еще 40 побед и выиграл три чемпионских титула, став одной из легенд Королевской формулы. А началась эта легенда именно на автодроме в Эшториле. После этой победы за Айртоном закрепился статус «Человека дождя» — впервые о нем так заговорили после выдающейся гонки в Монако в прошлом сезоне 1984 года (подробнее об этом в теме «Человек дождя родился»).

А тем временем 21 апреля 1985 года в Португалии Айртона Сенну снова ждала «хорошая» погода. Хорошая для пилота, который был экспертом по мокрым трассам, как бразилец. И именно в Эшториле его триумф был абсолютным.

Уже в квалификации Айртон задал сценарий, ставший основой почти для всех следующих побед. Он разгромил всех в квалификации (вторым  медленнее на полсекунды стал Прост). При этом француз считался фаворитом, потому что у него был хорошо сбалансированный «Макларен». Годом ранее пилоты «красно-белых» завоевали здесь Кубок конструкторов и два первых места в личном зачете (Ники Лауда чемпион, а Прост второй).

Сейчас же за рулем «Лотуса» Сенна проехал круг за 1:21.007. Это была его первая поул-позиция в карьере – подвиг, который он повторит еще 64 раза, что поможет бразильцу завоевать репутацию самого быстрого гонщика за всю историю.

В самой же гонке, несмотря на сильнейший дождь, немилосердно поливавший трассу в Эшториле практически до самого старта, Айртон никому не дал шансов, лидируя от начала и до конца.

И это с учетом того, что после ливня условия на трассе были чудовищными – в наше время гонка в лучшем случае стартовала бы в режиме безопасности. Многие открыто сомневались в целесообразности проведения заезда, однако отменять гонки из-за какого-то там дождя, тем более прошедшего за полчаса до старта, никто и не думал.

В итоге старт был дан в запланированное время, и Сенна сразу совершил рывок вперед. Пока остальные лавировали в тучах брызг, бразилец по чистой трассе оторвался от пелотона на три секунды. На четвертом круге вылетел Филипп Альо, кругом позже не удержался на трассе Риккардо Патрезе, затем из гонки выбыли Пьерлуиджи Мартини и Герхард Бергер. А один из главных героев прошлой гонки Кеке Росберг вылетел в отбойник и в результате удара об рулевое колесо травмировал руку (финну пришлось наложить несколько швов).

И лишь Сенна вел гонку как ни в чем не бывало, будто трасса не залита водой и нет никакого аквапланирования. Бразилец пилотировал болид очень нежно, выбирая исключительно гладкие траектории – никаких рывков, никаких коррекций рулем. Со стороны казалось, что это обычная гонка, правда, в замедленном темпе и непонятными брызгами из-под колес. Ближайший преследователь лидера был в минуте позади.

Вторым в тот момент шел Андреа де Чезарис, отчаянно защищавшийся от атак Алена Проста. Итальянец уже двадцать кругов сдерживал француза позади себя, но с каждым кругом ему давалось это все труднее и труднее, баланс машины становился все хуже и хуже. «Я не понимал, что происходит, думал, что-то не так с подвеской», — говорил он позже. На деле же проблемой был медленный прокол, возникший еще на 10-м круге. Незадолго до середины дистанции шина совсем спустила, и де Чезарис сошел.

Вскоре не повезло и самому Просту – его «Макларен» развернуло на мокрой трассе, и, не сумев поймать машину, француз врезался в отбойник, поставив крест на продолжении гонки. Позже у Ники Лауды отказывает барахливший всю дистанцию двигатель.

Айртон продолжал ехать так, будто он выступает в какой-то другой гонке. Словно по наитию он буквально объезжал круговых, демонстрируя аккуратный, очень изящный пилотаж. На круг Сенна в итоге опередил всех, кроме финишировавшего вторым Микеле Альборето, да и тот в итоге проиграл бразильцу более минуты.

«Я потерял счет случаям, когда чуть не улетел с трассы. Условия на трассе были действительно опасными. В десять раз хуже, чем в прошлом году, — признался после финиша Сенна. — Сегодня – счастливый день для меня. Мне повезло, что удавалось держать машину прямо».

Третьим к финишу пришёл Патрик Тамбэ, хотя его новая «Рено» явно уступала в скорости многим другим командам. Партнер Сенны Элио де Анжелис финишировал четвертым в круге от напарника. Найджел Мэнселл, несмотря на оплошность в самом начале (его болид развернуло на прогревочном круге), добрался таки до финиша пятым.

короткая видеокомпиляция хода гонки (фильм Сенна + документальные кадры)

После феноменального финиша Сенна праздновал свой успех вместе с командой. Он лично пожал руки всем механикам «Лотуса», а также инженерам «Рено», находившимся на трассе. Чуть позже Айртон зашел в моторхоум «Гудьир», подарив каждому подписанную фотографию. А еще один экземпляр с автографом Сенна вручил Рону Деннису, год назад вставшему у руля «Макларена»…

По итогам того Гран-при, прошедшего в сложнейших погодных условиях, 13 из 26 пилотов развернуло. На их фоне выступление бразильского гонщика заставило британский журнал написать: «Сенна скользил, как опытный пилот, по трассе, полной ловушек, в то время как ветераны Формулы-1 аквапланировали и потерпели крушение».

Таким образом, Гран-при Португалии 1985 года лишь подтвердил невероятный результат гонки в Монако в 1984 году и окончательно установил миф об Айртоне Сенне под дождем – как о лучшем пилоте «Формулы-1» на мокрой трассе.

Продолжение следует…