Тогда соединение британских линкоров в составе «Куин Элизабет», «Бархэм» и «Вэлиант» вышло из базы в Александрии на перехват итальянского конвоя. Для охраны такого отряда было выделено всего восемь эсминцев — это крайне слабое охранение. И немецкая подводная лодка U-331 сумела незаметно преодолеть завесу эсминцев и атаковать «Бархэм» с дистанции всего около 400 метров. Три из четырёх выпущенных торпед поразили левый борт линкора, мгновенно лишив его хода и создав сильный крен. Из-за того, что немцы произвели залп из всех четырёх носовых торпедных аппаратов, лодка потеряла глубину, и её рубка показалась над поверхностью воды. Её сразу обстреляли с идущего следом за «Бархэмом» линкора «Вэлиант», который изменил курс, чтобы протаранить лодку. Немцы тут же начали срочное погружение, и лодка «провалилась» на 250 метров, что очень близко к предельной глубине. Погружение на такую глубину было смертельно опасным для лодки типа VIIC: корпус мог быть раздавлен в любой момент, а обычная рабочая глубина не превышала 150 метров. Тихо, на пределе возможного, U-331 ушла из квадрата атаки. Всего через несколько минут после попадания торпед «Бархэм» лёг на борт, и в этот момент произошёл чудовищный взрыв погребов боезапаса. Он буквально разорвал корабль на части. Из примерно 1300 моряков, находившихся на борту, погибло 862 человека.

Британское Адмиралтейство сначала приняло решение скрыть факт потери линкора от общественности, опасаясь, что известие о новой трагедии вслед за гибелью «Ройал Оук» и «Худа» подорвёт боевой дух нации. Уникальные кадры взрыва и последующего затопления, случайно снятые с борта линкора «Вэлиант», были конфискованы и засекречены. Официальное сообщение о гибели «Бархэма» появилось лишь 27 января 1942 года, когда, по мнению британской разведки, противник уже наверняка знал правду.

Однако самым необычным последствием этой трагедии стало так называемое «дело о колдовстве». Англичане как-то своеобразно понимали термин «секретность»: всем родственникам погибших моряков были разосланы письма, извещающие о гибели их близких, но с просьбой не распространяться на этот счёт. Вскоре после гибели корабля, но до официального объявления, экстрасенс Хелен Дункан на спиритическом сеансе начала передавать своим посетителям сообщения от «духа моряка с линкора «Бархэм»» о том, что его корабль утонул. Власти, узнав о распространении столь чувствительной информации, заподозрили её в шпионаже.

Доказательств шпионажа собрать не удалось. Хелен Дункан утверждала, что ей эту информацию передают вызванные ею духи, хотя она, скорее всего, просто узнала какие-то слухи и решила на этом заработать. Тогда английский суд привлёк её к ответственности по старинному «Закону о колдовстве» 1735 года, который гласил: «преступлением является утверждение о вызове духов». И мадам Дункан упекли в тюрьму. Таким образом, она стала последней, кого осудили по закону о колдовстве. Хотя, я так думаю, английский суд всё же поступил гуманно: применил закон XVIII века. А открой они кодексы парой веков пораньше — там костер полагался за примерно такие выкрутасы. Вот такой парадокс: гибель линкора привела к суду над «ведьмой», а сама катастрофа до сих пор вспоминается как одно из самых ярких и страшных свидетельств войны, заснятых на киноплёнку.

Новые посты в сообществе Взаимосвязи

Попалась классная анимация заряжания орудий линейных кораблей времён Первой мировой — очень наглядно показаны все основные этапы. Орудия — британские 15-дюймовки Mark I. Рост человека на схеме — 172 см. Полный цикл заряжания занимает около 1 минуты. Система блокирующих дверей предотвращает возгорание погребов боеприпасов. И для красоты — фото британского линкора «Куин Элизабет» (HMS Queen Elizabeth) с такой же системой заряжания.

Ну а совсем для наглядности — он же в разрезе.

Новые посты в сообществе Взаимосвязи

14 марта 1915г броненосный крейсер "Кент" завершил карьеру последнего корабля из эскадры адмирала Шпее - лёгкого крейсера "Дрезден".
С конца декабря 1914г он (в компании со вспомогательным крейсером "Орама") занимался поисками беглеца, обследуя тихоокеанские воды Южной Америки.

Радиоперехват 3 марта дал информацию об угольщике "Гота", который должен был ждать немецкий крейсер в 300 милях к западу от Коронеля. Прибыв на место 7-го, "Кент" никого там не обнаружил. На следующий день, однако, был усмотрен дым от корабля, в котором опознали не "Готу", а "Дрезден". Началась погоня, которую "Кент" уверенно проиграл - сказались недостаток угля и обросшее днище; он развил скорость 21,5 уз.
Перехваченная во время погони радиограмма с "Дрездена" была расшифрована через несколько дней, указав британцам на острова Хуан-Фернандес. Утром 14 марта "Кент", лёгкий крейсер "Глазго" и вспомогательный "Орама" обнаружили "Дрезден", который стоял на якоре в бухте Камберленд острова Мас-а-Тьерра. Он пришёл туда 9-го числа, с пустыми угольными ямами. Так как законные 24 часа стоянки в нейтральных водах истекли, немцы готовы были спустить флаг, но не разоружаться (по крайней мере до официального интернирования). На случай же прибытия британцев командир "Дрездена" фрегаттенкапитан Фриц Людеке как мог, приготовил свой корабль к бою: ненужная часть команды была свезена на берег, на ночь в дозор уходил катер, на корму был заведён буксир для разворота крейсера бортом ко входу в бухту. Расчёты орудий были наготове.

Катер сообщил на "Дрезден" о прибытии англичан, но дальше план Людеке начал расходиться с реальностью: из-за противного течения шлюпка не смогла развернуть крейсер должным образом.

"В 09:51 "Глазго" и "Орама" открыли огонь с дистанции около 42 кбт. Но уже через минуту лёгкий крейсер стрельбу прекратил. В это время расстояние от "Кента" до "Дрездена" составляло 24.5 кбт (по немецким данным, 45 гектометров). Немецкие пушки и орудия броненосного крейсера "заговорили" примерно одновременно в 09:52. В этот же момент повторно открыл огонь и "Глазго". Стоящий на якоре "Дрезден" оказался очень удобной мишенью. Всего за пару минут в него попало порядка десятка снарядов. На германском рейдере вышли из строя артустановки №2 и 3, а также центральная система управления огнём. В корме возник пожар, из-за распространения которого пришлось затопить погреб №3. Элеваторы подачи боезапаса были разрушены. А вскоре пришлось оставить и погреб №2, так как он наполнился дымом и газами. Ещё один британский снаряд сделал подводную пробоину в отделении торпедных аппаратов, поскольку из-за практически полного израсходования топлива, значительно подвсплыла нижняя кромка скоса защитной палубы. И броня уже не так эффективно выполняла свои функции, так как снаряды проходили под ней. Также свелись к нулю и защитные свойства опустевших угольных ям. Семь членов экипажа погибли, ещё 29 получили ранения. В 09:54 Людеке приказал поднять белый флаг и спустить военно-морской. Хотя впоследствии он утверждал, что фал, на котором крепилось полотнище, перебило осколком, и оно просто упало на палубу. Британские крейсера сразу же "задробили" стрельбу.
Вскоре от немецкого рейдера "отвалил" катер с парламентером. В 10:19 обер-лейтенант цур зее Вильгельм Канарис поднялся на палубу "Глазго" чтобы заявить протест кэптену Люсу. В это время с кораблей Его Величества, которые сблизились с "Дрезденом" уже до 10 кбт, было хорошо видно, как экипаж его покидает, и кто на шлюпках, а кто вплавь добирается до берега. В 11:00 над "Дрезденом" вновь взвился стеньговый флаг, хотя белый остался на своём месте. Практически одновременно с этим в носовых погребах боезапаса сработали подрывные заряды. После чего последний из кораблей эскадры Шпее начал заметно оседать форштевнем в воду, и через 15 минут он скрылся с поверхности моря. В этот момент весь экипаж "Дрездена" во главе с Людеке, уже собравшийся на берегу, хором запел песню "Дойчланд, Дойчланд юбер аллес", прощаясь со своим крейсером....

За две с небольшим минуты боя 152-мм орудия "Кента" выпустили по противнику 29 снарядов (19 общего назначения и 10 фугасных лиддитных) с дистанции от 24.5 до 17.5 кбт, и можно с уверенностью утверждать, что львиная доля попаданий принадлежит именно артиллеристам броненосного крейсера. Несмотря на то, что "Кент" являлся единственным кораблем, по которому немцы вели огонь, он не получил никаких повреждений и ни один член его экипажа не пострадал" (С) А. Александров, Два боя крейсера Кент, Моделист конструктор, 08/2020.